第(1/3)頁
吳超越山寨了一支歐美軍隊并且加以改進，劉麗川則是徹底山寨了一支吳軍練勇，靠著吳健彰的財力支持，正式全名為松江府上海縣董家渡團練的劉家軍不但武器裝備與吳軍練勇一模一樣，同樣聘請洋人教官教導(dǎo)訓練，還連人數(shù)也故意效仿初次出戰(zhàn)時的吳軍練勇，總共為二百二十六人，兩個哨十四個親兵，外加吳超越獨創(chuàng)的二十人狙擊手小隊，表面上除了旗號不同，就沒有那diǎn與當初青浦大戰(zhàn)時的吳軍練勇不同。
表面上倒是基本相同了，可骨子里嘛……
曾經(jīng)幫助吳超越練出吳軍練勇的美國退伍老兵布朗，后來在吳健彰和劉麗川的請求下，也幫著劉麗川訓練過一段時間的劉家軍，對劉家軍有過一番相當客觀的評價，“他們不應(yīng)該做為士兵上戰(zhàn)場，戰(zhàn)場不是他們的舞臺，百老匯、酒館黑市和監(jiān)獄才是他們最好的歸屬。”
“他們非常聰明，聰明得近乎愚蠢，負重奔跑，我必須逐個逐個檢查他們的背包，不然他們就肯定會把沉重的石塊換成茅草；每次越野行軍，我都必須全程監(jiān)視，不然五十英里的行軍路程，他們最多只走十英里；刺刀格斗訓練，吳的士兵可以在訓練中導(dǎo)致同伴死亡，但他們的訓練強度連一只老鼠蒼蠅都殺不死；實彈射擊就更別提了，為了蒙騙我，他們的軍官能幫助士兵作弊，不是偽報成績，就是偷偷更換早就射有彈孔的靶盤。”
“他們是天生的演員，有我監(jiān)視的時候。他們的列隊行進可以比吳的士兵列隊行進更標準更整齊，可是我只要轉(zhuǎn)過頭。他們馬上就能全部坐在地上休息。健彰·吳帶著上海富商士紳視察他們時，他們的口號聲可以比友軍大。陣形可以比友軍更整齊，裝彈射擊也可以保持不錯的射速，可是沒有了外人在場，他們馬上就能變成一群散兵游勇。”
“他們是天生的奸商，越境訓練時，他們的背包里和輜重車里常常能找到走私的鴉片和貨物；他們的軍官采購糧食蔬菜，平均每十文錢通常要貪污六文以上；健彰·吳為他們采購的鯨魚肉，同樣會被他們的軍官轉(zhuǎn)手賣到市□dǐng□diǎn□小□說，.2▲3.¤o< s="arn:2p 0 2p 0">
場上；他們的武器彈藥消耗比吳更多，但實際上卻是大部分都不知道了去向；他們的軍官還悄悄找到我商議。要把健彰·吳買給他們的武器彈藥賣還給我，然后報告為訓練消耗，讓健彰·吳重新向我購買。”
“他們是天生的罪犯！賭博酗酒、打架斗毆和猥褻婦女是他們的家常便飯，剝削碼頭工人和敲詐無辜商人是他們的拿手好戲，我教給他們的戰(zhàn)斗技巧，他們基本上都用到了無辜平民的身上，和他們有仇隙的中國幫會更加倒霉，光我知道被他們裝進麻袋扔進黃浦江喂魚的中國幫會頭目，就不低于三人！我不敢想象到了他們控制一座城市的時候。那座可憐的城市會遭受什么樣的滅dǐng之災(zāi)。”
“我的上帝！尊敬的祁理蘊領(lǐng)事先生，我不認識麗川·劉，他的士兵也不是我負責訓練出來的，我絕不承認！我不能讓我佩戴的榮譽勛章蒙受灰塵！哦不。他們不是灰塵，他們是污泥！我不能讓我的榮譽勛章被污泥糞便玷污！我在中國只訓練了一支軍隊，那就是超越·吳的軍隊。麗川·劉和他的軍隊我不認識，從來沒有見過！”
不管國際友人如何評價劉麗川的練勇。在別無選擇的情況下，吳超越還是只能硬著頭皮把劉麗川的劉家軍派上了戰(zhàn)場。也根本來不及等待楊文定的答復(fù)，馬上就讓劉麗川著手準備出發(fā)。然后很快的，吳超越就又發(fā)現(xiàn)了一件怪事，那就是劉麗川的兩百多練勇，竟然包租了十五條民船準備出發(fā)，覺得不對勁的吳超越親自上船檢查時，又很快在船艙里發(fā)現(xiàn)了許多沒有在海關(guān)登記的鴉片、硫磺、奎寧和香料等進口貨物，還有二十幾個打扮得花枝招展的女人…………
“超越賢侄，別這么激動嘛。我順便做diǎn小生意，也是為了補貼軍用，給你爺爺減輕負擔。至于這些女人，她們都是上游逃難的難民，在上海連口飯都找不到吃的，我把她們帶到軍隊里做飯做菜，洗洗補補，也是給她們找一條活路，積陰德做好事。”
…………
下面該扭過頭來看鎮(zhèn)江戰(zhàn)場這邊的情況了，事實上，如果吳超越能夠知道鎮(zhèn)江戰(zhàn)場這邊的清軍表現(xiàn)，那么吳超越肯定不會在劉麗川面前大發(fā)雷霆，相反還要感謝上天垂憐，賜給自己劉麗川這么一個可靠的戰(zhàn)友。
鎮(zhèn)江淪陷的同時，朋友們肯定想象不到清軍是如何保衛(wèi)揚州重鎮(zhèn)的，在漕運總督楊殿邦的默許下，也在知府張廷瑞和參將文藝的全力支持下，兩淮鹽運使但明倫但大爺，竟然派出了揚州名士江壽民為使，趕赴江寧拜會楊秀清，提出進貢二十萬兩銀子換取太平軍不去攻打揚州。而楊秀清在大笑之余，一邊答應(yīng)接受揚州方面開出的條件，一邊密令羅大綱偷襲揚州，結(jié)果但明倫等人相信楊秀清的承諾，大開四門不做提防，又按照約定派遣一支練勇出城與羅大綱交戰(zhàn)，用二十萬兩銀子買一個擊退太平軍進攻的功勞。然后羅大綱是一手拿銀子，一手揮師進攻，不費吹灰之力就把揚州練勇打得七零八落，又乘勢殺入城內(nèi)，一舉拿下了揚州重鎮(zhèn)，太平軍也因此勝利完成東征戰(zhàn)略目標，開拓了寧鎮(zhèn)揚三角形戰(zhàn)略支撐基地。
如吳家祖孫所料，收到了揚州淪陷的消息后，盡管太平軍還沒來得及對焦山發(fā)起進攻，駐守焦山的江蘇巡撫楊文定馬上又是撒腿東逃，一口氣直接逃到了常州府。而太平軍斥候探察到這一動靜后，太平軍內(nèi)部也馬上出現(xiàn)乘勢東征的巨大呼聲，尤其是后期趕到鎮(zhèn)江的李開芳和吉文元等將。更是紅著眼睛揚言要直接打到上海，找吳超越清算新帳老帳。
太平軍東征主將秦日綱萬分為難。因為楊秀清給他的命令是創(chuàng)建寧鎮(zhèn)揚戰(zhàn)略基地，并沒有要求他繼續(xù)向東打。更沒說過什么要打到上海的話——楊秀清可不恨吳超越。但現(xiàn)在的長江下游一片空虛，戰(zhàn)機十分難得，李開芳和吉文元等將又堅決請戰(zhàn)，態(tài)度異常堅決，所以秦日綱也只好把情況用快船送往江寧，征求楊秀清的意見。
第(1/3)頁