第(2/3)頁

    眼下國事已有好轉，雖不掩己救時之功，然大權獨攬，令官員們想起當年張居正專政之患。

    御史彈劾，按慣例即便林延潮身為宰相也要上疏辭官引避。

    而這時候鄒元標，趙南星，顧憲成于東林書院發(fā)聲，請林延潮請?zhí)熳訌U除礦稅，以為規(guī)勸天子之用。

    三君子雖沒有直言林延潮不是，但在王德完彈劾林延潮后發(fā)聲，其用意耐人尋味。

    而這時沈鯉正好從歸德抵至京師。

    張居正為首輔時，為天子選了六位日講官，當時分別是丁士美，何洛文、陳經邦、許國、申時行，王家屏。其中申時行是六位日講官資歷最淺的。

    而沈鯉呢？

    在天子為太子時，就作為潛邸講官。

    潛邸講官與登基后講官是大大不一樣的。

    因此連申時行的資歷遠不如沈鯉。

    申時行為首輔時候，在六部尚書中唯獨沈鯉是唯敢與申時行對著干的。當時眾官員都以為沈鯉要入閣，但實際上卻被申時行壓了五年，最后告老還鄉(xiāng)。

    現(xiàn)在朱賡尚在路上，沈鯉負天下之望入閣，又當林延潮被王德完彈劾之時。

    林延潮上疏天子請辭相位，天子不允并重責王德完，林延潮又上疏稱病。

    此事一出，朝野上下輿論紛紛。

    沈鯉入閣之后一人主持大局，發(fā)現(xiàn)舉步維艱，各部衙門不先往文淵閣奏事，卻至林府私邸稟告林延潮后方才上奏。

    沈鯉如此在閣一個月后，無可奈何不得不親自林延潮府上。

    沈鯉步入相府之中，卻見‘病中’的林延潮正在池水觀魚。

    他進京前，常聽人說林延潮常于府中竹林池邊與部閣大臣商議朝政，閑言之間即斷軍國大事。

    但見林延潮頭戴儒巾，身著襴衫，平靜地于池邊觀魚有等說不出的風流與從容，竹林魚池儒生宰相，好似一副寫意的山水畫。

    “東閣大學士沈鯉見過次輔！”沈鯉躬身行禮。

    林延潮轉過身來笑道：“不知沈公駕到有失遠迎，還請恕罪！”

    “不敢當，這一次沈某從入閣，多有仰仗次服提攜，來京之后未來得及登門道謝，實在是罪過。”

    林延潮淡淡地笑著道：“沈公入閣乃金甌覆名，林某豈敢當一個謝字，沈公請坐！”

    二人于池邊石凳上坐下，但見池邊無數(shù)錦鯉游而復還，激起一陣陣漣漪。

    林延潮看了一眼沈鯉，過去自己曾是他的屬下，而今二人已平起平坐，甚至高他一頭。

    “此魚養(yǎng)了一冬，如今轉暖，這才放進池中，實不如去年活潑靈動。”

    沈鯉心道，林延潮此言是在諷刺自己嗎？

    林延潮指著這池中道：“當年王太倉時為首輔親至吾府。也是在此池邊請本輔出山平定朝鮮，而今卻是本輔與沈公坐而論道了，沈公，你看這池里之魚與江海之魚有何不同？”

    沈鯉想了想道：“似食祿與食不俸之別。”

    林延潮笑道：“食俸者卻失去江海之遼闊，不食俸者卻難以有一餐溫飽，魚與熊掌不可兼得，沈公如何選？”

    “孟子有云，生，亦我所欲也，義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。若次輔有意，沈某愿與次輔一并上奏天子廢除礦稅。”沈鯉正色道。

    林延潮道：“當年我曾答允呂公，吾入閣五年之內廢除礦稅，敢問沈公這五年之期到了？”

    沈鯉道：“五年之期雖未至，但百姓苦礦稅已久，天下已是星火即燃。”

    林延潮道：“沈公不信本輔，又何以至此？”

    沈鯉聞言默然，正欲起身，但見林延潮道：“沈公，可知天下之變局否？”

    沈鯉不為所動，繼續(xù)要離去。

    但見林延潮似自言自語道：“各省天災人禍連綿不斷，西北十年九旱，民懷陳勝吳廣之志者比比皆是。而朝中宗室勛戚膨脹，一日增似一日，祿米難支，吏制敗壞已極，府庫空虛于上，百姓貧餓于下，而奸吏中飽私囊，此局實為大亂之象，我等如之奈何？”

    沈鯉聞言駐足。

    “三大征已畢，朝廷減催征，而改以通商惠工為考成，官府以不擾民為治。飽受催征及天災人禍的百姓稍得喘息。因海貿之事，蘇杭絲綢，景德瓷器，茶葉等不斷輸往海外。”

    “百姓涌入城中務工商之業(yè)，本輔于衛(wèi)籍，匠籍，商籍，灶籍子弟一視同仁，改作他業(yè)，放任自流。商賈著綾羅，小民穿絲綢，市井繁華必往昔更勝數(shù)籌。販織也能讀書識字，報紙小說盛行，連小門小戶中的子弟，亦以識文斷字為榮。連昆曲這樣官紳人家的戲班，也風靡至百姓家中。”

    “今日為進一步則中興，退一步則亡國之大變局，本輔欲乘此革除積弊，卻有二三子以我別有他圖？然吾之所圖，不過前人栽樹，后人乘涼而已。”

    沈鯉道：“次輔之獨斷朝綱可比當年張文忠，豈有不遭非議的道理。更何況于礦稅之事唯有公一人可勸動天子，為何公遲遲不言？”

    林延潮道：“沈公，你我入閣侍君，職在司密，有所諫言，寫在密揭里即可。而公然上諫，傳抄六科，訴之天下，使名聲歸己，陷天子于不義。言不顧行，此鄉(xiāng)愿所為。”

    沈鯉道：“實是如此。”

    林延潮道：“鳳由南海至北海，非梧桐不棲，非練實不食，非醴泉不飲。鴟得腐鼠，卻擔心鳳奪之。名位在沈公心底不過腐鼠而已，本輔早知之。”

    “但沈公為國為民，也請多給本輔一些時日。”

    沈鯉撫須道：“張文忠公后之輔臣，多令人失望，沈某也不免多慮。其實這池中之魚，哪得江海之魚？也罷，你要沈某如何助你一臂之力？”

    林延潮拿起手邊丈許竹杖，撥了撥池中水道：“大亂之后，必有大治，大治之后，必有大興，而今朝廷人心思定，百姓思安，其難治乎？其能興乎？如何能至此道？”

    沈鯉聽懂林延潮意思道：“同心同德，任賢使能，必至中興！”

    不久林延潮重新回閣視事，廢除礦稅之議漸息，這時朱賡也已入閣。

    沈鯉，朱賡都是林延潮所推舉入閣，三位閣臣一時之間也稱得上同心同德。

    小事內閣決，大事廷議斷，部閣大臣各司其職，朝政一時井井有條，漸有中興之勢。

    無錫，東林書院之內。

    風雨突作，然而書院內的學生們仍是苦讀不止。

    書院里書聲瑯瑯，正應了那句話風聲雨聲讀書聲聲聲入耳。

    顧，趙，鄒三人雖好以手段，操縱朝堂局勢，但東林書院內學風在他們整治，倒可稱得上嚴謹二字。

    鄒元標借鑒學功書院剛日讀經，柔日讀史之法，改為剛日讀易，柔日讀春秋。

    顧憲成讀沈鯉之信后，扼腕嘆息道：“沈歸德真是實誠君子，竟信林侯官一己之言，浪費此大好時機。”

    趙南星道：“叔時一直言林侯官入閣前，為博我等支持，許下廢礦稅之諾，而入閣之后，為保護相位背棄承諾。”

    “但我看林侯官胸懷天下，不是那等出爾反爾的小人。他當初既說五年，我們就拭目以待好了。何況從他主政這兩年來看，稱得上有所作為。”

    顧憲成道：“眼下沈四明不和而去，沈歸德依附于他，朱山陰于木偶般，我只怕林侯官不用在位五年，現(xiàn)在之權柄已更勝王太倉，幾乎于當年之張?zhí)馈！?

    鄒元標轉過身道：“沒有什么超脫一切，只要人在天地之間，都擺脫不了天地，無論他是林侯官，張文忠，甚至九五至尊。”

    “這天地是什么？祖宗家法？”顧憲成問道。

    “一個禮字。”鄒元標微微笑著道。

    “何為禮？”

    “人心所適，即民心所向，禮之所在。”

    “林先生，何為民心？”

    這日天子興致很高，在宮里宴請林延潮。

    這是林延潮入閣以后，天子第一次單獨請林延潮入宮設宴招待。

    但天子豈有無事獻殷勤的道理。

    林延潮聞言立即停箸道：“回稟陛下，陛下問臣民心，臣不知何為民心，只知何為鄉(xiāng)愿，何為良知。”

    “孩童不愿貪玩讀書時，長輩從之，此乃鄉(xiāng)愿。曉諭孩童，其知之讀書可貴，此乃良知。”

    “所以先生以為民心為童心嗎？”

    “民心在于使民知之，讓民知何可為，何不可為。百姓知之，行之，百姓不知，不可行之。”

    “而使民知之，非朝廷所賜，這才是民心所向。”

    天子微微點頭道：“你這話說得好，這兩年來朝廷初治，政務可謂井井有條，但下面的官員一再提及廢除礦稅，是為了鄉(xiāng)愿，還是為了良知？”

    “這些鄉(xiāng)野之士一再高呼，不在其位而謀其政。而有些朝堂之士聽風就是雨，附眾煽動。連吏部尚書李戴，漕河總督李三才也是上疏。”

    “倒是你能把握住分寸，雖也主張廢除礦稅，卻放在私下說。朕用人只有一句話，君子不黨，方可長保祿位。”

    林延潮知道天子這是要推翻當初與己定下的五年內廢除礦稅，改以商稅的主張。

    說話不算數(shù)，也是天子一貫的套路了。

    不過這時候林延潮指責天子不守承諾，出爾反爾，也就太不成熟。

    因此林延潮沒有出言反對，而是道：“臣恭聆圣訓。”

    天子見此滿意地點點頭。

    當日林延潮飲了些酒。

    回家之后，林延潮一頭倒在床上，林淺淺屏退左右侍女，正服侍林延潮脫靴子。

    這時候陡然林延潮卻坐直身子。

    林淺淺不由嚇了一跳。

    “何事？”

    “若我當不這宰相如何？”

    林淺淺松了口氣道：“我還以為什么事，不當就不當唄，有啥稀罕的。”

    林延潮笑了笑，又躺在軟榻上道：”一時氣話，不用當真。”

    林淺淺笑道：“皇上又令相公你生氣了？可曾與皇上頂撞？”

    林延潮復躺在塌上，以臂遮目道：“那倒是沒有。”

    林淺淺看了林延潮一眼，笑道：“相公，人都說宰相肚里撐船，你需多忍一忍。”

    林延潮失笑道：“用兒，近來可有給家里來信，拿與我看看。”

    “他近來倒是很忙，已兩個月未曾寫信。聽說在從洋人那學幾何之學，同時給學院的二三年生們上課，另外最近在鼓搗什么四輪馬車。”

    “四輪馬車？”

    “是啊，是用兒從洋人那聽來的，具體如何我也不清楚，但他倒是很有把握。”

    林延潮露出欣然之色道：“這孩子倒是沒辜負我對他的期望。”

    林淺淺聽林延潮夸獎林用倒很是高興：“只是在婚事上不上心，我看用兒也無心回老家，不如在京師里給他找一門當戶對的婚事好了。”

    林延潮聞言失笑。

    “我知道你定是說不急，不過皇上就是如此，在我這婦道人家看來皇上就是長不大的孩子。你若忍不下這口氣，就上疏明言好了。咱們也回福建老家，過幾年你就能抱孫子了。”

    林延潮心道，是啊，自己這也到了含飴弄孫之齡了。

    林延潮道：“今日既是在天子面前不說，若我事后再上疏，就是公然頂撞，此不能為之。”

    “可是相公你不是那等吃了虧放在心底的。”

    林延潮點了點頭道：“沒錯。既是天子食言，那就你打你的，我打我的。”

    京師西園。

    這日官員在此雅聚。

    幾名侍女在一旁長案研磨，奉紙，以便官員們即興作詩。
    第(2/3)頁