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    “因為北山與南山受漢水從中分隔開來，曹軍盡是北方之眾，他們還需臨時籌備大軍渡河的竹筏。”

    此一席話音落定。

    劉備方才放下心來。

    思索片刻，法正遂主動請纓道：“主公，若您實在放心不下，可讓正與黃老將軍同往如何？”

    “若孝直親去，則陽平無憂矣！”

    “只是戰(zhàn)場兇險，孝直此去，本將實難放心！”

    想了想，劉備似是聯(lián)想到了先前落鳳坡龐統(tǒng)差點中埋伏殞命之事，不由立即命掌管白耳精兵的統(tǒng)領(lǐng)陳到攜白耳所部沿途護衛(wèi)法正周全。

    瞧著其主對自己的安危無比看重。

    法正面上亦不由浮現(xiàn)出一絲絲的感激之色，拱手拜謝著：“正定不負主公重托！”

    此事干系重大。

    計議已定過后。

    法正與黃忠也沒有絲毫的耽擱。

    點齊五千余部的輕軍先行出白水，沿大巴山脈艱難行進著。

    ……

    而就在漢中主戰(zhàn)場的戰(zhàn)事進行的如火如荼之際。

    東三郡的局勢似乎也并不平靜。

    特別是當宜都太守孟達遣使差人往房陵說降太守蒯祺歸降時。

    諸地頓時人心各異。

    特別是當蒯祺收到勸降信后，沒有表示出其余的心思時。

    一時間，郡內(nèi)諸人各自暗中揣測起來。

    有的人主張堅決效力漢庭，阻止劉備叛軍的無力進軍。

    也有的人認為現(xiàn)朝廷已被漢賊曹操所掌控，天子沒有絲毫的權(quán)柄，應(yīng)該歸附至漢室帝胄，仁義愛民的劉皇叔，輔助其一同興復(fù)漢室，剿滅霍亂朝綱的奸臣。

    懷揣著此等想法。

    太守蒯祺這日在郡守府召集諸屬吏議事。

    “諸位，近日可能汝等得知了些許風(fēng)聲，致使郡內(nèi)有些人心惶惶。”

    “我現(xiàn)在對諸位坦誠相待吧！”

    已經(jīng)年過中年的蒯祺，卻依然是面色紅潤，保養(yǎng)極好，標準的士族子弟風(fēng)范。

    “從孟達給本官的書信間所示，若是我郡拒不歸降的話，或許會從而引起荊州軍的討伐。”

    “據(jù)聞現(xiàn)在曹丞相正引大眾親征漢中，劉備軍極有可能于東三郡制造事端。”

    蒯祺大概將事情來龍去脈講述了一番。

    此言一落。

    郡內(nèi)從事不由先行拱手相問著：“啟稟郡守，不知您準備作何應(yīng)對？”

    此話一出。

    諸人的目光便盡數(shù)聚集于蒯祺身間。

    都在靜靜期待著他這位房陵主事人的決議。

    究竟是戰(zhàn)是降！

    “以本官之見，欲立即召集城間青壯，以配合郡兵一齊防范要害之地，抵御劉備軍進軍房陵。”

    “卻不知諸位意下如何？”

    一言而落。

    府內(nèi)頓時間分為了兩派。

    隨之爭鋒不斷！

    “郡守此言，下官附議！”

    “我部現(xiàn)為漢庭守護一方，房陵之地亦是大漢王朝的領(lǐng)地，而劉備不過一割據(jù)一方的霸主爾！”

    “我等豈能降于此賊？”

    “此言差異！”

    “郡守此言，恕下官極難茍同。”

    “曹操，名為漢相，實為漢賊爾！”

    “據(jù)聞，在其西征漢中以前，曹操曾逼天子于深宮，將母儀天下的皇后伏氏給予以逼死，并逼迫天子封立自己為公。”

    “從而破了我大漢一直秉傳著的祖訓(xùn)。”

    “此人素有王莽篡國之心，絕非救濟大漢的忠臣，絕非能與左將軍相提并論爾！”

    “我部若是堅守抵御劉備軍，那將會是助紂為虐也！”

    一番爭執(zhí)，亦是各有道理。

    郡內(nèi)從事為首的則堅決附議在蒯祺一面，堅決效力那名義上的漢庭，實際上的曹操勢力。

    而以都尉為首的一眾武官，卻都毫不猶豫的支持歸順劉皇叔。

    兩派爭執(zhí)不下。

    蒯祺最后也沒給出一個答復(fù)，便宣布散會。

    會議過后。

    后院間。

    蒯祺也召見了自己蒯氏的旁系子弟蒯鵬。

    “你覺得，我方是降于劉玄德好，還是應(yīng)當歸附曹丞相乎？”

    一記話落。

    蒯鵬面色白暫，尚且不過二旬出頭的年紀，可雙目之間卻是炯炯有神，宛若透露著一股自信之色。
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