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    不值。

    這念頭在腦內升起之時，連祝升自己都覺得有些荒唐。

    他曾祖在朝為官之時政績出眾，又曾立有救駕之功。

    當時的墨氏帝王見他勞苦功高，又感念著他的救命之恩，便立他做了這乾平數百年來唯一的文侯，并準他的后嗣承襲這侯府爵位。

    他給了他曾祖超然的地位，讓他們祝氏自此在京中站穩了跟腳，成了乾京內頂級世家中的一員。

    他三歲習書，十五歲中舉，次年趕著新帝登基的恩科，以二甲傳臚（二甲頭名、殿試第四）之身入的仕。

    他起初不過是個小小的大理寺正七品評事，待到二十八歲自他父親手中接過這“安平侯”的爵位之時，他已然做到了正四品的大理寺左少卿。

    仕之一途，他一路走得順風順水，旁人見此，都道他是倚仗著父輩乃至祖輩的功勛，方能得的此般成就——

    可只有他自己心里清楚，他祖父一向是個嚴厲到甚至有些苛刻的固執老人，他父親又慣來軟弱而無甚主見，他祖父不準他動用家中的人脈，更不準他在外標榜自己“祝氏嫡子”的身份。

    是以，從科考到入仕，再從入仕到爬上了大理寺次席……這十數年間他遇到的每一個臺階，每一個都是他自己一步一步、一步一步地踏出來的。

    他曾被他祖父過于嚴苛的管教管到窒息，那股窒息之意，直到他十九歲那年他祖父因他大哥的死而一病不起到逝世之時，都不曾有過分毫的緩解。

    他那軟弱又無主見的父親在祖父去世之后接管了侯府，同樣也接手過了祖父在世時苛刻的嚴厲。

    他不懂得要如何打理這偌大的侯府，由是便只管模仿著祖父先前的樣子，循著他從前跟他說過的每一句話，力圖將一切都保持在他所熟識的范圍，甚至于，變本加厲。

    ——他在那樣令人幾近瘋魔的環境里硬生生捱到了二十八歲。

    但世人們不清楚，他們只看到他是侯府的嫡子，生來便已是那人上之人。

    他們見他的仕途一帆風順，就理所當然地以為他是靠著祖輩們的功績爬上的位。

    他承襲爵位時的年紀太輕，朝中的老臣們輕視于他，與他同齡的士子們又畏懼于他。

    他看著眾人在他面前對著他畢恭畢敬，轉頭卻又咒罵他輕狂不知天高地厚，說他“不過是靠著出身”。

    他覺得可笑，并想盡了法子，將那些在背后咒罵過他的人，一一報復了回去。

    后來朝臣們看向他的眼神里終于只剩下忌憚與諂媚，他在無人之處，亦終于再聽不到那些風言風語。

    祝升想，年輕的時候，他大約還是聰明的。

    否則，如何能把那些人收拾到這等境地、讓他們后來那般的懼怕他？

    失控是在他父親去世之后，他三十四歲那年，他軟弱了一輩子的父親闔了眼，他身上也徹底沒了那道禁錮他的枷。
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