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    若硬要說有什么變了，那就是那城中府衙外守著的衙役已不再是他寒澤的衙役，城內外巡邏著的兵士，也不再是他寒澤的兵士。

    除此之外，他們再見到的唯一變化，便是百姓們面上的氣色，好似比之前還要好上不少；而他們身上穿著的那些冬衣,也好似比之前要厚上一些、新上一點。

    乃至是連他們碗中的餐食,亦比從前略豐盛了些。

    ——這簡直是匪夷所思。

    徐風朔看著那滿街來來往往的百姓，聽著充斥于耳畔的熟識鄉音，只覺整個世界都有些顛倒迷幻了起來。

    世人都說“士農工商”，商賈從來是行當中的末流，縱然那商人再是有著萬貫家財，在鎮中城里，也稱不上能有多少地位。

    當初他們寒澤能那般輕易地便同意了割讓出這兩座邊陲小城，很大一部分的原因就是這兩城中的百姓，大多以經商為生。

    ——寒澤這樣苦寒的地方，攏共能有多少好東西呀？

    能讓這幫商人們拿來充作寶貝賣往他方的，又能剩下多少？

    商賈們在寒澤慣來不受人待見，這兩城從前的商貿也不見得能有多發達。

    大多數的百姓們不過是掙扎在那條溫飽線上，不少人甚至連溫飽都尚難摸到。

    朝廷每年往這邊送來的救濟錢糧多得，足以再養出千人的精銳，而這兩城，卻永遠是那一派半死不活。

    是以，葉天霖當初是秉持著“甩開包袱、扔掉麻煩”的心態，輕輕松松地割讓去這兩座無關緊要的邊陲小城的。

    可現在——

    徐風朔瞪大了眼，他在百姓們臉上瞅見了健康的紅暈，不少人唇邊帶著幸福而滿足的笑。

    哪怕是那街角不知名的、拄著拐杖的老頭都精神矍鑠如同青年，且他在城中逛了這么久，也沒見著街上有什么乞丐。

    ——這好像是他見過的那兩座小城，卻又好像不是他所熟知的那兩座城，這像是他期盼之中的、寒澤城池所擁有的樣子，一切安定美好得仿佛不大真實。

    青年的喉結滾了又滾，指尖不受控地微微一蜷。

    快走出夕市時，他終于忍不住攔下位在路上散步的老嫗，那老嫗抬眼瞅見面前的青年，神情不禁微怔：“小伙子，你有什么事嗎？”
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