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    如果你的人生永遠停留在18歲，那么年輕，那么健康，那么美麗……這將是多么神奇和愜意的事情啊，你可以做很多年輕時候才能做的事情，并且一直做下去……打住！回到現實來，根據細胞正常的代謝理論來說，誰都不可能青春永駐，長生不老，這是我們都知道的事情。所以永遠停留在18歲這種“天方夜譚”也只能在夢里偶爾自我安慰一下了。

    但如果身體各項機能正常衰老，而記憶卻永遠停留在18歲，每天醒過來，都覺得自己活力四射，想要出門去追逐心愛的人。這種境況到底是好，還是不好呢？

    在奧利弗醫生的病人中，有這么一位名叫吉米的五十多歲的退伍老兵，事實上，他是住在精神病院的時候，才與奧利弗醫生認識的。

    初次見面，吉米就表現出了他的開朗健談。他微笑著，絲毫沒有拘謹地和奧利弗聊著天，從他出生的小鎮，聊到兒時與哥哥一起玩的游戲。他小學時就讀的學校，甚至連校長曾經鬧的笑話他都記憶深刻，繪聲繪色地講給奧利弗聽。

    吉米告訴奧利弗，原本他對于數學這門學科是非常癡迷的，可是當兵服役打斷了他的學習，他決定，退伍后去努力考大學，繼續攻讀數學。

    等等，到這里的時候，奧利弗醫生突然覺得有些不對勁。吉米在講述自己退伍后的打算時，一副憧憬的表情，像是這些事情還在計劃中，根本沒有發生一樣。可現在的吉米已經五十多歲了呀，早退伍三十多年了，難道他不知道退伍后發生了什么？

    果然，吉米的故事停住了，他像是在思考著什么，奧利弗醫生記得，吉米應該講到了自己19歲時候的經歷。三十秒后，吉米又繼續微笑著開腔了：“你知道嗎？我只念了三個月的速成班，就上了潛艇，找到了一份無線電報務員助理的工作……”然后，他詳細地為奧利弗醫生描述了工作的性質，還有他此后服役過的每一艘潛艇。當奧利弗醫生問起摩斯代碼的時候，他露出了會心的笑容，并給奧利弗醫生講述了摩斯代碼的原理和發報的方法。

    這的確是一段有趣的且充滿刺激的軍旅生涯。不過奧利弗醫生似乎已經發現問題所在了：吉米的談話始終圍繞著他19歲之前的生活，講過第一遍之后，又折回去講第二遍，雖然每次的側重點不同，但都是在講同一時間段的事情。那么19歲之后呢？難道他19歲之后的記憶是一片空白嗎？或者是他遇到了什么重大挫折，以至于完全不愿意談起此后三十多年的人生？

    奧利弗醫生決定試探一下吉米，他裝作漫不經心的樣子問道：“哎，現在是哪一年啊？”

    “1945年啊，先生。您猜怎么著，我們打了大勝仗！羅斯福死了，換杜魯門執政，我相信美國的前途將一片光明！”吉米正在興頭上，根本沒有在意奧利弗的提問。

    “那你今年幾歲了？”奧利弗接著問道。

    這次，吉米終于有些察覺了，他的表情開始變得恍惚，似乎在計算自己究竟幾歲了。猶豫片刻他回答道：“我明年就滿二十了先生。您別覺得我年輕不懂事，我經歷過戰爭，我能承受很多意想不到的壓力……”

    可是奧利弗明白，問題的癥結并不在吉米是否能夠承受壓力上，而在于，他為什么會認為自己只有19歲？

    奧利弗醫生隨后做出的舉動，卻讓他自己后悔不已。因為他走到門背后，拿起了掛著的一面小圓鏡并端到吉米面前說道：“你看，吉米，看看鏡中的你自己，你是不是看到一個年僅19歲的年輕人呢？”
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