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    其余不識字的則上躥下跳，一會兒看書上看不懂的文字，一會兒仰著頭琢磨識字的幾個人陰晴不定的表情。

    “這……”霍普金斯翻開了最薄的《國際歌》，說不出話。

    “霍普金斯先生，上面寫得什么？”小查理迫不及待地問道。

    霍普金斯仿佛沒聽見小查理的聲音，眼里滿是掩飾不住的震驚，迅速地把《國際歌》的內容掃了一遍，又看起旁邊從名字上看，有些稀奇的《女性宣言》。

    “哈里斯先生，上面寫得什么？”小查理轉頭問哈里斯。

    哈里斯的表現還不如霍普金斯，在翻看《平等論》時，整個人都僵住了，任由小查理扯動。

    “這些……我們……”哈里斯吞咽著口水，簡單看了點內容，就變得毫無主見，求助地看向了霍普金斯。

    其他不懂的人懵懵地看著霍普金斯。

    霍普金斯捧著書的雙手沒來由地開始顫抖，他無法確定自己是否是在恐懼，感受到別人著急的目光，他把書合住，放回了桌上：“沒得選，看吧……”

    “上面寫得什么？”小查理不厭其煩地問。

    幾個識字的人都不知道怎么用簡短的話描述書里的內容，過了許久，霍普金斯平復了下來，長呼口氣，望著海威爾離開的門口：“上面寫著……動亂……”

    “動亂？”不識字的人更不懂了，海鼠幫拿來的書怎么還和動亂有關系。

    而霍普金斯那雙飽經風霜的眼睛似乎已經看到了不久后的未來是怎樣的情景：“哈里斯，念給他們聽吧，從國際歌開始……”

    ——

    二月十八日、深夜

    眼窩深陷、鼻梁高挑，身形瘦高的敦曼總統喬頓，在衛隊的護送下從剛剛結束晚宴的一處府邸中走出，進入黑色汽車中，往總統府趕去。

    “總統閣下。”汽車后座，和總統喬頓坐在一起，圓滾滾的肚子用腰帶艱難勒著的治安官正襟危坐。

    前腳在車外彬彬有禮地和貴族告別，后腳回到車上面孔就變得冰冷的喬頓瞥了他一眼，松了松禮服的領口：“說。”

    治安官有些緊張，尤其是總統喬頓只留給了他車上這一點談話的時間：“實行新征兵法以來，市民們的不滿情緒高漲，好在我們針對每一次異議都采取了極為強硬的手段鎮壓，現在這樣的抗議聲音正在慢慢銷聲匿跡。”

    “繼續提高警惕，提防聯盟軍的余孽們利用民眾們的情緒，挑動起大規模的混亂，再次動搖聯邦的統一。”喬頓叮囑道。

    “明白。”治安官身子面向喬頓道。

    “移民們最近怎么樣？”《新征兵法》主要重創的就是移民者，而這些移民者一個沒處理好，就有可能導致敦曼和周圍幾個鄰國產生不必要的矛盾，所以喬頓比較關注他們的反應。

    治安官“呃”了一聲，在這聲“呃”的聲音還沒拉得足夠長的時候，終于開口回答：“一切正常，最近還少了很多械斗，比以前安分多了。”

    “反而安分了……”喬頓淡漠地靠著椅背輕聲道。

    “是的。”治安官點頭。

    “估計是怕在這個敏感時期被抓到把柄。這很好，讓他們先怕著。過段時間局勢相對穩定了，就該處理處理吧。”

    治安官頭上滲出汗珠：“總統閣下，處理他們我們應該再慎重一些……”

    喬頓在寬敞的后座空間里翹起腿：“當然要慎重，也非做不可。現在只有向他們下手，才能轉移矛盾，順便提高市民的支持率。”

    “明白。”

    ——

    布列西共和國、萊澤因、北區工廠

    爐子上熱的水蒸騰著熱氣，諾德披著件外衣，看著窗外隆隆作響，忙忙碌碌的工廠。

    “諾德，莫萊斯同志要的那份學習班成績單在哪？”身上多了些許成熟氣息的墨菲敲了敲門，進來找諾德要資料。

    “在桌子上。”諾德一動不動地回答道。
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