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    以梅麗卿的身份，怎么會愿意找一個長輩來幫忙？別到時候忙幫不上，反而給自己請了一尊大神，將來弄得請神容易送神難，那才叫人后悔呢。

    不像小姑子，哪怕做得再好再能干，過幾年都會嫁人，不可能一直留在孔家。再說梅麗卿是長嫂，和自己是平輩，就算需要偶爾謙讓幾分，到底也是有限。

    而且對老太太來說，只怕也不愿意庶子媳婦插手家務事吧。

    如今玉華忙著照顧大太太去了，玉清懦弱膽怯，玉嬌年紀又小，算來算去只剩下了自己，----居然還有協理孔家事務的一天，以前可真是沒有想到。

    孔老太太見孫女沉默，還以為她是膽怯，于是說道：“沒什么大事，就是幫你大嫂搭一把手，吩咐幾句，不懂的還可以過來問我。”

    梅麗卿笑道：“是啊，怕是要辛苦三妹妹幾天。”

    話都說到這個份兒上了，再拒絕未免太不識趣，也顯得太怯懦了一些。

    玉儀略一沉吟，便順著話笑道：“大嫂有事只管交代便是，談不上什么辛苦。”又對老太太笑道：“回頭若是孫女做的不好，祖母好歹指點幾句。”

    孔老太太笑道：“我自己的孫女，難道還吝嗇指教不成？再說了，你學著管一管這些雜務也好，將來總是要嫁人的。”話未說完，心下便有些后悔了。

    ----真是哪壺不開提哪壺。

    玉儀恍若未聞一笑，說道：“既然祖母發了話，那我可要多來歪纏一會兒。”陪著說了會閑話，便來到了梅麗卿的屋子。

    梅麗卿是有身孕的人，加上又是冬日，屋子不光多了兩個火盆，椅子上還鋪了厚厚的繡花團墊，坐下笑道：“我也沒法子了，只好麻煩三妹妹了。”

    玉儀笑道：“大嫂不怕我添亂就行。”

    “眼下咱家這個樣子，三妹妹你是知道的。”梅麗卿有些發愁，說道：“老太太跟我說家里沒銀子了，讓我別鋪張，可是就算我想鋪張一些，那也不能夠啊。”

    玉儀理解她的困難，新媳婦剛進們，就接二連三的碰著大的變故，卻還得硬著頭皮上去。如今孔家幾乎沒了進項，不僅幾個好的莊子都在蘇州，且在冬日里，田地的瓜果糧食早收光了。

    家里本來就被抄的差不多，退江家聘禮時，又大大的出了一回血，能拿出來的實在是有限，加上用一點便少一點，叫人如何不發愁？

    梅麗卿既不能向長輩抱怨，更不能跟丈夫叫苦，不然顯得她沒能力，那就趁早別當這個家好了。可惜眼下上頭“病”倒了兩位，她是長孫媳，沒有理由撂挑子，只能咬牙硬扛下來。

    眼下找到玉儀，梅麗卿總算有了一個訴苦的對象，嘆氣道：“如今人雖少了些，可是一個月下來，單發月銀也得一百多兩銀子，況且一家子大小總是要吃穿的，便是再節省，也得個七、八十兩銀子。”

    玉儀心下飛快的算了賬，一月至少二百兩銀子，若是一直沒有進項的話，照這樣坐吃山空，估計孔家支撐不了幾年時間。

    至于小姐的嫁妝，少爺們的聘禮，那更是不知道該從哪里拿了。

    “眼下最要緊的就是過年。”梅麗卿愁眉不展，一點沒有做姑娘時的明快，“既缺銀子使不說，鄉下還不好置辦東西，怕是再怎么辛苦，也還是逃不過被人埋怨的。”

    這事玉儀可不敢亂幫忙，----不是舍不舍得銀子的問題，而是拿出來貼補，只會讓自己變成一塊肥肉，那還不被人撕把了吃了啊。

    不過既然協理家務了，就沒有一聲兒不吭的道理。

    “大嫂別急。”玉儀笑道：“你先保重身子才是要緊的。”略略思量后，說道：“如今在鄉下雖不好置辦東西，但眼下還早，提前一個月還是辦的齊的，只是麻煩一些。而且也不是沒有好處，至少剩了人情來往這一塊了。”

    梅麗卿聽了，點頭道：“這倒也是，每年親戚來往也是一大筆花費。”

    玉儀又道：“我想著，年年都是大魚大肉油膩膩的，大家吃也吃絮煩了。既然在鄉下不如弄點野趣，大伙兒坐一起吃打邊爐也不錯，又親香又暖和，也不至于剛吃了兩筷子菜就涼了。”

    “若是打邊爐的話，倒是省了一大筆請廚子的工錢，而且少置辦很多東西，少費很多人力，的確十分便宜。”梅麗卿先是贊同，繼而有些為難起來，“不過……，會不會太節省了？”

    ----反正都是花公中的錢，若是拿得出，誰不愿意做一個大方的主母？不然回頭被人抱怨，豈不是自找沒趣？也難怪她有所猶豫。

    “大嫂先聽我說完。”玉儀接著道：“每個人平日愛吃的也得做，只拿小碟子一碟一碟裝了，放到各自面前，這樣豈不是兩廂便宜？只要把祭祀的東西備好，其余的應該不成問題，至于這法子能不能行，還得先回過老太太再說。”

    只要孔老太太點頭，底下的人還能再多嘴什么？

    梅麗卿稍稍松了口氣，“也對。”想了想，露出一點點笑容，“不如這樣，過幾天咱們先小小的做一回。若是能得老太太贊一個好字，事情也就成了大半，假如大伙兒也都覺得不錯，那就差不多全成了。”

    玉儀沒有什么搶功勞的心思，笑道：“還是大嫂的主意好。”拉著她瞧了瞧，故意打趣道：“讓我看看，這是誰家的年輕小媳婦，又俊俏又能干，還會生兒子，真真可是了不得了。”

    梅麗卿先還在笑，繼而紅了臉，“你羞不羞？”不過生兒子的話，卻是每一個媳婦都愿意聽的，輕輕嘆氣，“但愿這次是一個男胎吧。”

    這邊正在愁銀子，轉眼就有人送來了及時雨。
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