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    深夜，芝加哥火車站里空無一人，葉曉坐在長椅上，手里攥著一張漆黑的磁卡票，票面上用銀色繪著枝葉繁茂的巨樹花紋。

    按照安排，今天晚上十一點，他將這里乘坐cc1000次快車前往卡塞爾學院。

    但是他已經在這等了快三個小時，火車站里連個車笛聲都沒有，這時候葉曉才發現，列車時刻表里并沒有這趟快車。

    葉曉略微有些抓狂，他這輩子還是第一次被人放鴿子，往日里都只有別人等他的份。

    就在這時，鈴聲和火車汽笛突然響起，一列火車緩緩進站，車燈的光芒在月臺上一閃而過，車身上的花紋若隱若現。

    一個黑影出現在空無一人的檢票口，那是個穿著墨綠色列車員制服的人，手中搖晃著金色的小鈴，帽子上憋著金色的列車員徽章，一手提著手電，一手拿著刷卡機。

    “cc1000次快車，乘客請準備登車。”列車員的聲音在大廳里回蕩。

    兩名酣睡的警衛依舊沉浸在美夢之中，除了葉曉意外沒有人注意到這個列車員的存在，身單影只的保潔員不緊不慢地清掃著地面，遠處亮著燈的便利店里的店員依舊打著瞌睡。

    深更半夜，這樣一位衣著古雅的列車員出現在寂靜的芝加哥火車站本身就是一件很不可思議的事情，可就是完全沒有人注意到他，葉曉盯著列車員，仿佛看到了一個通靈的鬼魂。

    葉曉不由得打了個寒顫，這種奇異的感覺讓他想起來那條走不完的街道和周圍朦朧的白色霧氣。

    “葉曉嗎？這邊這邊。”列車員朝著葉曉揮手，“不用奇怪，這只是我的言靈效果而已。”

    “言靈？”葉曉皺了皺眉，將手中的車票遞給列車員，車票在列車員手中的驗票機上快速刷過，綠燈亮起，驗票機響起了歡樂的音樂聲。

    “嚯，真是s級啊。”列車員笑了，摸了摸頭，“抱歉，可能是很少有這么高階級別的人，所以學校系統安排的列車出了一點偏差。”

    “你快上車吧，馮·施耐德教授在車上等你呢。”

    “教授？”葉曉有些意外，“卡塞爾學院的教授都會親自出來迎接學生的嗎？”

    “很少。一般都是比較特殊情況教授才會出來迎接。”列車員說，“不過s級新生對于學院來說也可以稱得上是一種特殊情況了。”

    “s級很稀少？”

    “是的。據我所知學院歷史上不超過十個人。”
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