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    有什么話說……事已至此，他還能有什么話說？

    祝升滿面灰白，神情挫敗，他緩緩抬頭看了帝王一眼，隨即一聲不吭地提了衣擺、彎了雙膝。

    “老臣，無話可說。”祝升叩首，原本尚挺直著的腰板，登時塌折了下去，打見到了祝承煦的尸身之后，他仿佛是在一瞬間便蒼老了不下十歲。

    “既如此，那祝卿，朕可就要好生與你說道說道你這罪名了——”云璟帝應聲冷笑，繼而慢條斯理地論數起祝升所犯之過。

    “結黨營私，構陷忠臣，私相授受，大行舞弊——祝升，按我乾平律法，你所犯的這樁樁件件，可都是要殺頭的死罪。”

    “你說，朕是不是該立馬判你一個抄家問斬？”帝王說著冷了臉，聲調亦跟著愈放愈沉。

    祝升聞此，身子不受控地便是一個哆嗦。

    雖說他現下確乎是有些萬念俱灰，但無論怎樣，人總歸是怕死的。

    ——尤其是當他親耳聽見了那句“抄家問斬”、切實品出了云璟帝話中隱藏著的怒氣之后。

    他突然覺得自己還沒大活夠。

    “這……陛下，老臣……老臣……”祝升支支吾吾，他跪伏在地上，一時也尋不出個囫圇說辭。

    一旁立在文臣隊伍里的廖禎見此，終究忍不住悵然嘆息一口，捧著笏板，佯作出一副嘆惋萬分之狀。

    “陛下，老臣以為，祝侯此番確乎是行得糊涂，的確該罰，”出了列的廖禎斂眸裝一派痛心疾首，“只他雖是該罰，卻也不宜重罰。”

    “若單是罷官罰俸便也罷了，抄家問斬就著實重了些。”廖禎假咳，“畢竟……祝侯在朝為官近五十載，即便是沒有功勞，也有苦勞哇。”

    “何況祝侯當年并非半點功績都無的庸碌之輩，且他近年所犯之過，亦多為受了小人蒙騙……”

    “是以，還望陛下能看在他盡心盡力為國操勞了這么多年的份兒上，暫且饒了他這一條老命。”

    “是啊陛下，雖然侯爺在這一時糊涂之下，確實是犯了不少過錯，可他在朝中當了這么多年的官，又是兩朝元老，縱然不顧功勞，單論苦勞也比在座的諸位要高上不少……”

    “似安平侯這樣的老臣，還是得給他留著條性命、留著點尊嚴與體面為妙吧？”

    有了廖禎打頭表態，平日素來與祝升等人一黨的朝臣們紛紛大著膽子出了聲。
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