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    李承渙很早就知道了綺素的存在。

    在他回到西京之前的兩三年時間里，他便在一直密切留意著京都的動向，即便是皇后私底下收了一個養女這樣的小事，也盡在他的掌握之中。只是那時他正計劃著謀奪太子之位，而皇后作為太子的母親，永無成為他盟友的可能。因此李承渙對她那毫無背景的養女并沒有過多關注，更沒期望這個人會與自己有任何交集。

    顯德十三年的秋天，因鄭國公丘立行的進言，李承渙得以離開北府，回到了闊別五年的西京。

    皇后身為嫡母，回京后他免不了要去拜見?？扇雽m之后，他并沒有立刻前往皇后殿中，而是向導引的內官道，他想先去承香殿待一會兒。

    承香殿為他生母淑妃的舊居。內官知道淑妃早逝，又想到人倫天性不宜阻撓，便答應了。在他們到達承香殿后，內官便領著宮人們去了別處等待，好讓他在緬懷生母時不受打擾。

    然而內官不知道的是，他去承香殿并不是為了悼亡，而是為了見一個人——昭媛王氏。

    李承渙很清楚，作為庶子，想染指天下并非易事，宮中必須得有自己的內應。王昭媛心思玲瓏，頗得帝寵，伴駕多年卻并未生下一男半女，亟須為自己尋一條后路作為將來的依靠，這使得她成了自己最好的人選。李承渙通過王昭媛的母家與她搭上了線，這次回京正是雙方見面詳談的良機。

    偏殿的兩扇門虛掩著，似乎曾有人出入。李承渙知道自己找對了地方。他上前輕輕推門，老舊的門吱呀一聲打開了。門內紗簾低垂，簾后兩名宮女各自侍立一側，中間端坐著一人，正是王昭媛。

    “晉王？”見他入內，簾內女聲輕傳，確認著他的身份。

    “正是！”李承渙上前施禮，“承渙見過昭媛。”

    見過禮后，兩人便隔簾相談。因這本是一拍即合的事，因而這次對談并未持續太久。王昭媛起身欲歸，離開前，她似是想起了什么，對李承渙道：“妾記得此處乃是淑妃舊居？”

    李承渙不意她有此一問，愣了片刻才點頭稱是。

    王昭媛環視四周，似有所感，輕嘆一聲：“淑妃故去后，竟荒廢至斯，實在可嘆。”

    淑妃有子尚且如此，她膝下孤寂，若不早早謀劃，真不知將來會何等凄涼。她本有自傷之意，聽在李承渙耳里卻是另一層意思。生母故去時他年紀尚小，又長年居于藩地，自是無力維護母親舊居，王昭媛此語令他頗有愧疚之感。

    因此王昭媛走后，他并沒有馬上離開，而是緩步走過各處殿閣。他三歲隨母親遷入此處，到八歲母親亡故前一直居于此。曾經熟悉的家，卻再沒有了記憶中的溫暖，只余一片蕭索。這是他在北府能夠猜到卻一直不愿正視的事：他的母親本就不得父親喜愛，逝世后更被人遺忘得干干凈凈。母親雖然因他的緣故而進位淑妃，但她在父親心里的地位，也許還比不上僅位列九嬪的王昭媛高。

    他輕撫過殿中的物件：熏籠、織機、繡架……每一件東西都曾那么熟悉，仿佛昨天母親還在使用，如今卻都已蒙塵。除了自己，大概沒人會記得有個女子曾在這里，寂寞地看過庭中的花開花落。

    然他的緬懷也只能是片刻的時間，他還有皇后要去拜見，不宜在此久留。很快李承渙便收起不合時宜的傷感，走出承香殿去尋找導引的內官。

    從承香殿到內官與他約定的地點必須要經過太液池。他正沿湖岸而行，忽見前方的岔路走出一名少女。那時他還沒有意識到眼前的女子會和他的人生有什么樣的牽扯，只是因見那少女并不是普通宮人的打扮而遲疑了腳步。

    他正想避開，卻不知是何人如此大膽，竟在宮中布設下機關。那少女一時大意，觸動了樹上的絲線，從而引動了樹上倒掛的金鉤，眼見著金鉤就往那少女白凈的臉上飛去。

    他未及多想，就沖上前拉開了她。無須多說，這定又是那位頑劣太子的杰作。除了他，還有誰會做如此低劣的惡作??？他大概從未想過這樣危險的圈套會帶來什么樣的后果。

    那少女顯然受了極大的驚嚇，一張臉上全無血色。雖然如此，她卻還急切地為太子分辯：“殿下孩子氣重，有時會作弄一下宮內人，其實沒有惡意。”

    李承渙失笑，對她細細打量。這少女的容貌算得上秀麗，只是宮中佳麗如云，她這般的樣貌并不出眾。不過李承渙卻注意到，她的眼睛清亮而柔和。在那清澈的眼波下，原本平平的面容也多了幾分生動。

    總算她沒忘記李承渙的救助，盈盈地向他施禮道：“無論如何，多謝郎君相救?！?

    顯然她并不確定李承渙的身份，才用了這樣的稱呼。

    李承渙低頭，剛才為了拉開她，自己反被金鉤帶到，衣袍的袖子上拉出了寸長的口子。這多少讓他有些懊惱：衣服劃破，還怎么去見皇后？于中宮面前失儀，必然會影響到他之后的計劃。

    那少女顯然也發現了他袍衫上的劃痕。她猶豫地絞了一陣袖子，才下定決心似的說道：“奴的居所離此不遠。郎君若不介意，請隨奴前往，也許可以想法補救。”

    李承渙本能地覺得不妥，倉促間卻也想不出更好的辦法。他暗暗權衡了一陣，最后嘆了口氣：“那就有勞小娘子了?！?

    他跟隨這少女去了她的居室。她居住在皇后的殿中，且從房舍之內不多卻精致的陳設上來看，她的身份并不普通。她的打扮既非宮人，亦非嬪妃，李承渙略一思索，便猜到她定就是那所謂的皇后養女。

    他脫下身上的衫袍交給她縫補，她熟練地飛針引線，他無所事事地在旁等待。他極少與女子獨處一室，時間一長終究有些尷尬，不自覺地避免與她對視。垂目之間，他的目光恰好落在了散落于書案的紙張上。幾頁紙上都寫滿了字，想來是她的習作。他素來喜好書道，不免凝神細看。

    一看之下，他不由得訝異。她習的竟是盛行過一時的韓體。這韓體是由曾經的中書侍郎韓朗所創，昔日在西京極受追捧。只是世情冷暖，韓朗被貶后，曾名動天下的韓體也隨之銷聲匿跡了。倒不想這少女年紀輕輕，卻在學習他的字體，且已頗具神韻。

    他舉目再度打量她。她微微低頭，素手無聲地牽引著針線穿行于衫袍之間。她的唇邊微帶笑容，神情安詳。她的年紀雖然不大，卻讓他想起了自己的母親。她在世時，也是這樣為他裁制衣物的。他胸中泛起一陣異樣，仿佛有什么東西如漣漪一般散開了。那時的他還不知道那是種什么樣的感覺。

    自那以后，他開始有意識地留心她的消息。幾乎不必費什么力，他就知道了她的名字和身世——原來她是韓朗的女兒。

    他在宮中布有眼線，要與她再次相遇并非難事。他收藏過韓朗的手跡，便從舊藏中選出了兩份韓朗親筆書寫的詩文，作為補衣的答禮送給她。她眼中的驚喜沒能逃過他的眼睛，他為自己的善察暗暗得意，討她的歡心竟是如此容易。可片刻之后，他就發現自己料錯了。

    他們在假山后遇上了太子李承沛，他正在和一個宮女親熱。那宮女的相貌頗為出眾，綺素只看了她一眼便雙眸黯淡。在容貌上，她顯然不是那宮女的對手。她那細微的表情變化清楚明白地泄露了她的心事。除了李承渙，其他人卻都不曾在意她的情緒。

    李承沛正忙著纏著她做花鈿。綺素的目光在那宮女的額上稍作停留，便垂目不語。李承渙順著她的眼光瞧了一眼，看清了那宮女額上正貼著一枚精巧的金鈿。他立刻明白了其中的奧妙，心中浮起了一陣淡淡的失落。他一向認為李承沛的太子做得一無是處，她如此關心，大概也只是戀慕太子的權勢，原來她也不過是個虛榮的女子。

    故而李承沛離開后，他半是嘆息半是揶揄道：“他是太子。未來的天子不會只有一個女人?！?

    她卻漲紅了臉：“大王此言，奴不明白。”

    他沒有揭穿她，卻也失去了繼續談話的興致。兩人就這樣匆匆分別。

    之后的一段時間，他沒再去關注她。畢竟要做一個人人稱道的賢王并不是一件易事，何況他也漸漸到了可以納妃的年紀，婚事也要開始籌備了?；实壅僖姇r也曾與他談及，問他可有中意之人。他并沒有馬上回答父親的問題，但他心里很清楚，他的婚姻也將是他未來的籌碼。

    最終宋遙為他相中的是門下侍中崔明禮之女。

    中書令冉訓素與太子親厚，他們有必要拉攏重臣，好與冉訓相抗。何況崔家本為高門，娶崔氏女為婦原就是極為體面的一件事。李承渙稍作考慮后便應允了，之后以宋遙為首的僚屬就開始為此事而頻頻奔走。綺素的影子在忙碌中逐漸淡去，直到他們于上元節重逢。

    京兆尹蘇牧的二子陪同家中的女眷出游，與他相遇于街市。他與這兄弟倆有過數面之緣，對他們頗為欣賞，因此便邀他們往自己的宅中長談。犢車駛進宅邸，蘇家的女眷紛紛下車，他這才發現她也在其中。

    他有片刻的驚詫，隨即想起韓朗娶妻蘇氏，她與這兄弟倆有親，一起出現并不奇怪。

    他釋然，笑著上前招呼：“是你。”

    她向他施禮。

    他說：“這是我私邸而非宮中，不必拘禮?！?

    她卻堅持行了禮。在禮數上，她是從不會出錯的。

    他一笑，與她寒暄。她言辭之間對他有些防備，不知是因為上次他說的話，還是因為太子——他在京中稱賢之事，想來她也聽說了。

    他雖有心與她再聊上幾句，卻因蘇家兄弟在場，不便逾禮；而她寒暄兩句后就退至一旁與同來的表姊妹為伴，顯然也無意再和他交談。他只好陪著蘇仁、蘇儀說話。蘇氏二子與他頗為投契，沒多久他們便說起了北疆仍在進行的戰事。

    蘇家的女眷對他們所談的政事不感興趣，因此在離他們稍遠的地方小聲交談著。不過李承渙卻注意到，綺素雖在與蘇家女兒們說話，卻時不時地看向他們，似在留意他們說話的內容。

    李承渙既詫異又好笑，她一個年輕女子，難道還能聽得懂政事？

    也許是出于好奇，他趁眾人傾聽樂人琵琶之際向她靠近，輕聲問道：“小娘子在想什么？”

    她顯然沒料到他會和她說話，吃驚地看了他好一會兒才回答：“我……我在想今日宮中歡宴，不知是何光景?！?

    他明白她的掩飾，拖長了語調道：“不過是一幫文人吹捧頌圣，了無新意。”

    她詫異地盯著他，沒有說話。

    他微含譏諷地一笑：“太子說的?！?

    一邊說，他一邊觀察著她的反應。她果然臉色微變，顯然，她很清楚李承沛這樣做的后果。

    他饒有興味地問道：“小娘子很關心太子？”

    “太子待奴如同手足，奴自然關心。”她口是心非地回答。

    “那么請小娘子向太子轉達我的忠告：至尊有意在下月以后巡幸東都。天子出行，太子理當監國，請太子好自為之。”他不知道自己為什么要那樣說。太子監國不力，對他是極有利的。
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