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    舫船的速度很快，未至深夜，就已到了江梓渡口。渡口處有官差守候，普通老百姓大半夜的也是不能登岸的，只是定西侯的鐵牌在哪兒都能通融，小隊長得知來的是定西侯本尊，忙點頭哈腰地讓船靠了岸，不僅殷勤領(lǐng)了一行人至驛館住下，還馬上要去通知縣官。邢慕錚只道不必，才阻止了小隊長的一腔熱忱。

    當(dāng)夜無話。

    隔日早晨烏云密布，辰時了還烏沉沉的一片，整個小州縣似都被壓得郁郁。邢慕錚與錢嬌娘等人走在街道上，原是想尋些江梓特色小吃來做早飯，只是主街上空蕩蕩的沒幾個人，像是怕下雨沒人出來。擺攤兒的少，就連鋪子都有好幾家不開門的，開門的有氣無力地吆喝，不像是想拉客官進(jìn)店里，反而像往出趕似的。

    “侯爺，你說他們都在看什么？”錢嬌娘覺得古怪，這些店家好都在往城門的方向看，就像在警惕什么人來似的。

    邢慕錚自然也發(fā)現(xiàn)了江梓百姓的古怪，這樣的眼神他見得多了，那是戰(zhàn)時顛沛流離的人群的眼神。

    “不知……”

    邢慕錚話音未落，就聽見一陣恐懼喧嘩，馬蹄聲四起，伴隨著陣陣放肆的叫囂。一行人猛地轉(zhuǎn)過頭去，只見十來個響馬子蒙著面揮著大刀，肆意狂笑大叫著騎馬沖進(jìn)來，他們拿刀亂砍，搶雞搶鴨，江梓百姓一時雞飛狗跳，慌亂無比。眼看疾行而來的馬匹就要沖撞上錢嬌娘，邢慕錚將她拉至一旁，護(hù)在胸前。阿大怒眉一豎想要動手，被邢慕錚攔住。阿大只能退了回去。

    錢嬌娘被邢慕錚擁在胸前，眼見那群響馬在主街掃蕩一圈，又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭自原路返回，只留下一片狼藉，冷風(fēng)蕭瑟。

    幾個衙役珊珊來遲，詢問眾人發(fā)生何事，有的上前哭訴，有的搖頭嘆息，似已絕望。

    錢嬌娘瞪眼瞅著這一切，周遭哀怨憤懣之聲四起。

    “告訴那些廢物差役有什么用，徒費(fèi)口水！”

    “朝廷要何時才派兵來鏟除這批禍害！”
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