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    羅斯托夫許久都沒有像今日這樣享受音樂的這種樂趣。但當娜塔莎一唱完船夫曲，他又想起了現實生活。他一言不發，便出門，下樓回到自己房里去了。一刻鐘之后，老伯爵懷著快樂和滿意的心情從俱樂部回來了。尼古拉到他回來，便去看他。

    “怎么樣，快活了一陣吧？”伊利亞·安德烈伊奇，他對兒子很高興地、驕傲地微笑。尼古拉想說一聲“是的”，但是說不出口，幾乎要痛哭起來。伯爵抽抽煙斗閑呆著，沒有看出兒子的神態。

    “唉，不可避免的事啊！”尼古拉頭一回，也是最后一回這樣想。突然他用那漫不經心的口氣對父親說話，那口氣使他自己顯得卑鄙，仿佛是他向父親要一輛輕便馬車進城走一趟似的。

    “爸爸，我有事情來找您。我險些兒忘記了。我要用錢。”

    “原來是這么一回事，”父親懷著特別愉快的心情說，“我對你說過，錢不夠用的。要很多錢嗎？”

    “要很多錢，”尼古拉面紅耳赤，流露出愚蠢的、漫不經心的微笑，說道，他對自己的這種微笑，后來長久地都不能寬恕，“我賭博輸了一點錢，即是說，甚至可以說，輸了很多，很多，四萬三千盧布。”

    “什么？輸給誰？……你開玩笑！”伯爵大聲喊道，忽然像老年人那樣，中風似地漲紅了脖子和后腦勺。

    “我答應明天付款。”尼古拉說。

    “真的嗎？……”老伯爵說，攤開兩手，軟弱無力地坐到沙發上。

    “究竟要怎么辦啊！誰不會發生這種事。”兒子用放肆的、大膽的口氣說，而他心里卻認為自己是個一輩子也不能贖罪的壞蛋、下流人。他很想吻吻父親的手，跪下來請求他原諒，但他卻用漫不經心的、甚至粗魯的口氣說，誰都會發生這種事。

    “是的，是的，”他說道，“很難，我怕很難搞到這筆錢……誰都是遇到這種事！是的，誰都會遇到這種事……”伯爵于是向兒子臉上匆匆一瞥，他從房里了……尼古拉準備受責備，但他心中決不會料到有這種事。

    “爸爸！爸……爸！”他在父親背后痛哭流涕，大聲喊道，“饒了我吧！”他一把抓住父親的手，用他的嘴唇緊緊地親吻，大哭起來。

    當父親和兒子正在詳談的時候，母親和女兒也在說明一件同樣重要的事情。娜塔莎很緊張地跑到母親面前。

    “媽媽！……媽媽！……他向我求……”

    “求什么？”

    “求，求婚，媽媽！媽媽！”她大聲喊道。
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