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    人族自古便有祭天習俗，起源于對天道的敬畏，因此冬末春初便會舉行盛大的祭天儀式，宰牲畜，獻五谷。祈禱風調雨順，國泰民安。

    道祖叩開天門，弘揚萬法，人族天縱之才輩出，守護一方安寧，人們念其功勞，在死后建立石像牌位，年年祭拜，這就是祭祖的雛形。

    道祖后七百年，人族出了一個“為天地立心，為生民立命”的天仙人物。定禮樂，傳經義，創儒學，被后世稱為：至圣先師，萬世師表。

    這位至圣先師為人族制下綱常倫理，其中有一條就是“敬天法祖”，也就是后來的祭天祭祖。

    祭天乃一國之事，在東荒只能由道門主持。祭祖是一家之事，由族長或家主召集族人祭祀祖宗。

    楚家傳承了幾百年，旁系支脈無數，大多都無緣參加祭祖大典，除了嫡脈之外，只有三代之內的旁系才能參與祭祖。楚長辭父親那一輩只剩下三個叔父還健在，同輩本有十余個兄弟，年幼時夭折了兩個，因為內宅一些見不得光的齷蹉中又英年早逝了四個，失蹤一個，成年后死在戰場的有三個。如今只剩下兩個庶出的弟弟，一個已經成家立業，在楚長辭麾下擔任千夫長。一個性情灑脫，放任不羈，年輕的時候仗劍九州，策馬江湖，當了游俠兒。

    三個叔父那邊的嫡子嫡孫有三十余人，庶弟那支有三個嫡子，那名性情不羈的游俠兒天黑才趕回楚府，與楚長辭把酒言歡到深夜。再加上楚望舒九個兄弟，此次祭祖大抵有五十人，人丁還算興旺。

    大清早，府上的仆人就開始忙碌起來，張羅著祭祖儀式。太陽溫吞吞的掛在天上，到了正午時分也不慍不火，讓人感受不到一絲溫暖。

    早上起床后，楚望舒拿了兩塊水玲瓏做的米糕填肚子，喝了一碗肉湯，然后就趕到宗祠正門前的大雪坪上候著。一同等候吉時的還有一群族兄族弟。

    祭祖大典還沒開始，因此大雪坪上氣氛并不凝肅，眾人低聲談笑，楚望樓和楚望生兩位主家嫡子自然是眾星捧月，十幾個清秀少年圍著兩人攀交情。楚望樓穿著一身素色長袍，劍眉星眸，俊朗溫和，嘴角噙著淡淡的笑容。面對鋪天蓋地的奉承之詞坦然受之，但他也不是一味的高傲，每個人都能親切的聊上幾句，不冷落任何人，更顯豪閥貴子風度。

    楚望生與一母同胞的哥哥相差了三歲，遠不及嫡長子哥哥那樣人情世故拿捏熟稔。匯聚在他身邊的都是些臭味相投，或阿諛奉承的諂媚小人，人情世故反而不重要了。

    楚府做為楚氏一族嫡脈，哪怕是庶子也比旁系的嫡子來的身份高貴。好比在諸多族兄弟間如魚得水的二公子楚望云；為人處世很有一套的五公子楚望風；沒什么本事卻喜歡扯虎皮拉大旗的六公子楚望平。

    七個庶子中有三人不太合群，性情怯弱的八公子和年僅十歲的九公子，最后一個是楚望舒。其實當年楚望舒還是嫡子的時候，每逢祭祖大典，總有族兄族弟們圍著他翩翩起舞，阿諛奉承。一朝貶為庶子后，自然而然就遭了冷遇。這幾年水玲瓏眉眼逐漸長開，在牧野城名聲不顯，但在楚氏一族中卻美名遠播。而楚望舒和幾個兄弟間的矛盾也不是什么秘密。因此他被排斥孤立就不足為奇，庶子和嫡子，該選擇誰不用多說。

    楚望生那對人群里忽然傳出一聲哄笑，旋即一道道意味深長的目光朝楚望舒看來，性格張揚點的，甚至對楚望舒指指點點。

    楚望舒眉頭剛剛皺起，就見到一個錦衣少年郎笑吟吟的朝他走來。此人相貌平平，卻有一股腹有詩書氣自華的儒雅之氣，與楚氏一群修力不修性的后輩顯得格格不入。

    “望舒堂弟，一年不見，長高了不少。”那人走到楚望舒面前，展顏一笑，溫潤如玉。

    楚望舒瞇了瞇眼睛，仔仔細細的端詳此人，一時竟沒能想起他是誰，這張臉在記憶中模糊而遙遠，他連自家親兄弟都記不住，比如性格怯弱的老八，還有年僅十歲的老九。這兩個兄弟當年都沒有參與水玲瓏的事情，二十年的滄海浮沉中早就淡出楚望舒記憶。不過沒被姬千渡記在心里，是福不是禍。

    那人見楚望舒不答話，笑了笑，“望舒愈發豐神俊朗，當年父親就跟我說過，大伯子嗣中要數望舒你最具備先祖神韻，可惜了天妒英才，斷你修煉之途?！?

    若沒有最后一句話，楚望舒還真以為這人心懷善意。不過他終于記起來這人是誰了，楚長辭庶弟楚長恭的長子，楚望青！
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