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    有了李樹根與李桃兒這第一對，暗藏了心思的兒郎淑女也蠢蠢欲動，有兩個沒看上受過傷的弟兄，而是與新兵情投意合，錢嬌娘也都讓她們嫁了。只是有的害羞，有的生性內斂，有的揣測心思……許多一時半會不能成，但總歸朝著好的一面去了。只是邢慕錚還嫌個把人有歪心思，爽性叫美人們都搬到原來的宅子里去住去。自給自足，若是去了兵營里幫忙的，按份貼補。

    多數美人都欣然接受，只有幾個自恃甚高者成日傷春悲秋，哀命運多舛，并且拒絕與她們同流合污，成日還絞盡腦汁想法子給邢慕錚送信，表以寸心。其他人都懶得搭理她們。

    玉州一帶有祭花神的習俗，先前由知州夫人帶領眾女于花神廟拜祭，今年知州夫人上請領主夫人錢嬌娘帶領。邢慕錚替錢嬌娘應承下來，錢嬌娘原只是聽說過花神祭，但她從未見過。山楂是本地人，小姑娘開心得不得了，不過不是因為上午的拜祭，而是夜里于花神林舉辦的花林宴。彼時玉州的年輕男女都會頭戴花冠，去花神林載歌載舞，若是小伙子看中了姑娘家，亦或姑娘家看中了小伙子，都可拋上一枝花給對方，若是兩邊都看中了，那就成就了姻緣。已婚的兒郎婦人們也可陪著家人參與慶賀，不過得戴一副面具，以示自己婚配。錢嬌娘一聽來了精神，忙招手道：“去跟侯爺說一聲，叫營里沒成親的弟兄們拾掇拾掇，還有去告訴老宅子那些姑娘們，她們誰愿意去都能去！”

    “夫人，您這是……”碎兒眼珠一轉。

    錢嬌娘笑道：“這不是天賜的大好機會，給那些個藏藏掖掖的推上一把？”

    紅絹聽了也笑道：“這還真是！”

    山楂也撫掌附和，碎兒想了想卻猶豫道：“可是夫人，花林宴那般多人，這萬一有其他兒郎看上了咱們那些美姑娘，這可咋整？”那些送給侯爺的可都沒有丑的哇！

    錢嬌娘道：“那不也挺好的？咱們也不說非得就要強迫她們與營里的弟兄成雙作對，這都是緣分。若她們的緣分在這花林宴上，也是美事一樁。話說興許也有花林宴上的姑娘們看上來那些弟兄，也都說不準！”

    邢慕錚很快讓人回了話來，說是一切交由夫人安排。

    隔日大早，錢嬌娘著靛藍翟鳥服，領著眾女眷去花神廟祭花神。領主夫人頭回現身主持大局，許多婦人小姐都慕名而來，今兒的花神祭猶為熱鬧。錢嬌娘其實心頭很是緊張，好在知州夫人謝苗氏是個體貼細致的人，她自知錢嬌娘從未操持過，不著痕跡地在一旁適時引導，讓錢嬌娘領著眾人順利完成了祭祀。

    祭祀過后，錢嬌娘與謝苗氏游花神廟，謝苗氏講解玉州花神祭來龍去脈，錢嬌娘問起花林宴，謝夫人卻是不太清楚了，她道：“這些都是百姓們自發熱鬧搞的事兒，但凡體面人家的女兒是不能夠去的，只因這宴流傳已久，又能促成男女婚配，玉州人丁尚少，因此老爺便由了他們去?！?

    錢嬌娘這是聽明白了，這些是給那些個不需門當戶對的姑娘小伙開的。她道：“我倒也認為是樁好事，姑娘小伙既要成親，總歸先前見一見看看緣份，否則兩眼一抹黑嫁了娶了，發現自己不喜歡這個人，這一輩子就沒甚滋味了?！?

    謝夫人道：“這哪能夠，女兒家嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，等日子久了有了娃了，不都有滋味了？”

    錢嬌娘笑笑，搖了搖頭，“那不一樣。”

    謝苗氏略顯錯愕，不知如何接這話。幸而錢嬌娘又道：“我會叫府里沒成親的姑娘們都去見見世面，還有侯爺營里頭的將士們，都去。謝夫人替我說一說，問問體面人家的女兒哪個愿意去，她們既不拋頭露面，戴個面紗也是成的嘛?！?

    謝苗氏聽了，心有略有為難，但總不能拂了領主夫人的意思，“我一會就去與她們說一說。”
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