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    圣誕節(jié)后的第三天，尼古拉在家中用午餐，這是他邇少有的事兒。這是一次正式的告別午宴，因?yàn)樗徒苣崴鞣蛟谥黠@節(jié)后就要?jiǎng)由砘氐奖鴪F(tuán)里去。二十人左右出席午宴，其中包括多洛霍夫和杰尼索夫。

    在羅斯托夫家中，從來不像這幾天過節(jié)那樣強(qiáng)烈地令人感到愛情的空氣、迷戀的氣氛。“抓緊幸福的時(shí)刻，迫使你自己和他人發(fā)生愛情，讓你自己陶醉于愛情之中！只有這一點(diǎn)才是塵世上的真正的人生，其馀一切都是無稽之談。我們?cè)谶@里忙著做的正是這件事。”這種氣氛仿佛在話。

    像平常一樣，尼古拉把四匹馬累得疲憊不堪了，也來不及遍訪他要去和邀請(qǐng)他去做客的地方，他回到家里正趕上吃午飯。他剛走進(jìn)來，就發(fā)現(xiàn)并且感覺到家里有一種緊張的戀愛的氣氛，此外，他還發(fā)現(xiàn)在幾個(gè)社交界人士之間充分顯露出一種奇怪的倉(cāng)惶失措的神態(tài)。索尼婭、多洛霍夫、老伯爵夫人特別焦急，娜塔莎也略微不安。尼古拉明白，索尼婭和多洛霍夫之間在午飯前想必發(fā)生了什么事情，在吃午飯時(shí)，他滿懷著他所固有的體貼別人的心情，非常溫柔地、謹(jǐn)慎地對(duì)待他們二人。佳節(jié)的第三天晚上，約格爾（教跳舞的師座）家中必然要舉行一次舞會(huì)，他每逢佳節(jié)必然為男女學(xué)生舉辦舞會(huì)。

    “尼古連卡，你到約格爾那里去嗎？請(qǐng)你去吧。”娜塔莎對(duì)他說道，“他特意邀請(qǐng)你去，瓦西里·德米特里奇（他就是杰尼索夫）也去。”

    “遵照伯爵夫人的命令，我哪兒不敢去呢！”杰尼索夫說，在羅斯托夫家里他詼諧地把他自己裝扮成娜塔莎的騎士，“我準(zhǔn)備跳pas　de　chable1。”

    1法語：披巾舞。

    “只要來得及！我答應(yīng)了阿爾哈羅夫了，他們那里要舉行一次晚會(huì)。”尼古拉說道。

    “你呢？……”他把臉轉(zhuǎn)向多洛霍夫，說道。他剛剛開口問到這件事，就發(fā)現(xiàn)，沒有必要去問它。

    “是的，也許是這樣……”多洛霍夫看了看索尼婭，他惱怒地、冷漠地回答，蹙起額角，那目光儼像在俱樂部舉辦的宴會(huì)上打量皮埃爾似的，他又用這種目光向尼古拉瞥了一眼。

    “弄出了什么名堂，”尼古拉想了想。多洛霍夫在午飯后馬上就走了。這就使得尼古拉更加堅(jiān)信自己的推測(cè)。他把娜塔莎喊來，并且問她這是怎么回事。

    “我找過你了，”娜塔莎跑到他跟前說道，“我多次地說，你老是不愿意相信，”她洋洋得意地，“他向索尼婭求婚了。”

    不管尼古拉這一段時(shí)間怎樣不太關(guān)心索尼婭，但當(dāng)他聽到這件事以后，他身上好像失去了一件什么東西。多洛霍夫?qū)]有嫁妝的而且孤獨(dú)無依的索尼婭來說，是個(gè)體面的、在某些方面可以說是杰出的配偶。從老伯爵夫人和上流社會(huì)人士的觀點(diǎn)出發(fā)，拒絕他是不行的。因此，當(dāng)他聽到這件事以后，最初的感覺是對(duì)索尼婭的憤恨。他在思想上準(zhǔn)備說出這些話：“當(dāng)然，最好要忘懷兒時(shí)的諾言，接受求婚才行。”但是他還沒有來得及說完這句話……
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