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    “為什么？”皇帝痛心疾首地看著他，“為什么要這么做？”

    秦定方跪在地上，聽見這話仿佛覺得可笑至極，閉上眼不屑回答。

    “你做了多少錯事，朕都可以既往不咎，因為朕知道，你也曾經忠心耿耿，是朕先有愧于你，所以只要你痛改前非，朕可以當做什么都沒發生。可你為什么要一次次讓朕失望？朕將糧草之事交給你，就是想告訴你，你還是朕信任的臣子。你可知道，這對朕來說，并不容易，而你呢，你卻在兩軍交戰的這個關鍵時刻，狠狠捅了朕一刀。你就這么恨不得朕死嗎？”

    聽到最后這句話，秦定方終于抬起眼眸，看了面前的人一眼：“曾經，臣也只想要手刃害死我兒的仇人，臣將所有希望寄托于圣上，而圣上又是怎么對臣的呢？薛一平意圖毒害朝廷命官，誤殺無辜孩子，圣上卻要臣裝聾作啞，視而不見，臣如何視而不見，那是臣的兒子！”

    “圣上說信任臣，難道圣上不記得嗎？在我大兒死的第二年，您便下召讓小兒秦鑫進宮伴讀，名義為伴讀，實際卻是人質。我們父子被迫聚少離多，這難道就是圣上的信任嗎？”

    皇帝雙手緊緊抓住扶臂：“朕這么做，也是為了你好，以免你再拿錯主意。可惜，你終究還是殺了薛將軍。”

    看到李源呈上來的證據，他才知道，原來當年薛將軍墜馬并非意外，而是人為。他的臣子們，一個比一個沉得住氣，他竟完全被蒙在鼓里。

    “讓他多活了那么幾年，已經是便宜了他。我的哲兒，他才十五歲，冠蓋京華，人生還有那樣長的路要走，卻被薛一平毀了，難道不該一命抵一命嗎？”

    “薛一平的事，朕可以原諒你，可你叛國投敵，國法難容。在朕離開之前，你還有什么話要說？”

    事已至此，他還有什么話好說的？

    “圣上應該知道臣的心愿。”

    “你的家人，朕不會為難他們。何況，此次秦鑫棄暗投明，朕更不會牽連他。只是，朕也不能再留他在太子身邊了。”

    “臣也不希望他再與朝堂有任何關系了。”

    皇帝筋疲力盡地站起身來，正欲離開，秦定方突然又叫住了他：“臣還有一件事，要對圣上坦白。”

    皇帝回頭看向他。

    “是關于當年華光廟那支下下簽的。”

    －

    幾天后，處置秦定方的圣旨昭告朝堂。李源在皇帝的授命下對百官宣讀秦定的罪狀，五十二條罪狀，每一條都是重罪。

    剛宣讀完，秦定方便被推出宮門，斬立決。至于秦鑫，則被軟禁在秦府。皇帝雖答應了饒過秦鑫，但物議沸騰，若是此時放了他，對西北大戰也不利。

    對朝廷來說，如今最重要的是打贏西北這場戰事，其他都可以暫且擱置。為此，太子主動請纓督辦糧草，又從六部中挑選了信得過的人，命他們押送糧草前去西北。

    隨后便是令人煎熬的幾個月，韶王到了西北以后，與瑯國軍隊交戰數次，因為糧草不繼吃了幾次敗仗，只能負隅頑抗。就在彈盡糧絕之時，朝廷的糧草突然運到，將士們士氣大振，竟反過來狠狠地挫了瑯國銳氣。

    緊接著捷報頻傳，韶王接連收復了幾座城池，將瑯國打得毫無招架之力。終于，在開戰第十四個月，瑯國送來降書。

    等到韶王班師回朝，已經是第三年的春天了。京郊漫山遍野的小花，草長鶯飛，回朝的大軍到了郊外，韶王卻命他們停下。

    他下馬在山坡上摘了一簇野花，這才重新翻上馬背。

    入宮交還虎符后，韶王來到了女兒的墓碑前，將那束花放在她的墳包上。他護了她一輩子，最后卻是她拼死保護了他。如果可以，他寧愿自己死在戰場上，只要她能平平安安。

    就在他黯然神傷的時候，身后傳來了陌生的腳步聲。韶王一回頭，就見顧雋和安兮兮攜手而來。
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