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    金烏才掛上枝頭，玉州城就已熙熙攘攘地活絡起來。城中百姓開始了一天的活計，烙餅的滋滋地烙著蔥花餅，打鐵的哐哐哐打著熱鐵，買菜的扯著嗓子吆喝著菜名。雖已立了秋，天兒還是熱的，金瓴街靠著玉水河，許多野孩子光著屁股在河里扎猛子，騎水駱駝，鬧騰得要飛起來。

    錢嬌娘穿過金瓴街，走到頭是玉州知府衙門。兩頭石獅子一左一右立在階下張著血盆大口，只是看上去沒有侯府門前兩只小獅子神氣。兩個衙役腰前別著大刀守在朱紅大門前，威儀十足。一臺大鼓架在臺階右側，用來給百姓擊鼓鳴冤。沒有天大的冤屈，老百姓都不敢貿然去敲這個鼓。這鼓一敲，告的都是權貴人家。

    錢嬌娘在底下停了一停，上了臺階直奔右側，拿了鼓棒用力敲響了大鼓。

    重重的鼓聲引來好事者圍觀，立在階下對錢嬌娘指指點點，竊竊私語。

    一衙役上前問道：“民婦，你狀告何人？”

    錢嬌娘一字一句大聲道：“我要告定西侯邢慕錚！”

    底下一陣嘩然。這一身布衣的少婦人，竟然敢告邢侯邢將軍？

    衙役似也沒料到這婦人竟狀告定西侯，一衙役粗聲道：“哪里來的瘋婦，快些走！”

    “我不走，我不瘋不傻，這大鼓敲了就是給百姓鳴冤的，你們因何趕我走？”錢嬌娘挺了胸膛。

    二衙役面面相覷，其中一衙役使了個眼色，另一衙役點頭，轉身進了衙門。一盞茶后，衙役匆匆走出來，叫錢嬌娘跟他進去。

    錢嬌娘昂首挺胸，跨進了衙門。衙役帶著她直直進了公堂，叫她在此等候，便轉身離去。公堂空無一人，一張牌匾懸于正前方，錢嬌娘只認得一個明，一個高字。兩旁有一副對聯，錢嬌娘細細一字一字地看過。

    片刻，自右側簾后傳來動靜，錢嬌娘尋聲望去，只見一四十來歲，瘦高帶須的男子穿著松鶴官服走了進來，看樣子他便是玉州的父母官謝章。聽說他是個好官，應是不畏囂張跋扈的侯爺。

    錢嬌娘眼瞅著謝章入了公堂，只等他坐到堂上開堂審案，誰知卻不往堂上走，而是側身一旁親自撩簾作恭請狀。隨后一高大男子英俊自簾后而出，錢嬌娘定睛一看，僵若木雞，嘴角抽搐。

    謝章請男子坐堂上官位，男子擺手，指了指堂下右側。隨后跟來的師爺忙讓人搬了張官帽椅來，置于男子所指之位，男子撩袍雙腿一跨，如同自家屋子似的恣意坐下，黑眸直直射向錢嬌娘。

    謝章扶了扶官帽，走到堂上坐下，他瞅瞅下邊站著的布衣民婦，又瞅瞅自方才聽見來報就臉沉下來的定西侯，一時不知該不該拍那驚堂木。衙役們見大人升堂了，連忙進來喊“威武～”謝章黑了臉，全是一群人高馬大腦袋空空沒眼色的手下，這是喊威武的時候么？

    刑堂師爺忙進來揮手叫衙役們速速退去，吵鬧的公堂又安靜下來。

    錢嬌娘僵硬的臉龐動了動，好不容易掛上假笑，“侯爺，真巧，您也到衙門溜彎兒啊？”
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