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    六月里，驕陽似火。山風撲在臉上都帶著一股沉悶灼熱的氣息。林莽蒼蒼，綠葉碧油油的反射著絢麗光暈，微微卷曲著，風拂過，林海起伏。山野小徑，蘇星斗緩步而行，他穿過平原，渡過大河，翻越一座又一座荒山，終于踏入了久違的故鄉。

    從十歲那年離開故鄉，不知不覺已經九載光陰，九年時間里，他從少年變成了青年。臉龐棱角漸漸分明，眼神漸漸堅毅，是能獨擋一面的大人物了。就在半個月前，他成功踏入真人境。

    距離妖族進攻九老山已經過去一年半載，半年前他辭別掌座師尊葛長青，下山返鄉，蘇星斗給出的理由是替楚望舒送東竹尸骨回鄉。因為水研姬說不能讓這個丫頭客死他鄉，一定要把她的尸骨送回去。于是蘇星斗毛遂自薦表示自己來搞定這件事。其實水研姬不知道，蘇星斗和東竹是同鄉。

    蘇星斗的故鄉同時與東荒南疆交壤，往東就是人族地界，往南則是妖族地盤。長江不流經這里，所以它其實是人族與妖族緩沖地帶。生活在這里的人就像在夾縫中尋求活路的螞蟻，縱橫九千里的地界，混居著妖族、人族、蠻夷。更有諸多兇獸出沒。因此這里的人族民風彪悍，能征善戰。

    前方已經沒有路了，雜草叢生，荊棘遍布，蘇星斗只好御風飛行，不然他找不到下山的路。這半年來，他堅持腳踏實地的步行，鮮少御風飛行，久而久之，身上就多了一股穩重的氣質。用楚望舒的話說，我們都是頂天立地的男人。

    那家伙已經睡了一年多，也不知道什么時候能醒來。可憐了他娘這一年來天天以淚洗面。蘇星斗在心里嘆了口氣。

    視野驟然間開闊起來，遠處有一片依山而建的村落，村落外是緊挨著的田野，田野里是種滿了莊稼，不過都已經枯死了。

    蘇星斗落在村莊外，還沒靠近，風已經把刺鼻的腐臭味送進鼻腔。他皺了皺眉，走近村莊。

    這座村莊已經沒有活人了，黃泥房舍坍塌，鮮血在墻上變成黑褐色的斑痕。房舍外的路上隨處可見尸體，一群碧眼鳩鳥正在啄食腐尸，撲翅爭奪，蘇星斗一靠近，就拍動翅膀跳開。

    沿路挨家挨戶的看過去，有的尸體已經只剩骨架，有的被野獸啃食的不成人形。尸體上看不出什么線索了，但從坍塌的房舍，踐踏的凹凸不平的地面，以及村外枯死不久的莊稼，這場屠殺不過超過兩旬。

    死亡在這里是不變的主題，人殺妖，妖吃人，期間還有蠻夷來湊熱鬧。不過這里是靠近人族地界的大后方，妖族屠殺本不該波及到這邊。蘇星斗一點都不驚訝，好像這一切都在他的預料中。

    短暫停留后，他繼續上路。依然是一步一腳印的走著，時隔多年，重返故鄉，心中仿佛有一團火在燒，又有一絲猶豫，這大概就是所謂的近鄉情更怯吧。
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