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    眼下已經快到五月，天氣有些炎熱，特別是臨近中午的時候，日頭更是照得人頭昏腦脹的，恨不得一直藏在陰涼處。

    孔老太太專門拔了兩輛車，送孫女們去江家。不知為何，一向愛熱鬧的玉薇這次沒有去，于是便剩下四個小姐，剛好兩個人一輛車寬寬松松的。

    玉儀不知道的是，玉薇這會兒正在為不能出門傷心，可惜三太太有事交待，她斷不敢不聽嫡母的話，只得暗自含恨。

    臨上車了，玉嬌非要拉著跟玉儀一起坐，玉華沒說什么，玉清自然更不會有什么意見。每人帶了一個貼身丫頭，兩個跟車的仆婦，另外還有幾個統一拿包袱的小丫頭，滿滿當當又是兩輛下人車。

    孔老太太還不放心，再三交待了仆婦方才讓出門。

    到了江家，才發現今兒來得人真不少。

    經過一番引見，玉儀見到了已梳婦人頭的賀婉貞，回想三年前的一面之緣，眼下幾乎快認不出了。

    賀婉貞拉了她到旁邊，歉意道：“本是想找你說說話的，不料我婆婆知道了，又說與了別家幾位太太聽，這一來可算是熱鬧了。”

    玉儀笑道：“熱鬧才好，也不礙著咱們說話。”又遞上一個長命百歲金鎖，“恭喜貞姐姐得了貴子，留著給哥兒玩罷。”

    賀婉貞滿眼都是笑意，笑著接了，遞與丫頭讓收好，然后道：“你才回來，蘇州的這些官太太、千金小姐，都還不認識，今兒可得好好會一會。”又壓低了聲音，“等會得空咱們再單獨說話，這會兒怕是不行了。”

    玉儀微笑道：“不著急，反正還有一下午閑著呢。”

    賀婉貞點了點頭，脆聲笑道：“走，我先帶你去轉一圈。”

    玉儀依稀記得她做姑娘時，是個十分貞靜的性子，沒想到出嫁幾年，就變成一個口角爽利的婦人，應該做當家奶奶鍛煉出來的。

    賀婉貞一面走，一面笑道：“要不是七房的白大爺提起，說是在路上碰見孔府的三小姐，我還不知道你來了蘇州。”略帶擔心，看了看玉儀，“現在沒事了吧？”

    “早好了。”玉儀笑了笑，覺得“白大爺”這個稱呼很滑稽，要是放在現代，一準兒是個花甲老翁。

    江家子嗣興旺，江老太爺的孫子孫女一共幾十個，經常三、兩個都是一年生的，故而各房分開排行。可是這樣一來，每一房都有老大、老二、老三，為免叫起來分不清，便在前面都加了一個名字。

    江廷白是七房的長孫，所以喚做“白大爺”。

    賀婉貞的丈夫叫做江廷書，是四房的長孫，下人便稱呼她為“書大奶奶。”

    玉儀想到這兒，不由笑問：“要是趕上你們老太爺做壽，底下兒孫們都回來，外加嫁出去的女兒，連帶女婿、外甥，豈不是得百來號人？”

    “別提了。”賀婉貞也是好笑，說道：“去年正趕上老太爺做八十大壽，張冠李戴喊錯人的，丟了盤子砸了碗的，一共鬧出好幾處笑話來。特別幾位老姑奶奶，長年沒有回來過，給底下侄子輩發紅包時，有的發了兩、三回，有的一回也沒給，弄得后來又補了好些。”

    玉儀忍俊不禁，“小孩子也罷了，大些的難道也不吭聲？”

    “吭什么啊？”賀婉貞抿嘴一笑，“當時人多擠在一塊兒，進進出出的，估摸連誰給的紅包都沒鬧清。”

    花宴設在江府的后花園，玉儀是提前溜去見賀婉貞的，此刻人已經差不多到齊，熙熙攘攘的占了大半個園子。當中拼了好幾張桌子，弄出一個九尺來長的大平臺，上面堆滿了瓜果點心、花酒果漿，以便旁邊的客人隨意取用。

    “等下我還要招呼客人，你自個兒好生吃著。”賀婉貞囑咐了一句，方才笑盈盈的帶著玉儀過去，“來來來，我給大家引見一位新客人。”

    “既然有新的。”旁邊一個女子嬌笑，掩面道：“那書大奶奶就是嫌我們舊咯？再不然，是嫌我們來的次數多了？罷了，下回可不能再來混吃混喝了。”

    “瞧瞧這張小油嘴！”賀婉貞啐了一句，回頭笑道：“這是姚家的四奶奶，最厲害的便是一張嘴，尋常的人來十個八個，也未必說得過她。”

    “罷了。”姚四奶奶笑道：“還當你有什么好話，卻是在編排我。”

    玉儀來之前便做足了功課，蘇州城內的官宦之家以及各大家族，都有一定了解，并沒有聽說什么姚家。想來不是官職太小，就是商賈富戶之流，與自己有交集的可能性不大，對方又是平輩，只是禮貌的欠了欠身，“姚四奶奶好。”

    “這位就是知府大人家的三小姐吧？”姚四奶奶上下打量了一番，嘖嘖贊道：“聽說孔三小姐才從京城來，瞧瞧這通身的氣派，這打扮，就是跟比我們小地方不同。”

    此話一出，惹得眾人都看了過來。

    玉儀不知道這位是什么意思，一時間也來不及深究，但是卻感到數道目光投來，四面八方的涌向了自己。心下微微不悅，面上卻是絲毫不顯，含笑道：“我本來就是蘇州的姑娘，不過到京城暫住而已。如今回來，最想和各家奶奶小姐們說說話，所以今兒就湊熱鬧來了。”

    賀婉貞也笑道：“可不，剛還說叫我好好引見一番呢。”

    “罷了，你先去忙吧。”玉儀指了指不遠處的玉嬌，笑道：“我家姐姐妹妹們都在那邊，等下想認識什么人，只問她們便是了。”
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