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    張誠雖在心中猜測，崇禎皇帝此刻并不會因此而取他性命，畢竟自己于國尚有大用，然崇禎皇帝剛愎自專之事，他亦是再清楚不過，也怕他一時沖動真要了自己的小命。

    這時竟連頭都不敢抬起，接著叩首急奏道：“皇上……臣完全是為國薦才，絕無一星半點私心……皇上……明鑒啊……皇……”

    “行啦，起來吧！”

    崇禎皇帝眼中精光不見，面容也完全舒展開來，露出淺淺笑意，溫言撫慰道：“永寧伯對朕之忠誠，朕心里自是有數，朕也信你薦舉孫傳庭，確是出于公心。

    只是……”

    他沉思了一會兒，才又接口道：“孫傳庭一事，暫且不議。朕且問你，此番進兵河南剿賊，究竟有幾分把握，可以剿除流賊，你實話告朕?！?

    張誠此時已然遵旨起身，但還未回到座位上，他躬身行禮回奏：“回陛下，臣敢保開封無失，然流賊奸猾，又居無定所，來去如風，其能在十余載間，竄擾數省之地，非旦夕可以剿除。

    惟有先憑開封堅城，挫其銳氣，盡力剪除其老營頑賊，再增強畿南、山東、山西、南直、湖廣、川陜等地關防，設法困賊于豫，徐徐圖之。”

    崇禎皇帝聞言后，眼神登時便暗淡了下來，他在內心中僅存的那一絲奢望，被張誠的無情庝擊打得粉碎一地。

    不過，他也知道張誠所言句句都是實情，就算此番進兵豫省剿賊一切順利，憑借開封城高墻厚成功擊敗闖賊，但也確實不能將之一舉剿除。

    “永寧伯之言，確為謀國之語。”

    崇禎皇帝嘆息了一聲，輕輕說道：“是朕……奢求啦……”

    見皇上不再問詢，陳新甲與張誠二人乖乖坐在椅子上，不敢稍動，只能安安靜靜地等候，張誠坐的穩若泰山，陳新甲就苦了，他只有不到五分之一的屁股坐實在椅子上。

    良久后，崇禎皇帝才回過神來，淡淡說道：“跪恩吧，朕乏啦！”

    …………

    “張誠，適才你真是太冒失啦。”

    二人才出宮門，陳新甲就迫不及待地數落起張誠來：“我觀你以往行事，非是莽撞之人，怎今日忽地就魯莽起來？”

    他見張誠并不接言，便繼續數落：“忠忱啊，君前亂言的后果，你又不是不知，為了一個孫傳庭，怎就如此多言？

    若是因此惹得皇上龍顏不悅，豈止是你一人遭殃，更會禍及親族，就連我都會受你牽連，今后可要注意，切勿再君前胡言，引禍累人啦?！?

    “本兵對忠忱的關愛之心切切，所言亦盡是道理所在，張誠今日確有一些魯莽。”

    張誠面色略有些陰冷，但卻是語氣和緩地接著又道：“孫白谷非同于旁的酒囊飯袋，對付流賊，他是有真本事的，本兵總不會忘了‘潼關源’一戰吧。

    再者而言，張誠既忠心為國，自是甘愿受皇上責罰，更一人做事一人當，又豈會因此而累及本兵，還請本兵安心莫怪?！?

    陳新甲又怎會聽不出張誠話語中隱藏的那一絲不耐煩，他不由為之一愣，卻見張誠并不停步，竟在他身前緩緩行過。

    滿臉驚異，滿面怒容，卻又不敢在此地發作，兵部尚書陳新甲畢竟也是久經官場歷練，他很快就反應過來，并不就地發作，而是快步追了上去。

    “永寧伯，何事如此急切，竟行如踏云一般。”

    “??！”

    張誠聞言立即駐足不前，一副恍若初醒似的神態，凝望著陳新甲，片刻后，才一臉歉然地抱拳道：“張誠一心想著援豫之事，竟不知何時越過本兵，還請恕罪恕罪！”

    陳新甲在心里暗暗罵了他一嘴：“小畜生，覺得翅膀硬了，想要單飛嗎？”

    不過，以他的城府，這番話只會深藏在心中，絕不會浮現于表面，只見陳新甲滿臉堆笑說道：“唉。永寧伯哪里話，其實方恒也知孫白谷曉兵事，善謀略，又有御下之能，曾幾次在皇上跟前舉薦他。

    怎奈何，皇上對他仍是耿耿，不愿在此時啟用！”
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