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    宣府鎮中路分守參將賴天壽雖已被虎衛騎擒捉，然對戰場上的態勢影響卻并不算大，中路守卒大部都如沒頭蒼蠅般，四下亂竄。

    不過，也有一些人馬在家丁的驅趕下，結成十余個松散的隊形，負隅頑抗。

    “帥旗……帥旗倒啦……”

    不知是哪個眼尖的中路守卒，突然大聲呼喊起來。

    當看到自家主將賴天壽的帥旗猛然倒下，中路守卒們瞬間便徹底喪失戰斗力，他們紛紛放棄了抵抗，迅速丟掉手中兵器，一個個十分乖巧地跪伏于地上。

    除卻有不到十名家丁，策馬沖出，一溜煙地逃去，余者全部放棄了抵抗。

    別看他們這些守卒行軍拖拖沓沓，結陣也是混亂不堪，然在投降一事上，卻似乎得到了很好的操練一般，動作到位不說，更是整齊劃一。

    他們如此，倒是讓虎衛騎的將士們省了不少心。

    林芳平策馬俯視著一眾俘虜，喝道：“家丁、士卒分開蹲著，百戶以上軍官，站到本將馬前來。”

    很快，在虎衛營戰士們的監視下，家丁與普通士卒分列兩邊，而林芳平戰馬前也站出來三個百戶，其中一個身上盔甲齊備，顯然是家丁中的精銳之士。

    “爾等報上名來。”林芳平居高臨下地喝問。

    “小人百戶郝元操……”

    “小人高恩龍……小人王重光……”

    林芳平嘴角上揚，露出輕蔑的笑容，淡淡說道：“爾等隨罪官賴天壽，勾結奸商，暗通建奴，走私違禁，其罪當誅。”

    三人跪在地上，本就心驚肉跳不已，聽得林芳平如此說話，更是魂飛魄散，一個個急慌慌的拼命叩頭于地，發出咚咚響聲。

    “饒命……饒……饒命啊……”

    “小人并……并未參與……小人不知賴老爺……賴……賴天壽通奴……小人無罪啊……”

    “嗯……”

    林芳平看著他們三人如篩糠般叩頭不已，心中略感滿意，但面色依舊十分凝重，沉聲說道：“本將有好生之德，亦不希望爾等，枉為罪官陪葬。”

    幾人聞知此言，個個面顯喜色，叩頭也更為賣力，就在他們認為可以得活之際，卻聽林芳平語氣冰冷地開口說道：“然朝廷律法規制，卻不可破，爾等雖非主犯，卻也有未曾勸阻之過失，算是從犯一等，并不為過。

    不過……”

    他說到這里時，又停頓了下來，俯身下望，見三人正滿臉期待地看著自己，不由在心中暗笑了一下，接著又道：“……爾等若是想活，當以戴罪之身，謀功自贖，如能順了本將之意，自會在永寧伯跟前，為爾等求情，或可免去死罪。”

    “我等愿意戴罪自贖……愿意戴罪自贖……”

    “愿聽將軍差遣，請將軍吩咐就是……”

    林芳平正待說話，卻猛然聽到一個十分不順耳的聲音傳來：“將軍，小人雖然也想活命，可賴老爺畢竟曾是小人的將主爺，這抄家之事，小人做不來，還請將軍能體諒小人。”

    “郝元操，你不怕死嗎？”

    家丁隊百戶郝元操，語氣誠懇地抱拳回道：“回將軍話，小人也怕死，可當初如不是賴爺收留，小人怕早已成孤魂野鬼，連個尸身都怕是要喂了野狗。

    今日，到了小人該報恩之時，特向將軍請允，莫使小人參與查抄賴爺家宅，再有賴爺伏法后，還請將軍允小人，為其收尸安葬。”

    他說著又俯首叩頭，道：“將軍，小人這條賤命，本就不值錢，現蒙將軍厚愛，得以殘喘下去，小人愿用這條賤命，換一個為賴參將收尸的允諾。”

    “哈哈哈……”

    林芳平大笑起來，片刻后，他平靜下來才贊道：“好一個忠義之人。”

    “你既明知賴天壽必死無疑，也愿以自己一命，換取為其收尸的機會，本將便成全與你。”

    他沉聲接著又道：“本將原就不須你等參與查抄諸事，不過，現下便有一件事，需你去辦理，若是辦得妥帖，便允諾你之所請。”

    “咚！咚！咚！”

    那個郝元操猛磕三個響頭，大聲道：“郝元操這條命，自今日起，便是將軍的啦，有何事需小人效勞，但請吩咐便是。”

    “好。”

    林芳平點著頭，對他道：“爾這就去，率領家丁，進入谷道中招降其中軍卒。”
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