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    曹操騎著馬在一干親衛(wèi)的護(hù)送下，徐徐向前，距離護(hù)城河還有二十步的位置停下腳步，曹操揮動馬鞭。“汝等？何罪？”

    陶商一邊搖頭嘆息，一邊乞罪道：“曹老太爺從徐州瑯琊郡出發(fā)，我父親想借機(jī)結(jié)交曹公，所以我們?nèi)依仙傧袼藕蛲豕话恪粚Α窍袼藕蜃约旱母赣H一般伺候曹老太爺，臨行時，我父親還贈送了價值十萬錢的禮品，并派部將張闿護(hù)送…”

    “萬萬想不到這賊人見財起意，竟謀害了曹老太爺，使我父親鑄成了大錯，陷于無義之絕境。”

    講到這兒，陶商聲淚俱下，整個面頰上飽含愧疚、懊悔之意。

    “大錯已經(jīng)著成，我父親如今躺于病榻之上，身患絕癥，恐時日無多，可他尤自泣淚不止，覺得對不住曹老太爺，他讓我等均穿孝服、讓下邳城百姓也穿孝服，算是為曹老太爺服孝！”

    “曹公啊，我下邳城南連江淮、與豫州接壤…北境盡數(shù)歸附于曹公，絕無抵抗之心，還望曹公網(wǎng)開一面，至少讓我率軍南下…去將那賊人張闿從袁術(shù)軍寨里揪出，把他刮心取肝，到時候?qū)⑦@心、肝連同下邳城一并奉上！”

    陶商這邊聲淚俱下，曹操卻是在觀察，他在觀察整個城樓上…

    不對呀，太安靜了。

    若然陶商真心臣服，那城樓上的守軍怎么會如此靜謐，他們心頭多少該有些悸動的吧？

    那么…

    城樓上是有埋伏的？

    呼…曹操輕呼口氣，得虧他曹操沒有盲目大意，若然再靠近一步，就進(jìn)入城樓上弓箭手的射程了吧？

    等等…

    還不只是弓箭手！

    曹操敏銳的注意到陶商言語中提到的幾句看似無心的話語。

    “下邳城南連淮南，與豫州接壤”…

    還有，那一句“將賊人張闿從袁術(shù)軍寨里揪出。”這兩句話均是意味深長啊！

    曹操眼眸瞇起，略做沉思。

    短暫的幾息時間，曹操豁然明朗。

    霍，原來如此…

    曹操猛然意識到，陶商這是在提醒…提醒他曹操下邳城特殊的位置，下邳城南面可是與袁術(shù)接壤，袁術(shù)號稱淮南破壞王…

    的確，以曹操如今的實力，與袁術(shù)接壤，可不是一件好事兒！

    原來…陶商名為乞罪，實際上，醉翁之意不在酒，在在于提醒他曹操這下邳城的位置呢…

    這下，曹操遲疑了。

    攻下下邳城很簡單，可事實上…攻下下邳城后面的麻煩事兒就多起來了，袁術(shù)與曹操那是新仇舊恨，他屬實也不是個省油的燈啊！

    怪不得陶商敢下城乞罪，原來…是有所倚仗啊。

    曹操這邊如此想，陶商卻是逐步加重了語調(diào)。“曹公明鑒，我父親雖然有罪，但是出于有意獻(xiàn)寵，無心獲罪呀。乞求曹公看在這一節(jié)上，稍恕我與父親的大罪，暫且退兵，容我與父親殺賊自贖！”

    一言蔽…陶商雙膝跪地，低著頭，做出一副下位者面對上位者時的姿態(tài)。

    而曹操這邊…

    沉默，許久的沉默…

    十息，二十息，三十息！

    整個護(hù)城橋周圍陷入了沉寂。

    直到，五十息過后，曹操終于開口了。

    “陶商，你父親一向故作韜晦，虛偽、險惡！他縱使部下殺害我父，這悲劇就是他一人釀成的，如今你巧舌如簧？我豈會信你？”

    “哼，我跟你明說了吧，看在你披麻戴孝的份兒上，我不為難你，趕緊回去備戰(zhàn)，十日之后我要拿下下邳城。”

    “到時候，我會取下你父親的首級告誡我父‘在天之靈’…你如果知趣，就回去割下汝父之頭顱，打開城門迎我軍入城。”

    “另外，勞煩你轉(zhuǎn)告城中的百姓，我曹操這次征討徐州只誅陶謙一人，不問余黨，凡我所過于民秋毫不犯，瑯琊郡、東海郡、彭城就是明證，讓他們放心，我曹操不會多殺一人。”

    言及此處，曹操揮揮手，駕馬退去，大軍就地駐扎…

    而陶商，望著曹操漸漸走遠(yuǎn)，他的眼眸中閃爍出一抹別樣的光芒。

    他心里嘀咕著，曹操…你應(yīng)該能聽懂我話的意思吧？若然聽懂了，那十日后退兵的，該是你曹孟德了吧？

    留下下邳城，將下邳城作為你與袁術(shù)地盤的緩沖地帶，這對你…有百利而無一害呀！

    …

    …


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