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    羅斯托夫一家人許久沒有獲得尼古盧什卡的消息，時值仲冬，伯爵才收得一封信，他從來信的地址上認出了兒子的筆跡。伯爵接到這封信之后，驚恐萬狀，極力地做出不被人發現的樣子，他踮起腳尖跑進自己的書齋，關上房門，念起信來。安娜·米哈伊洛夫娜知道家里接到一封信（家中發生什么事，她全知道），就悄悄地移動腳步走到伯爵跟前，碰見他手中拿著一封信，又哭又笑很狼狽。

    安娜·米哈伊洛夫娜雖然景況有所好，但她還繼續住在羅斯托夫家中。

    “monbonami？”1安娜·米哈伊洛夫娜憂愁地問道，無論發生什么事，她都愿意同情他。

    1法語：我的好朋友。

    伯爵哭得更厲害了。

    “尼古盧什卡……一封信……負傷了……macherve，……負傷了……我親愛的……伯爵夫人……他升為軍官了……謝天謝地……怎樣對伯爵夫人說才好？……”

    午宴間，安娜·米哈伊洛夫娜不斷地談到戰爭的消息，談到尼古盧什卡的情況，雖然她早就心中有數，但還接連兩次問到是在什么時候接到他的一封最近的來信，她，也許不打緊，就是今日又會接到一封信。每當公爵夫人得到這些暗示總覺得心慌意亂、惶恐地時而望望伯爵，時而望望安娜·米哈伊洛夫娜的時候，安娜·米哈伊洛夫娜就不引人注目地把話題轉到無關緊要的事情上。娜塔莎在全家人之中最富有才華，她善于體會人們的語調、眼神和面部表情的細微差別，午宴一開始她就豎起耳朵，她了解她的父親和安娜·米哈伊洛夫娜之間發生了什么事情，發生了什么涉及哥哥的事情，安娜·米哈伊洛夫娜正在籌備什么事情。娜塔莎雖然很有膽量（她她的母親對涉及尼古盧什卡的消息的一切都很敏感），但是她不敢在午宴間提出問題，并且因為焦急不安，在午宴間什么都不吃，在椅子上坐不安定，也不去聽家庭女教師的責備。午宴后她拼命地跑去追趕安娜·米哈伊洛夫娜，并在休息室跑著沖上去摟住她的頸項。

    “好大媽，我親愛的，說給我聽，是怎么回事？”

    “我的朋友，沒有什么事。”

    “不，我的心肝，我親愛的，不說的話，我決不罷休，我知道您所知道的事。”

    安娜·米哈伊洛夫娜搖搖頭。

    “vousêtesunefinemouche，monenfant．”1她說道。

    1法語：嘿，你真是個滑頭啊。

    “尼古連卡寄來的信嗎？想必是的！”“娜塔莎從安娜·米哈伊洛夫娜的臉色看出了肯定的回答，她于是大聲喊道。

    “不過看在上帝份上，你要小心點兒，你知道這可能會使你媽媽感到驚訝的。”

    “我會小心的，我會小心的，可是，說給我聽吧。您不說嗎？也罷，我馬上去說。”

    安娜·米哈伊洛夫娜三言兩語就把這封信的內容講給娜塔莎聽了，不過有個附帶條件：不要告訴任何人。

    “決不食言，”娜塔莎一面畫十字，一面說道，“我決不告訴任何人。”她立即跑去見索尼婭。

    “尼古連卡……負了傷……有一封信……”她激動而高興地說。

    “尼古拉！”索尼婭剛剛開口說話，臉色頓時變得蒼白了。

    娜塔莎親眼看見哥哥負傷的消息對索尼婭產生影響，她才頭一回感到這個消息充滿著悲傷。

    她向索尼婭擠過去，把她抱住，大哭起來。
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