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    書生林世升當下看向林延潮道：“你聽好了，我這位好友家里富貴，三世為官，蓄養了幾個優伶。有一天伶人問此人‘如捉到竊賊，要用什么辦法懲戒？’他說有一個方法很妙，陳醋灌他的鼻孔，竊賊痛苦之下，有什么就說什么了。”

    “恰好有一日，有位嬌癡的監生，不懂人事，在村里觀劇，到了人散時，此監生仍是不走。伶人以為他是小偷，于是抓來詢問，這監生不答，于是采用我好友說的辦法，將這監生灌醋而死。”

    “此事為官府知道，收斂尸體檢視后，才知此人不是竊賊，而是國子監的監生。縣官當下堂審憐人，伶人說這辦法是我好友教的，縣官當下將兩人一并抓了了下獄。此事我明知我好友是無辜，有意為他辯答，但多番奔走，百詞而莫贖，縣官也不肯開脫，你有什么辦法救下我好友呢？”

    林世升說完后看著林延潮，林誠義也是道：“此案我也聽說，兩個月來轟動一時啊，一個監生死了，牽涉甚大，士林間都鬧成一片。連撫臺老爺都發文至府臺衙門過問此事，若沒有一個說得過去的說法，恐怕世升兄你的好友很難脫罪。”

    林世璧道：“此事難住多少人，世升你也認識不少府縣官吏，他們都無法替你出謀劃策，你拿此來考校一少年，此勝之不武，換一題目吧。”

    林世升點點頭道：“大哥，教訓得是，此事我是有些過份了。”

    林延潮笑了笑道：“敢問可有筆墨？”

    “筆墨？”林誠義訝然。

    林延潮點點頭。

    林世升笑著道：“看來我們倒是小看了少年人的想法。”

    “也好，不妨看一看。”林誠義笑著道。

    眾人都是沒異議，心底多半覺得林延潮不自量力想嘗試一下，但也是懷著鼓勵之意。

    林延潮當下飽蘸墨汁，沉吟了一下，在紙張上寫下四字‘燕可伐與’！

    在場三人都是飽讀詩書，一見林延潮寫‘燕可伐與’四字，就知道林延潮孟子七篇里公孫丑的一章。

    這一章大意是，齊國大臣沈同私下問孟子，燕國可以討伐嗎？

    孟子說可以，燕王噲，將封國禪讓給大臣，這好比一個大臣，不經君主，將俸祿爵位讓與他人，他人也不經君王同意，接受俸祿爵位。燕王噲此舉將周天子置于何地。

    后齊國攻打燕國，有人問孟子：“你鼓勵齊國攻打燕國嗎？”

    孟子回答說，沒有，沈同問我，燕國可以征討嗎？我說可以。然而他們若問我，誰能夠征討燕國。那我會告訴他，唯有奉周天子之命的人才可以征討。

    好比有一殺人犯，他人問我，此人該殺嗎？我答可以。若是問我誰可以殺這殺人犯，我則回答主司刑法的官吏可殺。眼下齊國討伐燕國，乃無道之國討不義之國，我何嘗有如此鼓勵過。

    寫到這里，林延潮開口道：“伐燕固在齊而不在孟子，故而推之，你的好友告訴伶人，灌醋可以逼問竊賊，但若是再問伶人是否可以施刑竊賊，你的好友則必不會同意，這一切乃是這憐人自作主張罷了。”

    “若是縣官斷你好友有罪，那先罪孟子！”

    林延潮這話說完，三人都是目瞪口呆。

    “古春秋決獄，今孟子斷案。”林世璧半響道了這一句，搖了搖頭持著折扇看向林延潮滿是復雜之色。

    林世璧也是拿起林延潮所書，心道此子真天縱之才，吾不如之。
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