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    永昌帝在朝堂上昏庸無能,在游玩享樂上卻興致高昂。

    如今的皇宮是太宗皇帝是始建,耗費人力無數,斷斷續續經二十年而成,輝煌巍峨,莊重肅穆,不止殿宇宮室、亭臺樓閣齊全,北邊還有四座占地頗廣的林苑，春夏秋冬各有妙景，馬球射獵無所不能,也有能避熱消暑的清亮之地。

    宮殿建成后，數位皇帝都安居宮中，直到永昌帝的太爺爺,因彼時國力頗盛,他又厭倦了宮中司空見慣的景致樓臺，才在京郊建了避暑行宮,耗費資財無數。

    及至永昌帝的爺爺,那位是百姓口中出了名的昏君,政事上懶得費心,又不敢全部托付給宰相,便想出了拿內監牽制的法子，養出宦官干政的毛病。彼時國力已露衰象,那昏君卻不聞不問，嫌他爹修的行宮離京太遠,不便前往,又耗費巨資，在京郊三十里處圈了地另修一座行宮，將國庫掏得干干凈凈。

    永昌帝他爹在政事上沒甚建樹，也想效法祖宗建個別宮，好歹被韓鏡和眾官勸住了。

    到了永昌帝，甚至都無意建別苑，平常只在宮中肆意玩樂，窮奢極欲，閑時便常往別宮散心解悶，端午時去過較遠的那處，如今嫌宮里悶熱，索性將朝臣女眷都帶來，擺擺場面。

    七月下旬的天氣仍舊悶熱，鑾駕出宮，前有衛軍開道，中有宮人內監伺候，往后跟著朝臣百官及宗親女眷，再往后又是衛軍仗劍隨扈，陣仗威儀。

    相府只有楊氏和二房劉氏有誥命，可乘馬車，令容和韓瑤、梅氏都做精干打扮，戴個帷帽騎馬隨行。

    鑾駕走得慢，三十里的路程走了大半天才到。

    后晌稍作休整，晚間永昌帝便在行宮清湖畔開宴，篝火熊熊，宮燈逶迤映照湖水，當中高臺上鼓瑟吹笙，輕歌曼舞，一派繁華綺麗的氣象。

    令容頭一回跟來赴宴，遠遠瞧見高臺上玩物喪志的皇帝和他身旁得意的大太監田保，念及他們前世結局，心中暗恨之余，不免冷笑。

    ——前世馮璋謀反，劍指京城，這昏君帶著內監親信逃出京城，據說到了避難之地，還不忘夜夜笙歌，香酒美人。

    ……

    次日便是馬球賽，北衙十衛各組一隊，爭奪頭籌。

    這些都是北衙禁軍中最驍勇出挑的男兒，激烈爭奪，很有看頭。因韓征也在羽林衛的隊伍中，韓瑤在看臺上坐不住，特地拉了令容往近處的涼棚去瞧。

    這半邊都歸女眷，涼棚里三三兩兩地也有不少觀戰的世家貴女，兩人沒站多久，就聽有輕笑傳來。

    “瑤瑤，原來你在這里！”

    “表姐！”韓瑤看清來人，原來是表姐楊蓁，不由喜形于色，“你不是去外祖家了嗎？”

    “昨兒回來的，聽說有熱鬧就悄悄趕過來了。”楊蓁一身勁裝，因父兄都是武將，她也頗有英豪之氣，金冠束發，腰纏錦帶，活似錦繡少年郎，朝令容微微一笑，“表嫂。”

    兩人年節里曾見過，令容也知道她跟韓瑤的交情，遂笑道：“瑤瑤昨晚還念叨，說你最愛看馬球，若是錯過禁軍這場馬球賽，實在可惜。”

    “所以昨晚聽見消息，我就硬求著祖母放我過來。”楊蓁壓低聲音一笑，“換在平常，才不來這兒受拘束呢。”

    三人言笑觀賽，不遠處有幾位女郎走來，令容不認識，韓瑤卻面露不悅。

    果然，那領頭的少女近前，說話便不太和善——

    “這不是韓姑娘嗎，恕我眼拙，旁邊這位是你府上的哪位親戚？”
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