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    彭澤湖，地域遼闊。

    尤其在盛夏時節，整個彭澤湖水位上漲，更會淹沒無數良田，面積無比廣袤。也就是如今，還沒有進入夏季雨季，所以彭澤湖的范圍縮減了一些。

    饒是如此，也是一望無際。

    在彭澤湖深處，一處水寨圍繞著一座水中島嶼建立。

    這是大名鼎鼎的長江賊水寨。

    小島頗為廣袤，卻也是地勢險峻，屬于易守難攻之地。

    周伯良便是借助島嶼的防御，接連數次打退官府的進攻。最終，官府不管周伯良，任其橫行江上。

    早些年的周伯良，就是一個水上的水賊，頗有些武勇。隨著時間流逝，周伯良拉起了一支三百余人的隊伍，人數龐大，很是悍勇。

    周伯良的自我感覺極好。

    他縱橫江上無敵。

    這些年靠著在江上劫掠，以及劫掠了一些富商，攢下了很大的家業。

    雖說周伯良已經是半步宗師，卻有些發福。畢竟有了錢，又身居高位，周伯良漸漸耽于享樂，沒了昔日的闖勁兒和狠勁兒。

    酒色傷人，削弱武人斗志。

    周伯良便是如此。

    饒是如此，周伯良也仍是長江上的大賊，人人聞之而色變。

    周伯良身穿錦袍，外罩大氅，坐在聚義堂內，欣賞著一個個身姿曼妙的歌姬起舞。他外出劫掠，尤其喜歡劫掠富商豪紳的妻妾。

    把這些女人搶回來后，一方面分配下面的兄弟穩住人心，另一方面自己先挑選最漂亮的女子，以便于享樂。

    周伯良從不針對大世家動手，一些小商人小豪紳，卻是可以動手的。

    恰是如此，周伯良如今的女人，都有二三十個。事實上，這還是周伯良搶回來后，分了許多下去，否則，他后院的女人早就超過百余人。

    在周伯良欣賞著鶯歌燕舞時，一陣急促的腳步聲傳來。一個尖嘴猴腮，五短身材，頜下蓄著山羊胡子的中年人進入。

    中年人名叫侯天龍，名字倒是響當當的。實際上，就是個落魄的士人，得了周伯良的賞識，成為周伯良的狗頭軍師。

    侯天龍進入后，躬身行了一禮。

    周伯良見侯天龍不說話，便知道有重要事情，他擺了擺手，一眾歌姬停下，急匆匆退下。

    周伯良道：“侯先生，有什么事？”

    侯天龍自衣袖中，取出一張紙，遞到周伯良的面前，道：“大統領，您審閱一下，這是這個月，要交給柴桑縣和豫章郡方面的錢。”

    周伯良皺起眉頭，呵斥道：“你又不是不知道，我不識字。你別搞這些，直接說，這個月要上繳多少錢？”

    侯天龍道：“回稟的大統領，這個月交給柴桑縣的錢是一百八十兩銀子，交給豫章郡的錢是八百兩銀子。”

    周伯良的臉色頓時垮了下來。

    他身子前傾，手撐在案桌上，冷冰冰道：“這個月的錢，怎么又多了？我記得上個月，交給柴桑縣方面的錢，是一百二十兩銀子，突然就多了六十兩銀子。”

    “上個月交給豫章郡方面的錢，是七百兩銀子。這個月，更是驟然多了一百兩銀子。一年下來，這不是小數目啊。”

    “而且每個月上繳的錢，年年都在漲，速度還挺快的。”

    “老子在江上，也要養這么多人，每個月的開銷不少，這樣搞，誰遭得住。”

    周伯良瞪大了眼睛，一臉怒容，道：“這些當官的人，真是欺人太甚。惹怒了老子，大不了一拍兩散。”

    侯天龍嘆息道：“大統領，柴桑和豫章郡方面，的確胃口不小。他們的意思是，咱們如今名氣越來越大，要壓下事情不容易。”

    “這事情，倒也是存在。”

    “大統領的威望，愈發地高了，我們一出去，打出旗號，誰敢抵抗？”

    “根本就沒有人敢抵抗了。”

    “眼下也需要當官的撐腰，所以只能是捏著鼻子認了。而且上面當官的人，說要上下打點，不是一個人吞了所有的錢，也的確屬實。”

    “咱們還是要靠柴桑縣和豫章郡的這些狗官，小人認為，給了他們。大不了，咱們又出去劫掠一趟，殺一家富豪，錢財絕對不少。”

    侯天龍士人出身，對當官的人，有發自本能的畏懼。

    不愿意和官府撕破臉。

    周伯良握緊拳頭，一拳砸在案桌上，憤怒道：“這些狗官。”

    侯天龍道：“這些狗官都該殺，只是咱們也沒辦法，只能認了。畢竟在當下，還得要他們通風報信之類的。否則一旦遇到官府真正圍剿，情況就不妙了。”

    長江賊水寨，能屹立不倒。

    一方面，長江賊的確是能打，頗為驍勇。可是，也有官府幫襯的原因。

    每個月都孝敬不少的錢。

    這是一個緣由。

    侯天龍見周伯良神色不愉，寬慰道：“大統領，咱們眼下受得氣，到時候，都發泄在這些狗大戶身上。咱們準備一下，又出去劫掠一番。”

    周伯良道：“也只能這樣，這個月又交出近一千兩銀子，這不是小數目。不掙錢，每個月花錢如流水，怎么了的啊。”

    侯天龍道：“大統領英明。”
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