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    朱自梅氣定神閑地微微一笑：“本官只是向劉大人您闡明利害關(guān)系而已。如今，我們亦算是一條船上的同盟，本該共同進退！”

    見劉永清沉吟起來，朱自梅又道：“劉大人，本官知道，眼下各村雖是農(nóng)忙時節(jié)，但也就忙這十天而已。十天之后，各村村民都能閑下來，還請大人提前做好準備，該服役的服役，能拿錢來抵的就趕緊出資。若是到時無人修渠，王爺手里還有兩千護衛(wèi)兵呢！”

    見劉永清微怔，隨后目光里透了幾分慌張，朱自梅知道火候到了，又悠悠地再次端起茶水品了幾口，而后放下，篤定地看著劉永清：“如果城里諸商戶出工不出力，惹得王爺生氣了，讓護衛(wèi)兵下了場，您覺得，您和諸位鄉(xiāng)紳們未來的日子還會好過？”

    “本官言盡于此，劉大人可好好想想，盡早做出決定才是！時候不早了，本官先回王爺那里了！”

    說完，他起身，朝著發(fā)怔的劉永清客氣地一拱手，大步離去。

    看著他瀟灑的背影，劉永清那被世情磨得有些蒼老的眼神里，透出幾分掙扎。

    ……

    聯(lián)合龍州城里諸大戶的事，自有朱自梅與劉永清去處理。

    陳元鷹相信，朱自梅既然以往能夠在禮部舌戰(zhàn)那些來朝貢的偏遠小國使臣，應(yīng)該也能搞得定知州衙門的官員和本地鄉(xiāng)紳。

    次日上午，陳元鷹再次于楊浩和一百名在來時路上挑出來的精干護衛(wèi)簇擁下，前往龍州新城的第一、第二片區(qū)的西北部考察。

    穿城的時候，看到那明顯比前兩日多數(shù)倍的木板車載著滿滿的粗麻繩往州衙而去，看著街上明顯多起來的購貨老婦人，明顯繁榮起來的各家米糧店和雜貨店、布店，武量與楊浩也均十分欣喜地笑了起來：“王爺，現(xiàn)在的龍州城總算是有了些人氣了！”

    陳元鷹笑笑：“以后，龍州會越來越好的！”

    一潭死水的龍州，被他用一根小小的、不值錢的粗麻繩，成功地激起了活力，待到挖渠建壩，村民們對生活的希望和激情就會越來越強烈，干活的勁也會越來越大！

    ……

    很快，他們避開了這些送麻繩和買日用品的村民們，心情甚好地跑出了龍州城，從那彎彎繞繞的沼澤地帶繼續(xù)往著西北的慶州方向騎行。

    待快到兩州之間矗立的雙龍山山腳，看著那越來越稀疏的草地，陳元鷹的一雙劍眉不由自主地皺起。

    這里并沒有什么人來，但草地還是如此稀疏，只因為這土地太干旱缺水，難以生長。
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