1．構成方式

    本書用了大量筆墨分析異質性群體的特點，我們先來看看該群體的構成方式。

    這種群體的成員性格特點是不相同的，比如有的人利欲熏心，有的人好色如命；有的人慷慨豪爽，有的人吝惜小氣。

    他們從事著不同的職業，比如有的人是廚師，有的人是鐘表匠，也有的人是醫生，有的人是記者，有的人是工程師……

    他們的智力水平也參差不齊，有的人才華橫溢，而有的人愚昧無知。鄉村莽夫與天才科學家都有權在同一時間在埃及欣賞金字塔。

    總而言之，異質性群體魚龍混雜，有著形形色色的社會成員，該群體是由不同性格、不同職業、不同智商的人構成的。雖然異質性群體中的大致構成差不多，但不同異質性群體表現的集體心理與成員個體心理還是有著本質的差別，個體的智力也受這種差別的影響。前面我們已經論述過，個人智力在群體中不起作用，無意識的情緒支配著每一個群體成員。

    而其中一個基本因素，即種族因素，能使不同的異質性群體在心理和行為上幾乎完全不同。比如一個由中國人組成的群體和一個由英國人組成的群體肯定完全不同，黑人群體與白人群體表現出的群體特征更是明顯。只要看上一眼，我們就可以毫不費力地把一個東方人與一群西方人區別開來。

    2．群體特點

    除外貌特征外，各個種族間的最大差異是文化差異。正是這種文化差異形成了種族的性格特點，彼此之間習慣不同、思想方式不同、信仰不同……因此形成的種族性格，是人們行動最強大的決定因素。這種種族性格的作用在群體中會更加鮮明地表現出來。

    在特定文化環境中形成的群體，當然這種情況相當罕見——由不同民族組成的群體，他們繼承的心理成分和人的感情以及思想方式也完全不同，這會使群體之間的差異變得十分突出，無論他們的利益多一致，也無論他們是否有同一宗教信仰。

    拉丁民族的群體就是集權與獨裁統治的信奉者，無論發生了什么事，都無一例外地求助于國家干預。不管這些人多么開放或保守，但在實現自己目標的時候，常常期待國家機器助其達成目的。拿中國來說，無論社會上出現了什么事件，人民問責的常常是：政府為此做了什么？

    與此相反，由英國人或美國人組成的群體就不拿國家當回事兒，他們只相信個人的主動精神才能為自己實現目標。同樣是為了爭取某種公平，中國會上訪，而英美人則選擇游行。

    每個群體都有自己的精神符號，法國人的群體追求平等，英國人的群體則特別熱愛自由。

    正是這些差異解釋了為何有多少個國家，就有多少種不同形式的政治信仰和民主主義。

    由此可見，環境差異導致了文化差異，也導致了種族的氣質分化，它對群體性格有著重大影響。這是一種決定性力量，限制著群體性格的變化。因此我們可以總結出一條基本定律：種族精神是最強大的，相比之下，群體的性格并不十分重要。

    我們在前文中說過，群體的狀態是一種原始狀態，而支配群體的力量也類似于野蠻力量，至少是向這種原始的野蠻狀態的回歸。但當一個種族有了自己的性格之后，該種族就獲得了結構穩定的集體精神，這使得人們擺脫了缺乏思考的群體力量支配，從野蠻走向文明。

    種族因素之外的異質性群體，則分為無名稱的群體和有名稱的群體，前者如臨時街頭團體——它們也許會有臨時性名稱，如邁克爾粉絲團、某某旅游團等，但這和有名稱的群體，如精心組織起來的議會和陪審團相比，前一種群體缺乏責任感，而后者則以發揮責任感為目的，這使得它們在行為上有著絕對的天壤之別。