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    此時的秦鑫剛送完杜師爺離開京城，一回到家，便被父親叫到了書房。連著幾日，父親都避而不談昭獄的事，只說遲早會告訴他，大概就是此時了吧。

    他進了書房，坐在自己往日的位子上，看父親氣定神閑地寫著字，一如往日。若不是太過清醒，他會以為自己在做夢，也許父親從未進過昭獄，他也不會從靜瑜和杜師爺口中，得知那個真相。

    “你不是一直想知道，圣上為何會放了我嗎？”屋子里沉寂了好一會兒，秦定方突然開口，“現在我就告訴你。”

    秦定方回憶起他那十幾日在昭獄中的日子，其實圣上待他還算是不薄，他并沒有被刑求，也沒有少一頓吃的，他知道圣上遲早會見他，所以他刻意不吃東西，只待到了他面前，好好哭訴一下自己這么多年將失子之痛寄托在斂財之上的心路歷程。

    因為他知道，圣上內心對他有所虧欠，而這一份虧欠，就是他的籌碼。

    當年秦哲從宮中晚宴回來后，突然一病不起，病情來勢洶洶，群醫束手無策，最后他們夫婦只能眼睜睜地白發人送黑發人。他一開始以為，是天妒英才，他的哲兒冠絕京華，連天也看不過去，卻沒想到，那日他在哲兒房間痛苦思念的時候，卻看到屋子角落里的半塊月餅和幾只死在旁邊的老鼠。

    那一刻，他才知道，這不是意外，而是人為。

    他初初以為，是顧永年所為，但又覺得，若是如此，顧永年未免有些愚蠢，當著他的面換了那盒月餅，是怕別人發現不了是他所為嗎？于是，他又暗中調查了許久，終于讓他發現，原來是薛一平因為薛逸之死記恨顧永年，于是在那日晚宴的時候偷偷在宮里給朝官準備的月餅中下了毒，又買通了宮人，將這一盒月餅專門留給了顧永年。

    只可惜陰錯陽差，顧永年一時不慎撞到了他，為了賠罪將兩盒月餅調換，沒想到，卻因此害死了哲兒。幸好秦家上下除了哲兒，沒人喜歡吃甜食，否則，當時死的，可能是秦家滿門。

    查出這件事后，秦定方立刻去求圣上做主，可他沒想到，圣上竟公然包庇薛一平，只因薛一平是其最大的功臣。他秦定方何嘗不是為國效命？何嘗沒有為這個朝廷殫精竭慮？就因為薛一平曾輔佐圣上登基，所以他所有的錯都可以被磨滅嗎？

    他不服！

    圣上在他面前極力勸說，要他以大局為重，言若是此事流傳出去，對朝廷名聲毀損甚重，他就不明白了，他的兒子被人所害，求一個公道，怎么就對朝廷名聲有損了？不是都說，天子犯法與庶民同罪嗎？怎么到了薛一平身上，就變成大局為重了？

    可他什么都做不了，圣意已決，要他忍辱負重，他只能在哲兒墳前暗自發誓，定要報這深仇大恨。

    后來圣上為了補償他，將不少朝廷大事交由他處理，他雖然只是尚書，卻位同副相。短短一年時間，圣上便將他扶上了丞相之位。可圣上許諾他丞相之位的同時，卻要他將小兒子送進宮中與太子一起讀書。

    那一刻，他才明白，圣上根本不相信他，只有他將兒子送進宮當人質，才能讓圣上安心。

    秦鑫渾身顫抖，只覺得像被抽去了全部力氣，他從來不知道，大哥原來是被人下毒致死。他更不知道，自己這么多年在東宮，原來只是一個人質。怨不得他小時候怎么求父親，父親都不肯接他回家，只要他好好在宮里陪伴太子。

    “現在你明白了吧？”說完前因后果，秦定方看著兒子，“并非你爹我對朝廷不忠，是朝廷先負了我們秦家。”

    “所以爹這么多年利用權勢，暗中結黨營私，虧空國庫，就是為了替大哥報仇？”

    “沒錯！時至今日，我午夜夢回都會看見你大哥在怨我，怨我為何沒有將薛一平這個兇手公諸于世，反而讓他死后尊享美名，就連牌位都被供奉在皇家的寺廟里。憑什么？到底憑什么？”

    “可是爹，你這樣做大哥也不會開心的。”秦鑫走到他面前，極力勸說，“大哥一定不愿意見到你為了幫他報仇而送了性命，爹，此番你好不容易從昭獄出來，也許是大哥冥冥之中的庇佑，在提醒你收手。”

    “收手？怎么收手？時至今日，你覺得我還可以收手嗎？”秦定方笑他天真，“你以為我今日從昭獄里出來，是全身而退？”

    秦鑫茫然地看著父親，不明白他這是什么意思。

    “圣上命我在限期內補上虧空的銀子，一分不少，若我做不到，那么下次進昭獄，就是你我父子永別的時候。你可知道這筆銀子有多少數目？”

    秦鑫往后踉蹌了兩步，后背撞在了柱子上。他知道，就是因為知道，才無法不害怕得而復失。他不想再見到父親進昭獄。

    “如今擺在你我面前的路，只有一條。”秦定方來到兒子面前，伸手搭在他的肩膀上，“杜師爺已經跟你提過五年前那支下下簽的事了吧？”

    秦鑫瞪大眼睛。


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