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    朱雀大街貫穿整座長安城，一百零八坊市，籠罩在朝霞的輝光中。

    如今正值秋季，收獲的季節讓城外的農人在田間一年的勞碌得以變成沉甸甸的銅錢，再換做茶米油鹽。

    每年的這個季節，各地的商賈都活躍起來，運送大量的貨物往來長安，連帶來自五湖四海的豪俠、傭兵、冒險者亦是越發多地涌入長安，從中謀取利益。

    各坊市的店鋪營生，也得以更加紅火，人們有了錢，自然可以愜意地買上暖融融的絲帛，換上最體面的衣服，提著武都來的冰糖蜜餞，益誠來的薄紗輕羅，掛著平和的笑容串街訪友。

    一支商隊，滿載著貨物自清晨起就入了城，直向西市而去。

    馬車上的擋簾被掀開，一雙充滿好奇的眼睛，仰望著那環繞長安城的連綿不絕的機關城墻。

    穿越巍峨的朱雀門，與守衛嚴密的武侯鼓樓，沿途有無數整齊排列的機關坊市。

    各式各樣的商鋪，琳瑯滿目的貨物，前所未見的機關樓閣，都讓這雙眼睛的主人，應接不暇。

    忽然，他來到了一處充滿特色的坊市。

    在這里，他能看到本地獨具一格的社火百戲，亦能看到云中各族充滿異域風情的鼓吹弦索。

    有混血魔種當街亂竄，有商人領著車隊尋找落腳處，還有傭兵豪俠，大馬金刀，行走在機關樓閣之間。

    甚至每隔一條街道，就會有雕成日塔形狀的高大石柱，上面被掏出了許多洞窟，其中供奉著各式雕像，還掛滿了五顏六色的絹布彩帶與燈盞。

    那雙眼睛流露出驚訝的神色：“這是……”

    他連忙從懷里掏出一本筆記，快速翻頁，隨后驚喜地反復對照。

    筆記的紙面上手繪著一連串簡筆畫，外面巍峨大氣的機關樓閣與充滿雕像的高大石柱，赫然就是筆記中所描繪的地方。

    “找到了！這里是……父親來過的地方。”

    他嘴角上揚，抬手從腰間摸出一頂黑色禮帽戴起來，蓋住微微翹起的金黃色頭發，帽檐下露出一副清秀俊逸的年輕面貌。

    嘩啦一下，他掀開了幕簾，張開雙臂一步垮了出去，站在駕車的位置，把車夫嚇了一跳。

    他筆直地沐浴在陽光中，禮帽上的望遠鏡在愈發熾盛的朝陽下，閃閃發光。一身紅黃相間的異邦貴族服飾，穿搭奇異，竟不對稱。

    “父親，我終于追隨您的足跡，來到了這座東方機關城。”

    年輕人的目光仿佛穿透了時空，依稀見到父親的背影，漫步于這座充滿活力的機關城。

    “馬可波羅，你跑出去做什么？西市還沒到呢！”車廂內，一名腦滿腸肥的富商探出頭來，操著一口古怪腔調的海都話。

    名為馬可波羅的年輕人走回車廂，興奮地詢問：“告訴我，這是什么地方？”

    富商隨口道：“長安啊。”

    馬可波羅將筆記翻過來，手指著上面的圖案：“我是問這里！”

    “懷遠坊，上面不是寫著的嘛？”富商指著圖畫上的三個小字。

    “唔？”馬可波羅立刻將筆記收回，坐靠在對面。

    “原來如此，這是長安的文字，我還以為是雕像上的刻痕。”馬可波羅撫摸著筆記上的小字，細細地記住它們的筆畫。

    這本筆記是父親早年間四處經商，從各處搜集的珍貴知識的手抄本，每頁都配上了手繪圖。

    前半本還很普通，用的都是正常的記錄方法，可從這一頁開始，就見不到一個海都字了，且更像是畫下了見聞。

    沒想到，圖畫中竟然藏著東方文字。

    東方的文字結構獨特，美妙如畫，若以特殊的方式將筆畫融入繪圖中，不認識字的當然看不出來。

    “這種充滿線條藝術的美麗文字……原來父親將要說的話，都隱藏在了圖畫里。”

    馬可波羅翻閱著一張張圖案，仔細地掃視著，想從里面看出字來。

    抱著這種想法，果然就瞧出了許多可疑的地方，發現好幾處極可能融入了文字筆畫的圖案。

    “可惜我學習東方的語言才兩個月，文字更是剛剛開始接觸，父親記錄了些什么，我無法辨識出來。”

    “沒有值得信任的人幫我翻譯，只能自己盡快學會東方的文字了。”

    馬可波羅的欣喜一閃而逝，很快就恢復平靜，默默將筆記收好。父親如此隱藏文字，這里面一定藏著很重要的線索，不得隨意示人。

    他沒有將筆記交給對面的富商幫忙識別，哪怕對方是自己唯一認識的精通海都語言的東方人。

    眼下這支商隊，是馬可波羅踏上東方大陸后，率先合作的一群人。

    商隊的首領人稱‘錢老大’，經商多年，常常與海外商旅打交道，久而久之學會了海都話。

    錢老大的商隊收購了馬可波羅從西方帶來的貨物，并帶著他來到長安城，雙方是商業合作關系。

    馬可波羅會的那點粗淺長安話，就是從錢老大身上學的。

    然而經過這些天的接觸，馬可波羅發現錢老大，不是什么正經商人。

    “到了！停車！”

    錢老大扯了扯被腰間肥肉吸進去的絲綢，晃著臃腫的身體走下馬車，招呼商隊的小工們開始卸貨。

    西市專供來自八方萬邦的商旅交易，充滿異域風情，熙熙攘攘，到處是喧鬧聲，與摩肩擦踵的行人。

    四周高聳的機關樓閣雕琢著古樸瓦飾，朱紅色的欄桿在陽光下泛著光輝，奚車于其中飛快攀爬，行駛如梭。
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