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    五月的京城，烈日炎炎，把地面灼燒的滾燙，就連乞丐，都不得不退避，一時間，好似太平盛世一般。

    但稀疏的人群，半掩的商鋪，以及面帶蠟黃的百姓，無不說明其危機。

    內閣次輔吳甡，乘坐著轎子，心中頗有些惶恐，又有些畏懼。

    李自成在襄陽建立行宮，設立朝廷，明顯觸及到了朝廷的禁忌，無論無何都一定要剿滅。

    所以，崇禎皇帝催孫傳庭日急，逼百官日盛。

    不得已，在皇帝的一番涕泗橫流之下，他感懷備至，不得不出頭，督師湖廣，剿滅闖賊。

    但，這又談何容易？

    數月以來，期望的三萬精兵，只有老若病殘一萬多人，而且無糧無餉，不出意外，走過幾十里就會嘩變。

    他性命不保啊！

    先前應允五月出征，今日忽被詔，怕是危險了。

    “能拖一段時間，是一段吧！”

    感嘆了一聲，忽然，他感覺馬車的停滯，不由得問道：“怎么回事？”

    “回稟老爺，前頭出殯呢！”

    馬夫說道。

    “出殯？”吳甡一愣，不由奇道：“這幾日怎么竟碰上這事？好幾起了吧？”

    “沒錯，近幾個月，到處死人，一路上，咱們都碰到好幾起了，忒不吉利了。”

    “那就換條路走吧！”

    吳甡嘆了口氣，擺擺手道。

    誰知，剛換了條街，又有一只出殯的隊伍，等候了一會兒，車馬才通行。

    吳甡奇了，忙問道：“這是出了何事？你知曉嗎？”

    “回稟老爺，聽說是瘟疫，從天津那里傳來的，天津那，人都快死決了，賣棺材的發大財了。”

    馬夫感慨道，又有些畏懼。

    “如今好像傳到了京城，也不知要死多少人。”

    “唉！”吳甡默然，搖了搖頭，這真就是亂世了。

    “走吧，別耽擱了時辰。”

    “是！”

    很快，馬車就來到了皇宮。

    一番搜檢后，一個宦官道：“中堂，您可算是來了，皇爺等的急了。”

    吳甡點點頭，在宦官的帶領下，快步而去，來到了乾清宮。
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