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    倒是池小悅出來尋時，不見葉九昭去隔壁屋，不然她還得氣死，趙氏挑撥離間就真的得逞了。

    在池小悅忙碌著的時候，村里也開始傳出謠言，說的正是池小悅與陳秀才私相授受，在那小樹林里做見不得人的事。

    村里人似乎恍然大悟，就說呢，一個寡婦，連秀才公的親事都敢退，怎么可能呢，巴不得嫁給人家秀才公吧。

    于是就傳出一個版本，說是陳秀才家的長輩根本不同意，是陳秀才一意孤行，被池氏迷住，池氏知道自己難入陳家門，才拒絕婚事的。

    但池氏早已經心屬陳秀才，指不定兩人早已經茍合，想不到好好的一個秀才公，前程無量，卻被個小寡婦迷得沒了邊，連名聲和前程都不要了。

    又有人說池氏這么不檢點，她家兒子葉九昭這童生的功名怕是保不住，將來也甭想入么塾，就更不可能參加秀才試。

    謠言越傳越是離譜，也越是荒唐。

    池小悅被那日趙氏說幫著繳束脩的話給氣到，于是只顧著賺錢給葉九昭攢束脩，不曾出門，何況她說了自己的兒子自己送去讀書的，就一定要做到，以至于村里越傳越離譜時，她都沒能第一時間出來澄清。

    倒是從山上扛著柴下來的葉九昭聽到這番話后，臉色變得青白，抿緊的嘴唇都要流血了，走在村道上，不顧肩頭的重擔，腳步飛快的離開。

    村里人指指點點的。

    葉九昭經過吳大力家的院子時，趙氏就將他叫住了。

    在院里，趙氏便問葉九昭，“想來村里傳的那些你也聽到了，為了你的前程，昭兒可得想清楚了，要不你過繼到我吳家來。”

    “以后改了吳姓，你娘愛怎么做都連累不到你了，我吳家保證全力支持你讀書，還會攢一筆錢給你娶媳婦安家，這樣一來，你不但有了爹和娘，還有了姐姐和弟弟。”

    趙氏昨個兒想了夜，啥都想好了的，這樣安排最好，尤其等池氏嫁給陳秀才，就能一刀兩斷了。

    只是葉九昭卻沒有出聲，可嘴唇上的血卻讓趙氏看著心疼，拿出布巾子給他擦，葉九昭沒有避開。

    趙氏能接近葉九昭了，以前可不準她這么親近呢，趙氏心頭一喜，看來孩子動搖了。
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