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    從1919年到1939年，是美國文學的黃金年代。這20年間，美國一共出現七名諾貝爾文學獎得住，其中包括五位小說家、一位詩人和一位劇作家。

    美國的國民也喜歡買書讀書，特別是20年代，因為社會蓬勃發展，中產階級大量增多，底層平民的識字率和存款也在不斷提高，美國出版界呈現出一片繁榮景象。

    興盛的出版市場，甚至提高了出版商的道德思維。

    尤其是那些大型出版社，認為圖書是一種特殊物品，具有公共價值，好的圖書應以智性價值、審美價值和社會價值為尊。他們把出版圖書奉為“觀念的行業”和“紳士的生意”，觀念的先導性是圖書的靈魂。

    有時候發現一本好書，大型出版社甚至寧愿不賺錢，也要瘋狂地去推廣發行，他們堅信讓讀者接觸真正的好書才是出版的使命。正因如此，這個年代美國圖書出版行業的年利潤率只有3%到4%，甚至低于銀行存款利息，但出版商們仍然樂在其中。

    這種情況，直到80年代才開始轉變，那時的圖書出版成為第二娛樂業，出版出圖也衍變成純粹的商業行為。

    當然，即便是20年代的美國出版業，賺錢仍舊放在第一位，努力推廣不賺錢的好書，也不過是增加出版社影響力的手段而已——千萬別相信資本家的良心。

    亨利從書架上取下《銀馬》，又走到一部分為上下兩冊的圖書面前，他問道：“這部《大國崛起》，是哪位著名學者的作品？”

    店員介紹說：“這是一個中國學者寫的，聽說歷史學界評價極高，馬卡斯先生還專門為這本書作序。”

    “是哈佛大學的馬卡斯先生嗎？”亨利問。

    “是的。”店員笑道。

    亨利禮貌地問：“我可以先翻閱一下嗎？”

    店員說：“當然可以，請便。”

    亨利打開《大國崛起》的上冊，首先讀了馬卡斯的序，只見上面寫道：“《大國崛起》一書，我曾陸陸續續讀過它的部分篇幅，都是我在歐洲的朋友寄來的。我非常高興它能在美國正式發行，此書論據清晰、鞭辟入里、雅俗共賞，不論是專業的學者，還是普通的市民，都可以從中找到樂趣。如果你是一位歷史專業的學生，或者是歷史愛好者，那么千萬不要錯過……”

    馬卡斯先生推薦的，一定是好書！

    亨利這樣想著，開始翻閱正文。他從《葡萄牙篇》讀起，不知不覺便陷入其中，完全忘了自己還在書店里。

    大概過了半個小時，店員終于忍不住提醒：“先生，你是否決定了要買它？”

    “啊？哦，當然，”亨利如獲至寶地說，“我必須買下來，這是一部神奇的作品，我從沒看過如此偉大的世界史著作。”

    《大國崛起》的美國定價，全套1美元80美分。不便宜，但也不貴，普通工人一天的工資都不到，如今美國工薪階級的周薪大概在12到14美元。

    亨利捧著《大國崛起》和《銀馬》回家，他連吃飯都顧不上，抱著面包邊啃邊讀，完全忽略了時光的流失。

    


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