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    闖營老府行轅大帳內，李巖才向闖王李自成談過了親信管家范德臣帶回的消息，便有親兵前來稟報，原是邵時信派來報信的親兵也到了。

    此人化裝成了一個小販模樣，一直等到小袁營開拔后好久，才敢從杞縣城中出來，他實際上比范德臣還早了一步，可從杏花營直到閻李寨這一帶，盡是闖曹大軍各個營頭的駐地，他在夜色中仔細辨認旗色，好不容易才找到老府來。

    他從撕破的夾襖一角取出字條，雙手呈了上來，自有親兵接了呈送到闖王案上，只見上面寫著：“小袁營云奉闖王之命，往東堵御官軍張福臻部，匆忙拔營而走，謹此叩稟。”

    李自成一眼認出這張字條上是邵時信的筆跡，而且眼前的這個親兵他也十分面熟，當下又問了些小袁營拔營而走時的情況，便命這個來送信的親兵下去休息了。

    李自成面色鐵青一片，默然無語，在大帳中來回不住走動，李巖十分恭謹地坐在椅上，也不好知該說些什么話好，只能靜靜等候牛金星、宋獻策和劉宗敏等人到來。

    …………

    很快大家都到齊了，只有李過一人因駐地較遠，所以此刻尚未趕到老府來。

    羅汝才一個人罵罵咧咧了幾嘴后，便即住口不言，畢竟袁時中是闖王李自成的女婿，更是闖王麾下的部將，如今雖然背主叛逃，那也是人家闖營的內部家事，他自然不好過分參與。

    別看闖曹合營至今，但也只在面子上還維持著一點體面，內里早就相互分心，互相猜忌不斷了，這也正應了那句古話——可共患難，不可同富貴！

    李自成自崇禎十三年十月間，率老八隊殘部進入河南以來，事業和威望一直有如旭日東升般，扶搖直上九萬里。

    中州百姓都將他當作亂世的救星一般，各種歌頌他事跡和功德的歌謠，更是在中州大地上到處傳唱不斷，甚至連他自己和闖營左右文武都一致認為，闖王乃是“天生圣人”，幾年內必然會推翻大明，自己坐江山。

    正是因為有這種環境氛圍，李自成也顯得有些許自滿之態，自以為天下群雄必然會對他趨之若鶩，紛紛率部來投，所以他在袁時中與劉玉尺的欺瞞哄騙之下，壓根就沒有料到袁時中竟然會突然率全營人馬叛逃而去。

    李自成對此是十分氣忿，而且袁時中此舉更大大地損害了闖王的威望，這才是他最為痛苦和愧悔之事啊！

    當大帳內眾人對于該如何派兵追繳袁時中的小袁營議論紛紛時，惟有李自成一人不發一語，再者宋獻策因當初對招攬袁時中最是賣力，更獻上和親一策，所以此時也言語不多。

    李自成現在巴不得立刻就將袁時中同劉玉尺二人抓獲，在全軍將士面前斬首示眾，既泄他的心頭之恨，更以此來為背叛者戒。

    然而，他現在正要用全力來圍攻開封之際，早已預料到朝廷必然會盡全力來救援開封，在這個節骨眼上，忽然分兵前去追剿袁時中的小袁營，必然要減弱圍攻開封的兵力，而且還必然要死傷許多有用將士，因此他才會為此猶豫不決。

    畢竟，袁時中所率領的小袁營也不是吃素的，他麾下那三萬將士也都是精挑細選才留下來的戰士，雖然闖王對此完全不懼，但若是派兵少了還真拿不下小袁營，可若派兵多了就必然會對圍攻開封造成一定影響。

    可是，倘若不將袁時中的小袁營消滅掉，其他各路流賊就會輕視他李自成，還會在背后嘲笑于他，對于他今后再招納其他各股流賊勢力十分不利。

    按照估算，袁時中從杞縣叛逃已有一天兩夜，他本就是滑縣人，起事后又久在豫東一帶活動，對道路與地勢都十分熟知，隔了這許多時間，怕是已經很難再追上。

    而且，小袁營畢竟有三萬余人馬，就算輕騎出擊，能夠將其追上，恐怕也很難一戰將其剿滅，倘若與袁時中糾纏過久，損兵折將不說，更會牽動圍攻開封的大計，縱然將袁時中斬殺，也是得不償失。

    還有一點，袁時中現在還只是脫離自己的闖營，尚不知其下一步打算如何，若對之逼迫過急，他帶著三萬人馬投了豫南丁啟睿或豫北張福臻，豈不為害更甚了？……

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