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    “是……是北大的一個教授。”傭人回答說。

    “咳咳，”辜鴻銘虛弱地發出聲音，“守庸，過來，幫我念念。我頭昏眼花，看不真切。”

    辜守庸都快哭了，勸道：“父親，你安心養病吧，等病好了再看書。”

    辜鴻銘道：“對我來說，書才是良藥。快念！”

    辜守庸抹著眼淚，從父親手里接過那本書，只見書名叫《槍炮、細菌與鋼鐵》，他立即翻開朗讀起來：“前言——辜先生的問題。對于世界上不同地區的各民族來說……”

    辜鴻銘一直在發燒，腦袋昏昏沉沉。但此時此刻，卻瞬間恢復了清明，他閉上眼睛，仔細聆聽著兒子朗讀，居然連續幾個小時沒有咳嗽。

    辜守庸念得嗓子發干，看看外面的天色說：“父親，先吃飯吧，我去幫你盛碗粥來。”

    “嗯，去吧。咳咳咳咳……”

    辜鴻銘再度大聲咳嗽，咳起來沒完沒了，不時吐出幾口帶血絲的濃痰。

    父子倆就這么一個聽，一個讀，有些關鍵地方還反復閱讀。

    整整三天過去，當辜守庸把書讀完的時候，辜鴻銘突然嘶聲大笑：“哈哈哈，好書，好書啊！咳咳……”

    咳著咳著，突然就沒了聲息。

    ……

    梁啟超的身體同樣不好，他患有尿毒癥多年，一個月要往協和醫院跑好幾趟。

    天津租界，后世的意大利風情街，有棟白色的小洋樓，梁啟超給這棟樓起了個好聽的名字——飲冰室。

    梁啟超已經辭去了清華的教授職務，因為他的身體撐不住，干脆退居天津安心養病，同時撰寫這輩子最后的著作《辛稼軒年譜》。

    又是一天早晨，梁啟超乘火車前往北平，到協和醫院例行檢查后，優哉游哉地前往清華園見老朋友。
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