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    “就說我們家五爺吧。”姚四奶奶自顧自說道：“今年也有十七了，十三歲那年就考上了秀才，明年還打算再去鄉試，沒準兒還能做個舉人老爺呢。再著說了，我們姚家雖不敢說富可敵國的大話，但產業還是有些的，就是這樣，那些官宦小姐卻還瞧不上。”

    彩鵑聽她說了半晌，不耐煩道：“姚四奶奶，要沒事我們就先走了。”

    姚四奶奶賠笑道：“三小姐你看我這個人，說話就是不中聽。”

    “沒事。”玉儀面含微笑，婉聲道：“你們家少爺既然是年少才俊，將來自然有高中的一天，也自當遇到慧眼識珠的姑娘，兩廂結成良緣。”又補了一句，“不知道誰家小姐這般有福氣，先替四奶奶道聲喜了。”

    姚四奶奶雙眼放光，忙道：“多謝三小姐，多謝了。”

    玉儀心思恍惚的回到房中，彩鵑還在旁邊道：“那個姚四奶奶好沒道理，無緣無故拉著小姐，還說些污七八糟的話，真是荒唐。”

    方嬤嬤見玉儀只是發呆，問道：“小姐不舒服嗎？”

    玉儀搖搖頭，“有點熱。”

    彩鵑忙道：“我去端一盞冰鎮酸梅湯來，再打盆涼水洗洗臉。”

    “三小姐在嗎？”

    問棋在外頭道：“在，剛回來。”

    “周姨娘。”玉儀站起身相迎，笑道：“姨娘請坐，大熱天的難為親自走一趟。”正好彩鵑端了酸梅湯上來，便道：“姨娘先解解渴。”

    周姨娘不過三十左右的年紀，因為臉上帶著隱隱的疲憊之色，透出些許老相，但仍能看出年輕時是個清秀佳人。

    “我不渴。”周姨娘并沒有去端酸梅湯，連凳子都沒坐，先欠了欠身，“多謝三小姐費心了。”又問：“聽說太太把玳瑁撥了過來？”

    玉儀淡淡笑道：“現在叫碧如了。”

    周姨娘有些不安，“是不是因為四小姐……”

    “不是的。”玉儀再次指了指坐，“不管四小姐的事，姨娘坐下說話。”微微苦笑，“太太有她自己的打算，不與旁人相干。”

    周姨娘在阮氏面前立規矩習慣了，斜簽著身子坐了，猶豫道：“有件事，不知道與三小姐相不相干……”像是心里在做某種抉擇一樣，頓了頓方道：“有人隱隱約約聽到幾句話，好像提到了三小姐。”

    方嬤嬤緊張問道：“什么話？”

    “也沒大聽清。”周姨娘露出歉意，說道：“趙榮家的有個遠房侄兒，是二門外的小廝，一貫的好賭，也不知道輸了多少銀子。前幾日跟人喝醉了酒，口發大話，說是過些日子就有銀子了。”

    方嬤嬤沒聽到要緊的，追問道：“又怎么扯到了三小姐？”

    “人家就問他，什么時候才有銀子。”周姨娘深深的看了玉儀一眼，“那小廝說，等三小姐一出閣就有，還說……，最遲不超過半年。”

    原來是為了錢，才把自己賣了。

    再想到姚四奶奶的那番話，玉儀輕輕嘆了口氣，----雖然結果不是太好，但卻有種跌落到地的踏實，疼歸疼，卻再也不用整天懸著心了。

    周姨娘不便久留，說完便欠身告辭。

    方嬤嬤命彩鵑守在門口，回來惱道：“太太竟然這么急？小姐還不到十三啊！”

    玉儀反問道：“十三和十四有區別嗎？”

    “怎么辦？這可怎么辦？”方嬤嬤萬萬沒料到，阮氏如此豁得出去，竟然打算讓嫡女下嫁商戶，連自個兒的賢名都不顧了。這樣厚臉皮的對手，還是頭一回遇到，急得在屋子里打轉，半晌停下，“要不……，小姐去找老爺說說？”

    “嬤嬤。”玉儀突然想笑，“我怎么說？告訴老爺，聽說太太打算給我說親，可是這門親事我不愿意？且不說老爺罵不罵我，便是說了，太太也不可能沒有應對之策，她既然篤定半年內能把我嫁出去，就必定經過深思熟慮。”

    對于古代人來說，“孝”字是任何人都必須遵守的規則。

    方嬤嬤即便心思再多，在這絕對無法改變的規則下，也是無計可施。暫時能想到的辦法，就是趕快書信一封，讓公主府知道，再馬上派人來提親。

    玉儀沒有否定她這個想法，頷首道：“信是要寫的，只是咱們也不能干等著。”
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