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    巴黎，駐法公使館。

    “周先生請跟我來。”使館秘書微笑著對周赫煊說，語氣中帶著幾分仰慕和尊敬。

    周赫煊來到駐法公使辦公室，只見高魯正在和一個法國男子聊天。他現身之后，里面的兩人立即起身。

    高魯介紹說：“周先生，這位是法國國家檔案館副館長約瑟夫·夏朗德先生。”

    “你好。”周赫煊握手問候。

    約瑟夫·夏朗德好奇地看了周赫煊兩眼，笑道：“聽說周先生環游世界時，曾經造訪過各國的圖書館和檔案館，所以才寫出驚世巨著《大國崛起》。想必，您也進入過法蘭西國家檔案館吧？”

    周赫煊說：“感謝法國政府的寬容，普通人也可以查閱檔案館資料。”

    “周先生，我想你說漏了一點。普通人只能查閱、參觀閱覽室和展覽廳，真正的重要檔案是對外保密的，”約瑟夫·夏朗德玩味地說，“而且我在國家檔案館工作了20年之久，前后只有三位亞洲人造訪，其中一人就是貴國的辜鴻銘先生。至于周先生，可能是我記不太清了，似乎并沒有在我記憶中出現過。”

    周赫煊聳聳肩：“我悄悄溜進去的，你信嗎？法蘭西國家檔案館的看守并不嚴密。”

    “可能吧，”約瑟夫·夏朗德也拿不準，他指著桌上的一堆資料說，“周先生需要的東西，我已經帶來了。”

    高魯解釋道：“這些都是援法華工的檔案，但只有一部分，并不完整。”

    周赫煊坐下來詳細翻看，感覺頗為意外，因為華工的檔案做得非常詳細。每人的姓名、年齡、籍貫、征兆時間都有詳細記錄，甚至還有編號，只可惜最終去向語焉不詳。

    比如周赫煊目前正在閱讀的一頁，總共記載著20位華工的信息，其中只有5人標注為“返回中國”，另有6人標記注為“死亡”，剩下9人全都是“失蹤”。

    “失蹤者”有可能死了，有可能瘋了，有可能回國了，也有可能像那個餐館老板陳英一樣，已經加入了法國國籍。具體情況太過復雜，以現在的信息情報手段，根本不可能查得清楚。
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