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    第76章

    夜涼如水，銀月似盤。

    清涼的月色照在水面上，泛起一陣陣銀白色的波紋。

    原本應(yīng)該是靜謐的深夜，此處卻火光沖天，以靈巧著稱的柳葉舟上，只能站下五六人，兩人劃槳，另外幾人則是一手持火把，另一手提著大刀。

    一艘船并不嚇人，可若是數(shù)十艘，加起來四五十人，就有些滲人了。

    更不用說還有對面那艘落腳頭船，上面也隱隱站滿了人，個個都是手持大刀，蓄勢待發(fā)。

    不用說，這是遇上令各處水道聞風(fēng)喪膽的水匪了。

    這次從萬年縣出發(fā)，一路到了蘇杭等地，路上皆是順順?biāo)焖臁?

    雖是和數(shù)家商行同船而行，路上難免受到約束，到底心里還是踏實的。

    到達(dá)目的地，各自分散來開，與楊青山約好歸程的時期，梅莊毅便帶著韓進(jìn)等人出入各大牙行與商鋪。

    帶去的皮子賣了一個很不錯的好價錢，又將手里的錢全部用來在附近州縣采購稻米，請人將糧食運到碼頭，并裝上船，差不多也到了該啟程的時候。

    一路通過運河踏上歸途，路上順?biāo)斓貌豢伤甲h。

    到了徐州河道，這里河道崎嶇，水路復(fù)雜，本是慣出水匪之地。

    不過同行四五艘大貨船，且隨船而行的鏢師護(hù)衛(wèi)眾多，大家倒也并不太擔(dān)心。

    哪知卻在快出這鬼頭灘之時，突然起了大霧，等霧散之后，他們所在的這艘船便和其他貨船失去了聯(lián)系。

    看著原本應(yīng)該在這艘船上的楊青山，不知何時已經(jīng)去了對面那艘船上，站在船頭和為首的一個人不知道在說著什么。

    韓進(jìn)等人還有什么不明白的呢，之前的疑慮終于得到了證實，這人竟是這群水匪的內(nèi)應(yīng)。

    可他們究竟何德何能才能讓此人如此大費周章？

    再去看船上‘宏發(fā)商行’東家齊春尚難看的臉色，韓進(jìn)等人倒也有了明悟，大抵他們只是對方撈大魚之時順帶上來的小魚小蝦，真正的目標(biāo)應(yīng)該不是他們。

    “對面船上的人還不快束手就擒，老老實實還能落個安穩(wěn)無恙，若不然今日就讓你們沉了這鬼頭灘。”

    對面船上有人如此喝道。

    這喝聲一起，散落在周圍的柳葉舟上的水匪盡皆拿手里大刀去敲船梆子，同聲喝道：“還不束手就擒！”

    “還不束手就擒！”

    一聲聲，一句句，本不過幾十人，一時竟有沖天之勢。

    佇立在船頭的齊春尚，目眥欲裂地瞪視著對面船上的楊青山：“楊青山，枉我對你百般信任，你竟然如此對我！”

    楊青山面上閃過一絲陰霾，轉(zhuǎn)瞬便對身邊的那個獨眼大漢諂媚地笑了笑，又對齊春尚喝道：“我本就不是你的人，又何談信任不信任的，聰明的話就乖乖束手就擒，說不定刀老大還能留你個全尸。”

    “你……”

    楊青山口中的刀老大，將嘴里的竹簽丟進(jìn)河里，吐了一口唾沫，開口道：“哪有那么多廢話，給你們一盞茶的時間，放棄抵抗，要不然咱們可就不客氣了。”

    他黑面獨目，身材碩長，一身黑褐色的衣衫下，全是鼓鼓囊囊地腱子肉。

    黝黑的臉上，一條猙獰的刀疤蜿蜒從左額上直至下顎，左眼的部位干癟且肌肉外翻，讓人不敢直視。

    其實若是有識得他之人在此，就能認(rèn)出此人便是流竄于這鬼頭灘附近水域的一個大水寇，名叫刀疤王。

    手下人不多，百十號也是有的，為人心狠手辣，經(jīng)常打劫過路貨商。

    官府倒也沒少四處緝捕他，可惜這水域附近河道崎嶇，水路復(fù)雜，每每都讓他僥幸逃脫。

    且這人深諳柿子要找軟的捏之理，背后勢力盤根錯節(jié)的貨商，他從不敢妄動，也就找些小魚小蝦打打牙祭。

    又極為熟悉附近水路，總是讓搜捕他的官差無功而返。

    久而久之，倒也沒人管他了。

    此時這艘船上并不止‘宏發(fā)商行’一家，還有一家叫景順的商行，以及數(shù)家連名頭都沒有的小商行。

    ‘宏發(fā)’、‘景順’兩家商行都不是什么大商行，在商行中也就屬于中下之流，本是從行腳商做起，生意日漸做大后，慢慢不甘心小打小鬧，才會在這次聯(lián)合數(shù)家商行一同前往蘇杭等地販貨。

    其實想也知道，若是大商行怎么可能聯(lián)合其他商行一起進(jìn)退。

    大商行本身便有勢力，又是黑白通吃，自然所到之處鬼神皆避。

    所以說這大商行之說，不過是僅對萬年縣而言，于大乾國的地域遼闊，萬年縣不過是滄海一粟，而萬年縣的大商行自然也只是微末之流。

    可即使是微末之流，齊春尚為了這次能夠大賺一筆，也投進(jìn)了整個身家，又怎么可能甘心任人宰割。

    齊春尚從船頭下來，對一個身材消瘦的中年人說道：“老李，這次恐怕咱們要栽了，你打算怎么樣？”

    李從發(fā)，乃是景順商行的東家，與齊春尚算得上是莫逆之交。

    兩人當(dāng)初都是從做行腳商一起發(fā)家的，不是關(guān)系親近，也不會在同一艘船上。

    “跟這群的拼了！”

    李從發(fā)恨得咬牙切齒。

    與齊春尚相同，這次他也幾乎是投入了整個身家，又怎么甘心任人魚肉。

    能從行腳商做起的，幾乎沒一個是簡單的。

    大乾國地域遼闊，做行腳商少不了南來北往的跑，行經(jīng)途中見識過各種各樣的人，也經(jīng)歷過各種各樣的險情。

    誰沒碰上過幾次險死還生之境，甚至劫匪也沒少遇見過。

    運氣好的，慢慢發(fā)家，運氣不好的，可能早就不知道死在了哪處。

    所以不管是從心志還是從見識，齊春尚和李從發(fā)都不是簡單人，若不是這次沒預(yù)料到自己人中竟然有水匪的內(nèi)應(yīng)，他們也不會碰上這種事。

    “可是、可是他們的人那么多！”

    旁邊一家小商行的東家道。

    “那怎么辦？

    難道你們愿意被他們搶，搶完了丟進(jìn)河里喂魚？”

    李從發(fā)素來是個暴躁脾氣，聽到這話就炸了。

    “這次若不是你們牽頭兒，咱們也不會跟著過來！”

    另一家小商行的東家，在一旁插言道。

    言語之間，頗有埋怨之意。

    聽到這話，李從發(fā)氣得頭發(fā)都快豎了起來，“當(dāng)初可是你們喊著擠著要進(jìn)來的，咱們可沒強(qiáng)迫你們。”

    齊春尚與李從發(fā)兩人資本有限，卻又忌憚路途遙遠(yuǎn)怕中間出了岔子，考慮到租貨船、請鏢師護(hù)衛(wèi)以及行經(jīng)各處水道繳付過關(guān)卡的費用，再加上以他們的本錢，也用不了這么大一艘船，才會生出多聯(lián)合幾家商行一同前往南方的念頭。

    這是他們第一次嘗試走水路，謹(jǐn)慎一些也是可以理解的。

    這些商行有大有小，除了萬年縣，還有附近幾個縣里的商賈。

    齊春尚兩人本是沒打算聯(lián)合這么多人的，哪知朋友帶朋友，口口相傳，就牽起了這么多人。

    原本打算租一艘貨船也就夠了，最后竟發(fā)展到四艘貨船一起。

    都知道這是鐵定賺錢的買賣，自然附庸而來的之人如過江之鯽。

    可之前還是一口一個多虧了您兩位牽頭，現(xiàn)在碰到點兒事，就變成埋怨了，李從發(fā)不氣怒才有鬼。

    “別理他們，現(xiàn)如今重要的是應(yīng)付這些人。”

    齊春尚從身后拉了他一把，又揚聲喊：“李鏢頭，李鏢頭！”

    李鏢頭是這次負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)這艘船的鏢師，為了接這趟生意，他們整個鏢局三十多號人都來了。

    從這些水匪甫一出現(xiàn)，李鏢頭就是瞳孔緊縮，命手下鏢師小心戒備。
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