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    這一番對峙，兩邊都是神色不善。

    謝總甲還沒說話，謝家老三就沖到大伯面前，大罵道：“你他娘的，怎么有種還敢來?！?

    大伯怒道：“我怎么不敢來了?！?

    謝總甲拉住謝老三道：“別生事，這里是衙門口。”

    林高著向前一步對著謝總甲拱手道：“親家，過去的事，我也有不對的地方，大家都是鄉鄰，容情商量一二，弄得鬧上衙門，大家都不好看?！?

    謝總甲冷笑兩聲道：“姓林的，現在認慫也太晚了吧，好，我也不想仗勢欺人，還是那兩條道，一你帶著你兒子，在鄉里給我女兒磕頭賠罪，請我女兒歸家；二將當初我女兒陪嫁奩妝，這幾年她攢下的體己錢，一文不少的退回，我外孫歸我謝家，我們兩清。”

    林高著道：“你閨女竊夫家的家財，刻薄子侄，我不會再容她，更別提賠罪了。至于她回娘家，這奩妝我可以給，但其他不行，你看成不成?！?

    謝總甲哈哈大笑道：“你這老渾貨，我老謝家的女兒求著你要嗎？今天我是來與你講道理來了嗎？”

    大伯怒道：“這欺人太甚了，哪里有這么霸道的?！?

    謝總甲看向大伯道：“老謝家的人就是霸道，你也不是第一天知道。”

    “既然如此，我們只有對薄公堂了。”林高著沉聲道，他也算先禮后兵。

    謝總甲冷笑道：“對薄公堂，就憑你，衙門哪里開的都不知道，看，這是葛狀師寫了狀紙，省城里的訟師，他排在五個手指頭里，到時候輸了等著哭吧！”

    縣衙們吵吵囔囔一陣，衙門們終于才有點反應了，鬧事太兇的，用了一番棍棒教育。

    這時一名書辦喊道：“遞告狀先在一旁候著，一會自有刑房典使來收，告訴兩邊的人都齊了，先來過堂。”

    這衙役一說，一旁的人都是騷動起來，隨著林延潮他們隨著一波人，在縣衙門前排隊，然后依次進入縣衙大門。

    侯官縣衙看著有幾分破舊，也難怪上一次重修是在宣德年間，屈指算來有一百八十幾年了。這并非是太過廉潔，而官吏們都迷信著官不修衙的說法。

    后面一百八十多年的知縣，奉行著新三年，舊三年，修修補補又三年的作風，只有在正統，正德年間，加建了穿堂，后堂，其余一律如故。林延潮隨著林高著，大伯過了縣衙大門，就是中門，這里才是縣衙的心腹之地，中門西面是縣獄，東為寅賓館、土地祠。

    看門的門子，讓衙役領著的百姓統統放過，至于其余苦主親戚，閑得蛋疼來衙門亂逛的百姓，竟也是放過，讓他們進入中門。這是縣尊大人的意思，周知縣每次放告之日升堂辦案，都會允許百姓旁聽，以示公正清明。

    過了中門，就是縣衙正堂，堂東為典史廳，堂西為庫房，架庫閣。正堂后面，則是知縣，縣丞、典史，主簿的宅院，這些地方就不對外開放，謝絕參觀了。

    百姓們堆在正堂月臺上，算上來打官司的足有三四百號人。

    “升堂！”

    隨著一聲有力的聲音，升堂排衙開始。衙役們各就其位，口喊堂威，水火棍往地上戳得，嘟嘟直響。

    外面幾百號百姓一下子就肅靜下來，充滿了對權威的畏懼。但見周知縣穿著官袍，邁著八字步走出堂來，師爺，主薄各跟在后面。

    這周知縣當初在社學見時，林延潮就覺得此人官威很重，今日這等排場下一見，官威更是添了三分。周知縣就坐在明鏡高懸的牌匾下后，拿起案上放在一旁的告狀，與師爺說了幾句話后，坐在一旁的書辦唱名，審起案子。
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