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    國民政府建立之初，是沒有農業部和農林部的，名字叫做農礦部，統管農林漁牧等工作。

    此時的農礦部長，正是李石曾的姻親易培基。此君不僅擔任農礦部長，而且還兼任勞動大學校長，全上海的教育工作都歸他管——由于國民政府對教育系統動刀，很快就要在上海設立教育局，首任局長恰好是跟周赫煊有私怨的陳德征。

    商量好計劃，眾人立即分頭行動。

    李宗吾也不等吳稚暉回來了，直接辭職跑回****忙推廣人力收割機。而周赫煊則跟李書華前往上海，找易培基、虞洽卿商量官商合作事宜。

    張樂怡感到很無奈，這趟南下說是去廬山提親，可中途要辦的事情太多，正事只能一拖再拖。

    兩天后，周赫煊在上海見到農礦部長易培基。

    他沒有遞名片也沒有投拜貼，直接讓人把李石曾的墨寶送去。再加上李書華和易培基都屬于留法派，初次見面氣氛便很融洽。

    “周先生，潤章，這機器真有你們說的那么好用？”易培基有些不相信。

    李書華胸有成竹道：“不妨先試試。”

    周赫煊建議說：“我們可以找一塊已經成熟的稻田，在請眾多記者和商家前來見證。把稻田分為均等的兩部分，一面由收割機負責收割，另一面用傳統方式收割。你看如何？”

    “這法子好，直觀而可信。”易培基笑道。如果真能成功推廣收割機，并給廣大農民造福，對他而言也是提高名聲和政績的大好事。

    ……

    如今中國廣泛種植的還是傳統稻谷，生長周期比后世雜交稻稍長。

    七月底到八月初，比較早熟的稻田已經一片金黃，晚熟的則要等到八月中旬和下旬。

    這天早晨，由農礦部官員、報社記者、上海商界代表組成的隊伍，浩浩蕩蕩地開赴上海遠郊的金山地區。

    “易部長、虞先生、周先生、李先生、梁記者……”當地富紳孟懷明上前逐一抱拳敬禮。

    孟懷明是金山的大地主，這次收割實驗就選在他的稻田里進行。
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