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    反倒是梁王，雖因沈嘉言的帶累而受了責備，在永穆帝跟前卻愈來愈受信重。

    而這一切，皆拜玄鏡司所賜。

    周令淵公事私事皆屢屢栽在盛煜手里，而今仇人見面，自是分外眼紅。貴重的冠服下，那張骨相清秀的臉也陰沉沉的，見盛煜在他跟前駐足行禮，也不讓他免禮，只冷聲道：“聽聞盛統領重傷昏迷，性命垂危，這么快就痊愈了？”

    語氣微露譏諷，似嘲他裝病之舉。

    盛煜仿佛沒聽出來，只拱手淡聲，“都是內子照料得精心，盛某托福。”

    這回答令周令淵一噎。

    當初他默許太子妃策劃刺殺之事，既是為朝堂公事，也存了盛煜死后魏鸞便可回府待嫁的私心。誰知事與愿違，盛煜非但完好無損，看魏鸞前后的行事，竟是幫著盛煜隱瞞，夫妻同心似的。而今日，盛煜竟耀武揚威到他眼前來了！

    不過是個四品小官，仗著父皇寵愛，竟如此得寸進尺，藐視儲君，真以為憑玄鏡司那點本事，能掀翻章氏的百年基業，動搖東宮的根基不成！

    周令淵屢遭挫折，本就憤懣郁郁，想起那日街上的情形，鼻中冷哼了聲。

    幾番搏殺后，也沒了虛與委蛇的耐心。

    只冷聲道：“既如此，盛統領往后就留神些，別再給她添亂。”

    話語中不掩威脅，說完后寬袖微擺，昂首往麟德殿去。

    到得那邊，因永穆帝正在里面跟時相議事，內侍通稟后，永穆帝讓太子在外等著。直到小半個時辰過去，時相才從里面出來。他是百官之首，德高望重，周令淵縱介意當初興國公的事，在老相爺跟前也不敢托大，態度頗為敬重。

    而后進入殿中，便見永穆帝端坐在御案后，眉目冷沉如常。

    周令淵恭敬行禮，永穆帝示意貼身內侍退出去。

    這是親信，永穆帝議政時甚少讓他回避，如今既屏退，應是有要事。

    周令淵心神微繃，看到永穆帝緩緩起身。

    “先前赦你禁足時，朕曾特地叮囑過，身在東宮就該有儲君的樣子，盡心做事，為人表率，心思都放在朝政和百姓生計上，幫朕肅清朝綱。太子，都還記得嗎？”永穆帝聲音沉緩，聽周令淵答曰記得，猛然抬手，重重拍在案上。

    案上一聲重響，連茶碗都似顫了顫。

    周令淵心頭驟跳，卻仍硬著頭皮道：“父皇息怒。兒臣這幾日在東宮勤懇盡心，父皇交代的事都已辦妥，時相亦曾贊許，不知父皇為何生氣？”

    “章績去過東宮？”

    “念桐離開東宮后，尚有些東西沒帶走，章表兄代她來去取，順便看看孩子。”

    “僅此而已？”

    永穆帝對東宮并非一無所知，黑沉沉的眼睛居高臨下地俯視，等他承認。

    可惜周令淵再次讓他失望——

    “別無其他。”周令淵一口咬定。

    這回答雖在意料之中，但親眼看著兒子明目張膽的欺瞞，聽見這種睜著眼睛說出的瞎話，永穆帝眼中仍浮起濃濃的失望之色。他原本存著些許盼望，打算走進跟前，撇開君臣之別，以父子的姿態，好好教導周令淵的，聽見這話，腳步再也邁不出去，坐回椅中。

    “你是真不明白朕的意思？”他問。

    周令淵藏在寬袖中的手悄然握緊。
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