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    “爵帥，咱還要替他袁時中養老婆不成？”陳錚率先出言說道。

    “何止，伯爺還要替袁時中養兒子哩！”

    孫時相笑著繼續說道：“伯爺所重者非是慧梅，而在其腹中胎兒。”

    “還有這個慧梅雖非李賊親女，然其久在賊營，又是被李賊以養女之名，嫁與袁時中，以為籠絡之術，實則是‘賠了夫人又折兵’之敗策，此事在賊營中已人盡皆知，若是將其平安送回，對李賊聲望必然有所打擊。”

    魏知策一語點出慧梅“奇貨可居”的價值，他接著又道：“再者說來，其腹中所懷胎兒，無論男女，皆袁時中之骨血，今爵帥以此為條件，正是愛護部下之表現，寵一人而收一營之忠心。

    我以為，伯爺在此事上之所為沒毛病！”

    王元景雖也是老人，但與魏知策相比，自是差了一層，他不敢反駁，可職責所在又不得不追問道：“可現下里對這位慧梅姑娘，又該如何安置呢？”

    帳內眾人聞聽此言，紛紛轉頭，看向自己身邊之人，繼而紛紛搖頭，一時間竟無人接言。

    看著麾下諸文武那一臉茫然的表情，永寧伯張誠笑著說道：“知策所言，正是我心中所想。”

    他用威嚴的目光掃視賬內諸人，繼續說道：“本伯自十一年奉旨勤王以來，勵精圖治，國棟、知策皆那時歸入我之帳下，至今已逾四載，見證本伯從游擊做起，直到今日執掌一鎮軍事，所仰仗者正是‘上下一心，其利斷金’。

    而今，我既已決意招撫袁時中，自要為其慮周全，慧梅雖是李賊養女，然其腹中所懷胎兒，畢竟是袁家血脈，自要設法為其保全。”

    張誠說到這里時，停頓了下來，轉頭看向身側的中軍張成芳，問道：“伯夫人起程了嘛？”

    “回父帥，昨日收到京師送來的書函，大娘已于初五日啟程南下，估算著現下里該是過了真定府，就快要入河南境了。”

    “嗯。”

    永寧伯點了點頭，不再理會此事，他又對王元景問道：“小袁營那邊，你看如何？”

    “袁時中頗知忠義，確是一心受撫，其對于整編一事，亦不反感，有賀鎮撫同際遇將軍陪著，小袁營整編應無大礙。”

    “他身邊幾個近人如何？”

    “軍師劉玉尺是其主心骨，睿智多謀，此番脫賊受撫，亦是其一力謀劃。副軍師朱成矩，記室劉靜逸也謀劃有力，只不過一直被劉玉尺壓制，不得施展。

    其營中幾位大頭領王世奎、劉登凱、梁靜軒、呂吉慶等人，亦甘愿受撫，元景觀之確為真心，而王世奎，因親弟為李賊所斬，其視李賊為死敵，受撫意志最堅。”

    “劉玉尺？”

    永寧伯念叨了一嘴，便即沉默不言，片刻后，才又開口說道：“今開封大戰在即，小袁營雖不能陣前效力，但出個把人來為本伯參謀軍機，當無大礙吧。公嶠，你代我休書一封，邀袁時中帶同劉玉尺、王世奎等人前來原武大營，本伯要會他一會。”

    胡以溫拱手接道：“下官領命。”

    張國棟見小袁營之事處理的差不多了，便出言請示：“爵帥，據探馬回報，賊兵大部南下堵截丁啟睿、左良玉部，現開封城下賊兵空虛，是否大軍渡河，進逼開封城下結營，與城中守軍互為犄角之勢？”

    “不急。”

    永寧伯張誠擺了擺手繼續說道：“白虎營現在何處駐扎？”

    陳錚回道：“駐在鄭州西十五里外的須水鎮。”

    “嗯。你今日回營后，立即整軍，明日辰時拔營，沿官道向中牟進兵，搶占圃田澤南面的鄭家集，修筑營壘，截斷官道。同時派出游騎，越過中牟，向宣武衛杏花營一帶哨查，務使賊兵探子不敢抵近中牟哨探。”

    “喏。末將領命。”
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