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    京郊，某一處不顯眼的宅院里。

    一個中年男子靠著窗戶負手站立，正在聽心腹之人回報。

    “六老爺昨兒被人送回來了，聽說身上到處都是傷，血染得到處都是，瞧了大夫好歹性命無礙。今兒一大早，國公爺不放心，又從宮里找了御醫過去瞧病，得了話，說是大傷元氣需要調養。”

    中年男子一聲冷笑，“哼，全都死了才干凈！”

    “昨兒府里可是熱鬧了。”那心腹繼續說道：“里頭說了什么不知道，但仿佛是四老爺和六老爺吵起來了，連帶六夫人也被推倒弄傷了。后來國公爺大發脾氣，把四老爺給罵了出去。”

    中年男子臉上露出琢磨的神色，沉吟道：“若真的是四房下的手，找的人未免太不濟事了點……”眉頭一皺，繼而玩味的笑道：“若是小六自己下得狠心，這事兒可就有意思了。”

    “小的也是這么想。”心腹微微彎著腰，一副對主人畢恭畢敬的樣子，“看來老爺這次暫且留下來，算是留對了，不然可就錯過這一出熱鬧了。”

    “錯過看戲？”中年男子想得更深更遠，冷冷說道：“這件事鬧得太不像話，萬一老爺子有了什么打算……”

    “老爺是說，國公爺會定下世子人選？”

    “難道等著再看兒子們廝殺？！”中年男子用手指在窗臺上點了點，琢磨著哪一個兄弟情勢更有利，自己又該如何去做，才能夠分到更多更大的一杯羹。

    ----其實，并沒有太多可琢磨的。

    在最初，老四的確是世子的不二人選。

    隨著蔡氏的入門，并且漸漸的籠絡住了國公爺的心，生下了老五以后，老四的世子之位就開始出現了危機。

    然后老五慢慢長大，并且才能、人品、出身樣樣不輸給兄長，而且越來越有壓過去的趨勢，父親的心開始了動搖。

    一年一年加深的危機感，促使老四再也耐不住性子。

    老五意外的死了。

    假如蔡氏沒有生下小六，那么老四即便身上有污點，但身份擺在那里，父親也只能勉強接受這個兒子，世子之位毫無疑問。

    可惜的是……

    羅孝年的笑容帶著濃濃的陰霾，----別看小六整天顛三不找四的，其實那才是一個真正的人精，把父親哄住了不說，還哄住了老四！

    從前人人都當他是一個學壞了的，不成器的，怎么看都是爛泥扶不上墻，不料人家一路順風順水長大成人，還不靠著家里，自個兒掙了一個三品大員。

    等到老四回過味兒來的時候，已經有些晚了。

    父親若是想立老四為世子，早就立了，根本不用等到現在，----如今出了這么一檔子大事，還勾出了當年老五的意外之死，老四在父親心里的分量再次減輕，只怕已經不剩下什么了。

    “老四，你的美夢該醒了！”羅孝年在窗臺上狠狠一點，最終下定決心。

    “國公爺，妾身有句話不知……”

    “有話就說！”魯國公心情糟透了，粗暴的打斷了妻子小湯氏。

    “其實……，國公爺年紀也大了。”小湯氏在心里猶豫了許久，才下了這個決心，但是面上卻是一派平常淡定，徐徐道：“國公爺早就該坐享兒孫清福，何苦再去整日操那些閑心，不如……”

    魯國公隱約猜到她要說點什么，冷冷道：“不如什么？”

    小湯氏一臉猶豫之色，遲疑道：“不如早點把世子之位定下來，家里好有一個立得起來的頂梁柱，今后外頭再有什么事，也不用國公爺親自去操勞。”

    ----小湯氏為什么會嫁進羅家？不就是湯家的人不放心羅晉年，想找一個給自己吹枕邊風的人嗎？

    犧牲了一個庶女，大概就是為了今日的這番話吧。

    魯國公大概再也想不到，小湯氏早就不愿意做湯家的人了，因而越聽越覺得她是在給羅晉年吹風，于是淡淡問道：“依你看，立誰做世子好一些呢？”

    小湯氏訕訕笑道：“這種事妾身怎么會懂得？”頓了頓，又補了一句，“反正有規矩在那兒擱著，到時候比著來不就行了。”

    ----按規矩自然就是立嫡長了。

    小兒子渾身流血躺在床上，傷口不知幾時才能愈合，小命都還懸在半空，這邊湯家的人就等不及了！自個兒活了七十多年，多少事情都早就看淡了，似眼下這般憤怒惱火的情況，幾乎從來沒有過。

    魯國公拄著拐杖站了起來，用力一巴掌扇在小湯氏臉上，“滾！滾出去！”

    小湯氏捂著臉逃出了門，眼里卻沒有一絲委屈之色。

    魯國公自己在屋子里坐了良久，慢慢消了消火，懶得再在上房里面呆著，起身去了書房。可是心頭那股子邪火還在縈繞，喊人道：“去把老四叫過來！”

    羅晉年知道父親肯定會找自己，過來的相當快。
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