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    調(diào)露二年（680年），春末時(shí)分，天皇天后同治大唐，天下太平。

    洛陽南市千肆，有個(gè)隱秘之處名叫“鬼街”，其中售賣之物千奇百怪，奇花異草、獸爪鳥喙，甚至還有人眼人皮。而今日，鬼街之中格外熱鬧，竟是有人帶了一枚仙丹來此地出手。

    王元寶乃是家中獨(dú)子，家里開了間裁縫鋪，日子過得倒也殷實(shí)。只是前些日子父親不知為何患上了一種怪病，郎中找了七八個(gè)，要么就是無計(jì)可施，要么就是隨手甩個(gè)無用方子走人。眼看著父親日漸消瘦，精神頭也一日不如一日，胖乎乎的王元寶急得頭發(fā)都白了幾根，體重也瘦了好幾兩，直到有天偶然聽說南市之中藏有鬼街，其中有人在賣仙藥。

    都說酒壯人膽，聽到消息后，王元寶喝了二兩小酒，不顧父親勸阻，居然真就單槍匹馬地殺入了鬼街。

    出乎意料的是，所謂仙藥不過是一枚看起來再普通不過的藥丸，通體呈深紅之色，嗅起來帶著一股非比尋常的甜香之氣。至于賣藥的人則穿了一身白袍，面容也藏在白色兜帽之下，看起來神神秘秘。但也并未讓人覺得有多么奇怪，畢竟鬼街中人大多都是這類打扮。

    白袍賣家開口說話，聲音清澈，帶著一股讓人情不自禁去傾聽的魔性：“這枚仙丹源自蓬萊，說起蓬萊你們可能不熟，但說起秦始皇一生苦苦追尋的長生不老藥你們肯定聽過……”

    聽白袍人說了半天，王元寶將信將疑，心想：既然有這種神藥，為何始皇帝不自己吃了？

    正在他猶豫不決的時(shí)候，有個(gè)粗獷漢子聲若洪鐘地說道：“啰啰唆唆沒完沒了，這仙丹五十貫錢爺爺要了！”

    白袍人聽后微微一笑，“也罷，想必這位兄臺(tái)必定是位有眼界的高人。這仙丹只此一枚，今日便賣給……”

    旁邊有人一聽仙丹這就賣出去了，頓時(shí)大急，吼道：“且慢，我出六十貫！”

    “徐瘸子你半只腳都過奈何橋了，還跟爺爺搶仙丹干什么！”

    “你懂個(gè)屁，有了這仙丹，老夫不僅斷腿能長出來，連邁進(jìn)陰曹地府的那只腳也能收回來！”

    “我呸，這藥爺爺勢在必得，七十貫！”

    “我出八十貫！”

    王元寶目瞪口呆，聽著那節(jié)節(jié)攀升的價(jià)格，看著周圍人一臉狂熱，忽然覺得這仙丹應(yīng)該不會(huì)作假，不然這么多人肯定早就識(shí)破了賣家的陰謀。

    “一百貫！”

    “我出一百零一貫！”

    王元寶眉頭擰巴在一起，猶豫著要不要出手。倘若那仙丹是真的，自家父親就有救了，可這一百貫小數(shù)目，真要花出去還是有些心疼。結(jié)果幾個(gè)眨眼的工夫，仙丹的報(bào)價(jià)又高了不少。

    “一百九十貫！”

    “爺爺和你們拼了，二百貫！”大漢氣得一跺腳，仿佛地面都抖了三抖。

    從五十貫到二百貫，仙丹的價(jià)格翻了數(shù)番，但也到了盡頭。這次再?zèng)]有人往上抬價(jià)，大漢冷哼一聲，虎目掃過王元寶，帶著輕蔑之意。

    眼看著白袍人就要將仙丹交給大漢，王元寶一咬牙，狠下心來喊道：“我出三百?貫！”

    此價(jià)一出，頓時(shí)無人作聲。不過鬼街的買賣向來講究一錘定音，既然王元寶出了價(jià)，就再也沒了反悔余地。

    “我隨身帶不了那么多錢，這塊家傳玉佩先放在你這里做個(gè)抵押如何？”王元寶從腰間解下一塊成色上佳的云紋玉佩。

    白袍人眼前一亮，點(diǎn)頭道：“也好，既然如此，仙丹你先拿去救人吧，稍后我自會(huì)去貴府取錢。”

    王元寶顫顫悠悠地用玉佩換過仙丹，然后將其揣在心口，一想到父親能夠健健康康，這心里便熱乎乎的。

    在那之后發(fā)生的事情，渾渾噩噩的王元寶已經(jīng)記不大清了。他只記得鬼街陰森森的，周圍人看向他的眼神大都不善，仿佛盯著一頭嗷嗷待宰的肥豚。王元寶越走越急，路上還摔了一跤，衣衫破了不說，臉上都掛了彩。

    王元寶一路跌跌撞撞，身后隱約有人跟蹤。他回到家后，立刻沖到父親床前，跪在地上說道：“父親，孩兒為您求來了仙丹，您吃了之后病一定……”

    話還沒說完，就被父親開口打斷，聲音虛弱，“我都知道了，老仆怕你出事，一直在暗中護(hù)著你呢。他把你的事全都跟我說了，三百貫買粒仙丹，居然還用家傳的玉佩做抵押！你啊，簡直胡鬧！”

    王元寶取出仙丹，眼中含淚，“以往是孩兒不孝，忙著賺錢，忽略了父親的感受。前些日子父親倒下的時(shí)候，孩兒終于明白，比起您老人家的健康，什么錢財(cái)通通不重要。從今往后，只要您身體安康，孩兒一定常常侍奉在您左右。”

    老爺子已是老淚縱橫，艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后在兒子的服侍下將仙丹一口吃掉。許是這仙丹真有奇效，老人家的臉色居然頓時(shí)紅潤了許多。

    而后父子二人又說了許多貼心話，漸漸地倦意涌上老人心頭，眼睛一閉，老人昏昏沉沉睡了過去。

    王元寶為父親掖好被角，悄悄離開了屋子。他拭去眼角淚痕，徑直向著自家宅子門外走去。

    想不到在門外，身穿白袍的神秘人負(fù)手而立，仰頭望天，看樣子已經(jīng)在此等候多?時(shí)。

    王元寶恭敬地說道：“張先生果然守信。”

    白袍人聞聲緩緩轉(zhuǎn)過身來，摘下兜帽，露出真實(shí)面容，居然是個(gè)唇紅齒白的少年郎！他的眸子極亮，笑容中帶著三分老到七分天真，讓人一看便會(huì)不由自主地心生親近。

    張先生微笑著問道：“老人家可好些了？”

    王元寶答道：“好多了，與我說了許多話，臉色也好了不少。”

    “那我就放心了。”少年從懷中掏出玉佩，原封不動(dòng)地遞了回去。

    王元寶接過玉佩，隨后取出一貫錢遞給少年，只是臉上神情變了又變，似乎有話想說，猶豫許久之后終于咬牙說道：“張先生，您一枚山楂丸賣一貫是不是太貴了些？”

    少年一抖衣袖，那一貫錢不知道被藏到了哪里，瞬間消失不見。面對王元寶的討價(jià)還價(jià)，他不慌不忙，仍是一副世外高人的模樣，“第一，在你看來那枚仙藥不過是再普通不過的山楂丸而已，但在我的咒力加持之下，已然成了仙丹。再說了，你明明喊的是三百貫，其實(shí)卻只花了一貫，這簡直是撿了天大的便宜。

    “第二，祝由之術(shù)治病救人向來分文不取。你那一貫錢給的不是我，而是我家祖師爺，這個(gè)咱倆要說明白，免得壞了我的名聲。”

    王元寶才不管這筆錢到底給了誰，面露難色道：“要不……五百文？”

    少年翻臉如翻書，氣呼呼地說道：“休想！你以為我雇了一大堆人在鬼街跟你演戲，硬是把山楂丸說成仙丹很容易啊！”

    “真不能便宜些了？”

    “不可能！可別怪我沒提醒過你，這心誠則靈丸乃是歷經(jīng)七七四十九天由我親手煉制而成，雖然不是真的仙丹，但也不是普普通通的山楂丸子。你這般反復(fù)無常，當(dāng)心藥效失靈！”

    王元寶慨然一嘆，“罷了，之前找了許多庸醫(yī)都沒能治好父親。張先生的祝由之術(shù)雖然貴些，但也值得了。”

    少年一抖衣袖，長發(fā)不羈于風(fēng)中輕搖，“對令尊而言，再靈驗(yàn)的丹藥符咒也比不上子孫承歡膝下。我言盡于此，咱們就此別過。”

    說完，少年伴著春風(fēng)離去。王元寶怔怔地看了許久張先生的背影，表情先是疑惑，顯然不明白張先生說的最后一句話是什么意思。突然，一道靈光閃過，王元寶猛地想起了一件往事。

    那時(shí)他仍是孩童，患了風(fēng)寒之癥。因?yàn)楦赣H在外行商，家里只有老仆，他又是煎藥，又是喂藥，可王元寶卻始終沒有好轉(zhuǎn)跡象，直到有天父親急匆匆地趕了回來，親手喂了他一碗水，風(fēng)寒居然不藥而愈。

    他至今仍然記得那碗水的滋味，如悶熱傍晚的一縷清風(fēng)，沁入心脾。

    王元寶似懂非懂，眼眶有些發(fā)熱，他沖著張先生離去的方向行了一禮，隨后便趕緊轉(zhuǎn)身回了宅子，想著好好陪伴父親一番。

    許是感到身后傳來的目光已經(jīng)不見，方才還春風(fēng)得意仿佛得道高人的少年頓時(shí)面目一新，只見他咧嘴露出幾顆牙齒，眼睛笑得瞇成了兩道月牙，每走一步，便從白袍里傳出一陣悅耳的銅錢聲，“一貫錢啊一貫錢，哈哈！”

    ※

    青石路，楊枝簌簌。

    白袍少年伴著春風(fēng)前行，臉上帶著笑意，說不盡的瀟灑。

    少年正盤算著今日去哪里好好消遣一番，忽然看到有一人影正由遠(yuǎn)處走來。

    那人一襲黑衣，腰間佩刀，刀身細(xì)長，盡管鋒芒鎖于刀鞘之中，卻依然透著幾分壓?抑。

    他緩緩向少年走來，在兩人距離約莫十步遠(yuǎn)的時(shí)候突然停下，說道：“一粒山楂丸賣了足足一貫，張少白你可真有出息！”

    白袍見到黑衣，頓時(shí)如臨大敵，雙手緊張地護(hù)著腰間，“茅一川！又是你這棺材臉，小爺在哪兒你就在哪兒。這洛陽亂七八糟的事情一大堆，你卻偏偏咬著我不放！”

    少年名叫張少白，對面的人則叫茅一川，乃是洛陽縣衙的人。這兩人一個(gè)眉清目秀，一個(gè)橫眉冷眼，之前已經(jīng)打過數(shù)次交道，每次都是難解難分。

    茅一川冷著臉說道：“我公務(wù)繁忙，若不是有人告你涉嫌欺詐，我是懶得理會(huì)你的。”

    張少白心思流轉(zhuǎn)，頓時(shí)把事情的來龍去脈想明白了。他和王元寶演了一出三百貫買仙丹的好戲，目的是把假藥做成真藥，治好老爺子的怪病。但這期間王元寶要將傳家玉佩抵押給張先生，他定是不放心，于是把此事告上了衙門，這才引來了茅一川。若是張少白想要帶著玉佩跑路，那必定是跑不了的。

    想到這里，他啐道：“王元寶這個(gè)陰人！”

    茅一川悠悠說道：“王元寶的確多疑，但你這番行騙，做的也不是什么好事。”

    張少白怒道：“什么行騙，我用的是正統(tǒng)祝由之術(shù)！”

    茅一川：“祝由？我看你是豬油蒙了心。”

    張少白：“王元寶的父親身患怪病，七個(gè)大夫都看不好，你以為這說明什么？這說明他患的不是尋常傷寒一類的小病，而是心病！”

    茅一川明顯不信：“他家境殷實(shí)，兒子也算爭氣，能患上什么心病？”

    “王元寶這些年一直無后，自己又忙著打理鋪?zhàn)淤嶅X，久而久之就冷落了自家父親。他爹這口氣上不來，就是想讓自家兒子多關(guān)心關(guān)心自己罷了！尤其王元寶又是個(gè)吝嗇鬼，花錢小氣得很。他這次愿意花三百貫買仙丹為父治病，父親知道之后自然老懷甚慰，病也就好了一大半！”

    “胡說八道，你所說的心病看不見摸不著，如何證明？”

    “正因?yàn)樾牟】床灰娒恢判枰脤こＨ送瑯涌床灰娒恢淖Ｓ芍g(shù)來治。那山楂丸子，呸，那心誠則靈丸我煉了足足七七四十九天你知道嗎！我為王元寶的父親念了多少‘祛病咒’你知道嗎！念得我嘴唇都禿嚕皮了！”

    茅一川看了眼少年嘴唇，紅彤彤的且富有光澤，臉色不由變得更差。

    張少白越說越來氣，轉(zhuǎn)身拂袖便欲離開，心想這次他大人有大量，就不斤斤計(jì)較了。

    沒想到僅僅一息時(shí)間，茅一川便跨過兩人之間十余步的距離，一把抓住了張少白的手腕，“想走？沒那么容易，把那一貫錢交出來！”

    “要我說多少遍，祝由治病分文不取，否則藥效就不靈了。”

    “我再說一遍，交出來！”

    “沒法交，那錢是王元寶孝敬我家祖師爺?shù)模矣米鎺煚攤飨聛淼淖Ｓ芍g(shù)救人，總要有所回報(bào)吧？”

    茅一川懶得和他糾纏不清，用手中刀鞘輕打張少白腰間，結(jié)果發(fā)現(xiàn)白袍中空空如也，稍一受力便癟了下去。

    “你什么時(shí)候把錢藏起來的，藏到哪兒了？”

    張少白梗著脖子，一副死豬不怕開水燙的樣子，“這是祖師爺顯靈了！”

    茅一川冷著臉：“既然如此，那就給我去牢里住上幾日，看看你家祖師爺能不能再顯靈把你救出去！”

    說罷，茅一川便拖著張少白往縣衙大牢走去。路上張少白仍不安靜，一個(gè)勁吵吵“衙門錯(cuò)抓好人”之類的話。茅一川板著臉，我行我素，絲毫不把周圍百姓的反應(yīng)放在心上。

    “衙門又亂抓人啦？”

    “噓，你說話可小點(diǎn)兒聲，讓那幫活閻王聽到了有你好受。”

    “被抓那人我認(rèn)得，是住在修行坊那邊的祝由先生，據(jù)說有幾分本事的。”

    張少白耳聰目明，周圍人群低聲輕語被他聽了個(gè)一字不落，終于停止了吵吵嚷嚷，他向著茅一川問道：“你們衙門的名聲居然這么臭？”

    茅一川說：“律法不嚴(yán)，何以治國。”

    張少白一副世人皆醉我獨(dú)醒的模樣，“律法嚴(yán)明應(yīng)該名聲極好才對，只怕你們是少了一個(gè)‘明’字吧……哎喲！”

    手腕之處傳來一陣劇痛，原來是茅一川的那只大手在暗中發(fā)力。

    “你這人真是毛病，聽不得真話不成？”

    巨力突然消失，張少白看了眼茅一川，發(fā)現(xiàn)他依舊是棺材臉，只是眼中似乎多了些東西。

    “你是屬鴨子的嗎？”茅一川快步前行，“聒噪。”

    張少白嬉皮笑臉：“錯(cuò)了，小爺我屬雞。”

    眼看著茅一川耳朵都要被嘮叨出繭子，總算到了縣衙大牢。穿過陰森暗道，茅一川尋了間偏僻安靜的牢房，把張少白一把扔了進(jìn)去。然后又對身旁的牢頭囑咐說：“三日之后放人，平常時(shí)候不用理會(huì)他。”

    牢頭恭敬領(lǐng)命，張少白眼珠一轉(zhuǎn)，終于意識(shí)到茅一川應(yīng)當(dāng)不是尋常捕快，怕是在縣衙有著一官半職。想到此處，少年頓時(shí)覺得前途一片黑暗。

    這牢房陰暗濕冷，而且容納之人大都不是善類。張少白忽地打了一個(gè)冷戰(zhàn)，發(fā)覺旁邊有人看著自己。他扭頭看向隔壁牢房，只見有個(gè)大漢蓬頭垢面，一只手正掏著鼻孔，雙眼色瞇瞇地盯著自己。

    張少白頓時(shí)心生悔意，心想自己若是在這里待上三天，怕是清白不保。正想著，大漢把鼻屎往這邊用力一彈。

    張少白忍無可忍，大聲喊道：“要不我還給王元寶五百文如何？”

    茅一川懶得回頭：“晚了。”

    張少白一屁股坐在地上，重重地嘆了口氣，看樣子是聽天由命了。

    已經(jīng)走到門口的茅一川忽然覺得那只大白鴨子出奇地安靜，心中略有不忍，于是身影微微停了片刻。

    他剛想回頭看眼張少白，隨即便聽到一陣撕心裂肺的喊聲。

    “我冤枉啊！”聲音洪亮，于陰暗地牢中久久縈繞不散。

    茅一川額頭青筋猛跳，一手搭上刀柄，花了好大工夫才按捺住心頭殺意。

    張少白心想反正豁出去了，張嘴就又要再吼一聲。結(jié)果剛喊出第二聲，對面牢房忽然傳出一陣更加可怕的……

    “我們也冤枉啊！”
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