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    阿音站起身來，循聲望去，只見黃泉岸邊霧蒙蒙的，一陣濕潤的風吹過來，輕易便黯了日頭。

    遠遠兒地響起一陣詭譎的鈴聲，時斷時續，仿佛吊了許久藥罐子的姑娘在低低哀吟，阿音轉頭瞧，是鬼吏帶著一隊游魂，渾渾噩噩地自奈何橋上過。

    那游魂木著臉，眼珠子同嵌上的兩顆玻璃球，被砂紙磨了光澤，懵懂而渾濁。

    阿音打了個激靈。

    仿佛自夢境中醒來，頭一回發覺泰山府與人間的不同。

    人群中有個三十幾歲的婦人，灰撲撲的藍襖子半白的短發，行動比旁人慢些。剛邁上橋便被鬼吏叫住，上前問了幾句，不多時跑來一個十三四的小丫頭，拉著她往回走。

    阿音被這情境迷了魂，問涂老幺：“這是什么？”

    涂老幺也不明白，卻仍舊是方才那把嗓子將話遞過來，說：“她的魂少了約莫一錢，過不了奈何橋，待領去補齊了，方能投胎。”

    “一錢？”阿音回頭，霧越發大了，似自海面偷來的，阿音一面用絹子擦拭手心兒，一面撥開霧面走過去，卻見著了一個坐在岸邊的姑娘。

    說是姑娘，又不像是。她穿著天青色的衣裳，層層疊疊的裙擺垂到水里，水面似被攪動的瓊漿，而她的衣裙是壺口傾瀉而出的玉露。阿音瞧著她衣服的料子，似紗不是紗，似布不是布，就那樣軟綿綿地簇擁著她的身體。阿音用了簇擁這一個形容詞，實在是因她好看極了，眼角一顆淚痣，向下散著愁。

    罩在霧氣里，連愁緒也模糊得如淡筆描出來的。

    那姑娘微微偏頭，看著她，水下波光一動，竟露出一條半個身子長的魚尾，白瑩瑩的鱗片上泛著青光，上好的青花瓷似的。

    魚尾掃出水面，又沉下去，帶得她腰肢緩緩動起來，動得閑適又舒展。

    “是你？”魚尾姑娘仔仔細細瞧一眼阿音，不知想起了什么。

    阿音沒聽清，先緊著方才的疑惑，問她：“短了一錢，是什么意思？”

    那姑娘淡淡笑了笑，道：“人之三魂七魄，共重四錢二厘，方才那位婦人不知什么緣故，沒了爽靈一魂，并愛、惡、欲三魄，因此短了約莫一錢?！?

    阿音眨眼，這倒是稀奇了：“如此說來，這奈何橋，竟是一桿秤？”

    姑娘垂下臉，望著霧氣彌漫的水面：“稱過往，量情仇，不就是一桿秤么？”

    她的愁緒又上來了，同那籠罩全身的霧一般縹緲，阿音不由自主走上前去，到她身邊坐下，問她：“你是誰？”

    泰山府里竟有這等人物，卻從未聽阿羅提起過。

    裙擺擁著魚尾搖了三下，姑娘才道：“我叫阿姜?！?

    阿姜，阿姜，阿音的眉尖輕輕堆，卻聽身后的涂老幺將她袖子扯過去，悄聲道：“孟婆。”

    孟婆？阿音瞪大眼，難以置信地對上涂老幺的眼神。

    涂老幺眼睛太小，又隔著霧，眼神輕易對不上，阿音逐了一會子便放棄了，掐一把涂老幺的大腿，否認道：“放屁。阿羅同我說過，孟婆是個老婆子，我在奈何橋邊哭的時候，還是那婆子……”

    “那婆子……”她咬著手背，猶猶豫豫地將阿姜納入余光里。

    阿姜在余光里笑得恬淡：“是我?！?

    阿音糊涂了，卻聽阿姜道：“方才你說，阿羅。你同她……”

    她意味深長地住了嘴，又在阿音略咬了咬嘴角的動作里笑起來。

    操，阿音心里罵了句臟話。

    阿羅只說自個兒不辨美丑，瞧這架勢，怕不是長幼認知也成問題。

    阿姜蕙質蘭心，搖頭道：“孟婆確然是婆子，我是孟婆，孟婆卻并非是我。”

    “孟婆乃生死司黃泉畔清前塵的鬼吏，不過一差使罷了，尋有因緣執念的生魂當差，每日子時化作婆子模樣值守，遞湯送魂。”

    “既如此，為何喚作孟婆，又為何要化作婆子模樣？”

    “因著頭一任孟婆是個婆子，姓孟。又或許，婆子的湯更易入口，話更易入耳?！卑⒔?。

    阿音頷首，大差不差的是明白了些，又問：“那你這魚尾是什么緣故？你不是人？”

    阿姜搖頭：“我原本是?！?

    “只是既做了孟婆，便同尋常生魂不同，因要留在地府許久；與尋常鬼差也不同，因終歸是要投胎。令蘅大人便賜了這魚尾，入夜歇在水里，白日成人形，待湯送盡了，方自黃泉里出來，去魚尾復人身，再入輪回?！?

    倒是有些意思，阿音探頭又打量她的尾巴一回，問她：“那你這差事，做多久了？”

    阿姜仰頭想了想：“自秦至如今，好些年了?！?

    阿音捂著胸口受了好大一回驚，足足兩千余年，就只一句“好些”？

    她手掌撐在地上，打量阿姜的神色仿佛在打量一個地底下刨出來的粽子。

    卻是涂老幺忍不住插了話：“那你咋來的？誰喊你來的？咋不跑呢？”

    阿姜將眼神移過來，輕飄飄清淡淡地看一眼涂老幺，含笑點了點頭算打過招呼，再轉過去望著遠處的天光。天色暗下去，像永遠沒有盡頭，霧面亦漸漸消散，原來泰山府沒有星辰，卻將璀璨的星河融入黃泉中，在流光溢彩的水面上搖搖晃晃。

    黑暗總能滋生秘密，也最易泄露秘密，因為漫漫無邊的黑暗中，秘密是光，要栽種在人的心里，也要含在孤獨的話里。

    阿姜說：“你們應當聽說過我的故事。”

    “說來也巧，我亦姓孟，名仲姿，小字阿姜。”

    孟姜女？阿音抬手抵住下巴。

    涂老幺不大確定，小聲問：“是不哭長城那個？”

    阿姜輕輕笑了，眼角仍舊向下，哀戚卻天真。

    “我同夫君新婚燕爾，他便被抓去做苦役，往極北之地修筑長城。我苦等一年，君歸無期，便孤身北上尋他。至了長城腳下，卻得知他月前便亡，尸骨填在了長城里。我日夜哀哭，不肯離去，竟將那長城哭倒，露出了他的尸骨。我哀入肺腑，未幾便跳入江中殉了情?！?
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