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    此時已經是農歷十月份，北方氣溫開始下降，待到下雪上凍了，這北運河上就暫停行船了。

    運河兩岸的楊柳早就沒有了綠色，田里都是剛透頭兒的麥子，老遠望去，還是土坷垃一片。

    進到船倉，沈笑就見朱掌柜和顧道長捧著熱茶在談話。

    她們三個，也上去討一杯熱茶來喝。

    朱掌柜笑道：“咱們時下去南邊，一路上天寒地凍，沒有甚風景。

    要是三四月份在運河上行走，那景色就美了。

    特別到了南方以后，兩岸更顯熱鬧。”

    “朱掌柜，那天津據說也很熱鬧，我們大概行船幾天可到？”沈笑捧著熱茶問道。

    “北運河由北向南流，我們是順水行舟，最多三天可到。”朱老板每個月都要向天津跑幾趟。

    兩三天后，沈笑終于看到了天津城。

    這里是因為幾千年的泥沙沖擊，才逐漸形成了陸地。

    天津坐落在三岔河口，這河分別是子牙河，大清河以及永定河。

    這三條河匯聚流出之后，與南北運河交匯于海河后，直奔渤海而去。

    天津城城墻包磚，周長九里十三步，墻高三丈五尺，一頭寬一頭窄，被稱為算盤城。

    沈笑一行，準備下船后由北碼頭進城。

    她聽到不遠處有纖夫喊號子的聲音，打算看一下時，被程懷謙攔住了，“纖夫都一樣。”

    沈笑不置可否，心里明白，纖夫們因為拉纖，怕磨壞了衣裳，就常年赤身裸體。

    以往到通州碼頭時，二哥就會繞路，遠遠的避開他們。

    她不打算挑戰世俗，乖乖的跟著大家下船了。

    他們行李不多，就一個箱籠，已經交代給船上的管事，請他一起送上前來接應的馬車。

    下了碼頭，在馬車上望著一片林立的店鋪，沈笑從路上熙攘的人群判斷，這里決不亞于通州的繁華。

    城外和城中門市很多，各坊不僅住著天津衛的軍戶，還有許多南來北往的商旅在此匯集。

    朱老板把他們安排到二道街的一處宅院后，就去聯系他們這次要乘座的海船了。

    “七兩，朱老板說，我們怕是要明天才走，要不要去街上看看。”程懷謙提議道。
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