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    林延潮與三叔商定之后，從田邊往家里走去。到了家里，林延潮當作什么事，都沒有發生過一般，在那郎朗讀書。

    夏天雖天暗得遲，但天還是暗了。蟋鳴之聲，已是與以往一般開始。

    農家這時候，都是準備早早吃飯，然后上床睡覺，來節約燈火錢。

    這時候除了富裕之家，只有讀書求學的人，會在夜晚點燈。所以古人都用膏火之費，來形容求學的費用，膏即是膏油，火則是燈火。自古以來求學就是件不容易的事，一點對于寒家而言，尤其如此。

    林延潮點上燈火，就隱約的聽見大娘的聲音在外響起。

    “裝什么勤奮，不上工，偷懶也就罷了，還真以為自己是文曲星了，晚上讀書，不耗油啊，不當家不知柴米貴。”

    林延潮聽了，沒有說話，索性將燈撥得更亮一些，對一旁的林淺淺道：“淺淺，我以前看過一本書，書里有個人叫嚴監生，此人極端吝嗇。他快要臨終之際，伸著兩根指頭就是不肯斷氣，你知是為什么？”

    林淺淺知道林延潮在氣大娘，笑著道：“潮哥，你說他是吝嗇之人，伸出兩個手指，莫非是有人欠他二兩銀子，不肯閉眼嗎？”

    “不，不是，他的大侄子、二侄子以及奶媽上前猜度解勸，但都沒有說中。最后還是他的侍妾道：‘只有我曉得你的意思。你是為那燈盞里點的是兩莖燈草，不放心，恐費了油。’我如今挑掉一莖就是了。直到對方挑掉一根燈草，那嚴監生方才點點頭，咽了氣。”

    “這人真好笑。”林淺淺咯咯地笑了起來。

    林延潮也是笑了笑，他可以感覺房外的大娘，肝都要氣炸了。

    “延壽啊，現在有人都咒你娘死啊，娘與你說，一定要爭口氣，好好讀書，免得被人說你娘祖宗八代都沒有人讀過書。”

    “死囝盡管得意猖狂去，爺爺回頭到家里，見你不下地，看他如何罵你！”

    林延潮聽了目光微冷，怨恨自己不夠，還在自己十三歲的堂兄面前說自己不是，挑撥二人感情。這樣的婦人，真的容不得你了！不過大娘卻沒有貿然進屋，與自己大吵一番。大娘也算明白人。看來她是要等爺爺，大伯回來后，之后再當堂告狀。

    這正和我意。林延潮繼續讀書。

    夜晚，已到了上燈時候。

    一聲重咳在門外響起，林延潮放下書，他知道爺爺已是回來了。

    “爹，你可要為我做主啊！”大娘哭著在門外說道。

    爺爺林高著聲音傳來：“怎么回事？誰敢欺負你來？”

    “還不是潮囝他，他咒我死！”

    于是大娘在爺爺面前添油加醋的說了好一番話，林延潮在旁冷冷地聽著。

    “叫他出來，我有話問他？”林高著發話了。

    聽到這里，林延潮自己開門走出門外道：“爺爺，你回來了。”

    見林延潮如此有禮貌，爺爺氣色好了一些，但還是板起面孔問道：“你為何辱罵你大娘，尊卑都不懂了嗎？”

    見林高著發問，林淺淺怕林延潮被責走一旁走了過來道：“爺爺，快吃飯了，不如先吃飯再談吧！”

    “吃什么飯？”爺爺斥了林淺淺一句，當下林淺淺不敢再說話。

    這時候大伯也是剛回得家來，見這一幕道：“延潮，還不快和爺爺，大娘認個不是！”

    大伯方這么說，大娘就狠狠瞪了大伯一眼，大伯當下就不吭聲了。

    林延潮將眾人反應聽在耳里，當下看向林高著道：“爺爺，我并沒有辱罵大娘。”

    “我好意說你晚上讀書耗油，你竟用那什么監生的故事來咒我死。”

    “大娘，我在屋里讀書，與淺淺說故事罷了，這都是書上說的，并沒有咒罵大娘你的意思。”

    “你明明是在說我？”

    “大娘，你這一番不過是自己對號入座罷了。”

    “爹，你看看，他還在狡辯！”大娘向林高著道。

    “延潮，你有沒有頂撞大娘不說，我昨日叫你今天下地，你卻沒有去這可是沒錯吧！”林高著言語重了三分，臉已是沉了下來。

    “是，我沒有去。”

    大娘見林延潮承認，臉上露出喜色，看了一眼蹦蹦跳跳的林延壽，道：“延壽啊，平日你爺爺的竹篾都放在哪啊？”

    “我知道，我知道。”林延壽奔到二樓，又從樓上蹦蹦跳跳下來道：“爺爺，爺爺，給你竹篾，竹篾！”

    按照古代‘棒下出孝子’的教育方針，這竹篾是爺爺執行家法時用的，以往林家三兄弟都挨過他的打，但他對于孫兒輩卻很少動手。接過竹篾，林高著瞪了大娘一眼。大娘被林高著這一瞪嚇得眼皮一跳，強笑一聲對兒子責道：“誰叫你拿給爺爺的。爺爺又不會真的打延潮。”

    “爺爺不要打他。”林淺淺噗通一下跪在爺爺面前，抱住他的腿求情。

    大伯也是道：“爹，嚇唬一下小孩子就好了。”
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