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    王大牛撓了撓頭：“我不知道啊，太太，興許是在外面花光了吧？”

    不知道？吃灌漿饅頭倒是知道了！沈三太太忍著氣，又問他道：“昨天我看她臉上好像有道疤，這又是怎么回事？”

    王大牛又撓了撓頭：“太太，我不知道，大小姐臉上的事兒，我怎么好去問。”

    “飯桶！”沈三太太抓起桌上的茶盞，再一次朝他砸去，“我看你就是被大小姐買通了！”

    “太太息怒！”胭脂趕忙勸道，“太太，就算是個傻子，也知道跟著大小姐沒前途，王大牛不至于被她買通。”

    她說著說著，壓低了聲音：“太太，反正大小姐都是快要死的人了，您管她落不落魄，有沒有疤？”

    這倒也是，沈三太太平息了怒火，露出些笑意來，對王大牛道：“你去繼續盯著大小姐，她到哪兒，你就到哪兒，給我盯緊了。”

    王大牛從地上爬起來，帶著一身淅淅瀝瀝的茶水，走出門去。

    胭脂尋了個借口，趕了出去，在樓梯拐角處攔住了他。

    這里是個光線很暗的角落，四下里無人，胭脂借機掐了王大牛一把：“你怎么就這么軸呢？太太跟前，也不曉得服個軟。”

    王大牛忿忿地道：“我在老爺跟前，是要升管事的人了，你看她卻是怎么使喚我的？”

    胭脂幫他扯了扯衣襟：“行了，別說了，我們的馬車停在后面，你去把衣裳換一換吧。”

    王大牛扒開了她的手：“你別拉拉扯扯的，當心讓太太看見。”

    “看見了又怎樣？我去求太太，把我配給你。”胭脂說著，紅了臉。

    “胡扯些什么！”王大牛一把推開她，拔腿走了。

    真是個榆木腦袋，對他好，怎么就感覺不到呢？胭脂忿忿地想著，上樓去了。

    王大牛去換了身干凈衣裳，重新回到北關門腳店。腳店里，生意紅火，但只有小胡椒和另一名店小二在忙碌，沈依依不見蹤影。他扒開排隊的人群擠進去，萬般詫異：“你這是在腳店幫工？”

    小胡椒忙著上菜，根本不理他。

    王大牛只好又問：“大小姐呢？”

    小胡椒放下一盤菜，叉起腰罵：“盯梢盯成你這樣，也挺難得的，跟丟了人，倒問人家的丫鬟？”
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