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    魏鸞奉旨入宮時(shí),不過巳時(shí)二刻。

    這座宮城修得氣勢磅礴,蓬萊殿是后宮之首，殿宇也比別處高峻，龐大的飛檐如鷹翼舒展，琉璃鴟吻富麗堂皇，檐頭鐵馬在風(fēng)里清脆相擊。紅墻夾峙的宮廊寬敞平整，臨近蓬萊殿門口時(shí),魏鸞卻碰見了個(gè)熟人。

    是梁王的生母淑妃。

    這女人豐腴美艷,性情溫婉,即便有章太后和章皇后合力壓制，也能分走半數(shù)盛寵,加之膝下養(yǎng)著梁王和玉容公主,算是章皇后最為痛恨的眼中釘。偏巧淑妃外柔內(nèi)剛,明面上屈意服軟向章氏低頭，背后卻能博得帝心，籠絡(luò)老臣扶持，愣是為梁王攢了不少的助力。

    每回她單獨(dú)拜見章皇后，都能讓那位煩躁半天。

    魏鸞乖覺地向淑妃行禮后進(jìn)了蓬萊殿，果然見章皇后坐在榻上,滿面不豫。

    好在她久居中宮，極擅斂藏喜怒。

    見魏鸞行禮，迅速收了不悅，命芳苓扶起來賜座奉茶。

    自打魏鸞出閣后，跟章皇后碰面的次數(shù)愈來愈少,難得進(jìn)宮說話，魏鸞自是擺出乖巧的模樣。章皇后亦噓寒問暖，還捎帶著關(guān)懷了盛老夫人兩句。旁邊宮人往來忙碌，似在整理舊物，主掌殿內(nèi)珍寶陳設(shè)的女官芳姿捧了幾件舊物來，請章皇后示下。

    漆盤里幾樣小東西，盡是陳年舊物。

    章皇后隨手取那支摔壞了鳳尾的玉簪在手，把玩片刻，忽而笑覷魏鸞，“認(rèn)得嗎？”

    “當(dāng)然認(rèn)得。”魏鸞亦笑了，婉聲道：“當(dāng)初為這玉釵，還曾連累太子殿下受罰。”

    那還是她六歲的時(shí)候，有天周驪音鬧脾氣不肯讀書，她便陪著在蓬萊殿里玩耍。恰逢永穆帝身邊的掌事內(nèi)侍來給章皇后送東西，盡是永穆帝親自命人造的釵簪，鑲珠嵌玉，華貴耀目。

    章皇后有事去了太后宮中，珍寶還擱在案上，尚未收起。

    她覺得那玉釵上嵌的南珠極漂亮，拿在手里小心觀賞，誰知周令淵卻從簾后冒出來，唬得她受驚不小。手里的玉簪摔落，顫巍巍嵌著的珍珠掉落不說，還將白玉雕琢的鳳尾摔成了碎片。

    那是皇帝親賜，章皇后還沒用過，卻被她不慎摔毀。

    魏鸞當(dāng)時(shí)都嚇傻了，手足無措。

    周令淵知道輕重，當(dāng)場三令五申，不許她和周驪音亂說話，而后趕在章皇后回蓬萊殿時(shí)，搶先背了鍋，跪地認(rèn)錯(cuò)。章皇后氣得不輕，重罰了他，過后倒也無事。直到前年，有回長輩齊聚，說起當(dāng)初表姐妹的頑皮胡鬧，周驪音不慎說漏了嘴。

    時(shí)過境遷，自然沒人追究，不過是印證了周令淵對魏鸞的悉心愛護(hù)。

    而今章皇后舊事重提，顯然也是有意提醒。

    “太子身邊那么多表姐妹，從小就只疼愛你，連長寧都得退上半步，后來又一片赤誠，為你違逆太后、與我爭執(zhí)，著實(shí)是癡心。若不是皇家規(guī)矩嚴(yán)苛，你又實(shí)在年少，也不至于錯(cuò)過。”章皇后握著魏鸞的手，神情遺憾，“身為女子，能有人如此疼你，實(shí)在難得。”

    “鸞鸞明白。”魏鸞低聲，真心道：“太子殿下待我的好，無人能比。”

    “你是個(gè)有心的孩子，也知道如今朝堂的情勢。木秀于林風(fēng)必摧之，東宮瞧著尊榮，其實(shí)也是眾矢之的，有人虎視眈眈，明槍暗箭防不勝防，太子畢竟年輕，咱們都得竭力幫襯他。”章皇后說著話，打量魏鸞的神色。

    見她頷首附和，章皇后頗為滿意。

    遂將話鋒微轉(zhuǎn)，道：“這回你父親進(jìn)玄鏡司，也是有人暗里生事。不敢朝東宮下手，就先從別處費(fèi)工夫，先整治魏家，而后是章家，最后是太子。鸞鸞，這些年里我都是拿你跟長寧、太子一般疼愛，咱們這些人是一榮俱榮，一損俱損。這道理你明白吧？”

    “父親自幼如此教導(dǎo)，鸞鸞自然明白。”

    魏鸞應(yīng)承著，將話題扯到魏嶠頭上。

    果然章皇后就勢接了話茬，“說起你父親，這陣子可曾見到他？”

    “還不曾見過。”魏鸞稍露沮喪姿態(tài)，“我提過這事，夫君雖有些意動，卻還沒安排。”

    “那得加緊了。有人死咬著此事不放，在暗里使障眼法挑撥離間，怕是玄鏡司都被蒙蔽了。你設(shè)法讓盛煜安排，到獄里探望時(shí)提醒他，千萬別焦躁，我和太子定能化解此事，更不必?fù)?dān)心你們母女二人，有我呢。”

    這話說得蹊蹺，魏鸞心頭微動，當(dāng)著章皇后的面卻不敢露出端倪。

    遂緩緩道：“鸞鸞知道輕重。能把父親拘進(jìn)玄鏡司的必定是大事，若沒有娘娘和太子殿下在，魏家早就不知怎樣了。這半年里父親未受責(zé)罰，官位仍在，我和母親能安心等她，也是仰賴娘娘照應(yīng)，鸞鸞心里都明白的。”

    “外頭的事我能做主，玄鏡司里卻不好插手，還是你行事更方便。”

    “娘娘放心，等夫君回來后我必竭力爭取！”

    章皇后的神情似和緩了些許，想了想，又道：“想是你初入盛家，這么小的年紀(jì)孤力難支，不如我撥兩個(gè)人去伺候你，遇事也能商量，出個(gè)主意。”

    這話卻令魏鸞眉心猛跳。

    送人服侍無異于安插眼線，彼此心知肚明。

    她暗里捏緊了手，斟酌片刻才道：“如此最好。夫君他畢竟性子深沉，鸞鸞做事時(shí)也怕拿捏不好分寸，適得其反，所以不敢太冒進(jìn)。若有人襄助，自是很好。只是娘娘也知道，曲園輕易不許人進(jìn)出，貿(mào)然添人怕會惹夫君疑心，不若過陣子當(dāng)年節(jié)賞賜，也能順理成章。”

    章皇后聽聞，明顯皺了皺眉。
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